Карина Пьянкова - Леди в белом

Фэйри подался вперед и его рука легла на раму зеркала.

Не кинуться опрометью прочь оказалось очень, очень сложно. Но я сжала зубы и осталась на месте.

– Не потому ли, что лорд Дарроу попал в плен к цыганской ведьме?

Мое сердце забилось как сумасшедшее.

– Он жив? Скажите мне, он жив?!

Страх перед шутом отступил, куда важней стало узнать о судьбе лорда. Если он не убит,то надежда еще остается. В его милость я подчас верила больше, чем в Создателя, у меня не было сомнений в том, что он найдет способ спастись .

– Жив, - кивнул фэйри. - Пока. Ведьма желает принести его в жертву и забрать всю силу, что досталась ему. Лорд Дарроу не может вырваться из ее ловушки.

Я застонала и закрыла лицо руками. Все мои чаяния были уничтожены.

– Но вы можете помочь ему, - услышала я мягкий,источающий мед и патоку, голос фэйри. - Разумеется , если сами пожелаете того.

Сдержать отчаянный смех не удалось .

Я? Я – и вдруг помочь? Что за нелепость! Я не обладаю ни одним из нужных талантов! Я слабая җенщина и не могу противостоять ведьме, которая победила самого лорда Дарроу!

– Какими силами я должна спасти лорда? - воскликнула я, отнимая руки от лица. – И почему же вы вдруг решили вмешаться? После того, как едва не убили меня!

Волнения последних дней измучили меня, лишили всяческого самообладания, и я не могла совладать ни со своим голосом, ни с лицом.

– На все есть свои причины, - хитро улыбнулся шут. - Веские причины, мисс Уоррингтон. Мне важно знать иное… Вы желаете связать свою жизнь с лордом Дарроу и прожить жизнь простой смертной? Вас не тянет в Холмы?

Я озадаченно уставилась на фэйри и кивнула.

– Его милость пообещал мне, что сумеет уберечь от Дикой охоты… Я совершенно не желаю до конца времен оставаться среди фэйри! Но что вам до этого?

Дивный удовлетворенно кивнул.

– Моему роду чужда бессмысленная жестокость . Если вы не хотите оказаться в Неблагом дворе, то Благая королева готова оказать вам содействие и помощь. В меру разумного.

Мысли ну совсем уже путаться начали…

Выходит, шут и стоявшие за ним силы всего лишь не хотели, чтобы я попала к их неблагим сородичам? Но почему?

– И по какой же причине я не должна оказаться среди неблагих фэйри? – спросила я, не желая играть вслепую.

Принимать помощь фэйри – невероятно опасно, ведь ложь – это сама их суть, ңо особого выбора не было… Больше никто не спешил на выручку, Шанта в том числе, и Шарлотта, которая то ли не получила послания,то ли не пожелала на него ответить.

– После того, как ваша душа была возвращена в тело, вы получили некоторые особенности… Особенности,которые были бы весьма полезны для Неблагого двора. Думается мне,именно это побудило моих неблагих родичей прийти на зов вашей няни.

Широко и зловеще улыбнувшись, шут произнес:

– Вы артефакт, мисс Уоррингтон. Мощнейший артефакт,который способен усилить магические силы фэйри или же человеческого колдуна.

И я вспомнила! Я вспомнила, как лорд Дарроу сумел обратить в бегство Тшилабу… стоило только мне его обнять. Слова шута все более походили на правду.

Понял ли он, почему ему удалось победить бабку? Или же нет?

– То есть вы теперь желаете получить меня? – тихо и обреченно вздохнула я , понимания, что, скорее всего , пожертвую собой ради спасения его милости.

Фэйри рассмеялся.

– Не знаю , поверите ли вы моим словам, мисс Уоррингтон, однако Благой двор не стремится заполучить вас. Для нас важней баланс сил, который, несомненно нарушится, попади вы в любой из дворов. Если же вы выйдете замуж за лорда Дарроу, как того и желаете, то проживете с ним обычную человеческую жизнь, которая в свое время окончится, как и должно.

Все слишком уж хорошо на вид… Слишком. А вдруг есть какой-то подвох?

– И что же, вы спасете его милость? – растеряно спросила я у шута.

Тот покачал головой.

– Нет, это мне неподсильно. Ведьма, что захватила лорда, на удивление сильна… Но я могу доставить вас к лорду.

Я призадумалась. Доставить…

– А не могли бы вы доставить к его милости кого-то из его племянников? – поинтересовалась я у фэйри.

Ну, право слово, что могла сделать я, слабая и беззащитная девушка? Другое дело кто-то из молодых людей. У них определенно больше шансов на победу.

– Идти должны именно вы, мисс Уоррингтон, – лишил меня всяческих надежд шут. - Как вижу, вы боитесь.

И кто бы не боялся на моем месте? Тшилаба сумела пленить его милость и желает убить его! Страшно представить,что она может сотворить со мною…

– Да, мне страшно… – не стала лгать я.

Да и был ли смысл? Фэйри в любом случае поймет, что я колеблюсь, не может не понять…

– И вы стыдитесь этого страха?

Испытывала ли я на самом деле стыд? Нет. Все люди боятся, так или иначе.

– Любой бы испугался на моем месте, – усмехнулась я. – У меня нет тех сил,которыми обладает его милость. Я не сильный мужчина, как мистер Уилллоби или мистер Оуэн.

Кажется, шут потешался надо мной почти в открытую. Он улыбался и ожидал моего решения.

–Готовы ли вы, мисс, рискнуть собственной жизнью ради спасения лорда Дарроу? Ответьте мне.

Мысли заметались в голове… Создатель милосердный, неужели решаться нужно прямо сейчас и нет времени на объяснения? Что делать… Как поступить…

– Ваше слово, мисс Уоррингтон? Ваша судьба решается сейчас.

Я зажмурилась, собираясь с духом. Фэйри может обмануть меня! Это в природе дивного племени! Да ведь он убить меня пытался! Вдруг все уговоры лишь ловушка и меня попросту убьют?

Но, с другой стороны, погибни лорд Дарроу – и мне в любом случае долго не протянуть. Жаль только, фэйри требует ответа прямо сейчас, и никак не удастся предупредить мистера Уиллоби и мистера Оуэна… Впрочем, может,и к лучшему. Они бы наверняка принялись отговаривать. А мне и так не по себе. Да что там… Я напугана до обморока!

– Я согласна.

Скорее всего, мне придется пожалеть о собственном опрометчивом решении , причем очень и очень скоро.

Шут протянул мне руку – и я с содроганием приняла ее,коснувшись прохладных пальцев.

В зеркало меня втянули рывком. Я зажмурилась, боясь смотреть,что творится вокруг меня. Если мне суждено умереть сегодня , пусть это только будет быстро и безболезненное.

– Ну же, мисс Уоррингтон, - мягко обратился ко мне фэйри. – Не стоит так уж сильно трястись . Вы не умрете от моей руки. За ведьму не поручусь…

Как же сильно он меня «обрадовал»… Даже описать не выходило.

– Прекратите меня запугивать! У меня и так мысли от страха путаются! – разъяренно прошипела я… и вдруг все закончилось .

Мы сошли с путей дивного народа и снова находились среди людей.

– А теперь, мисс Уоррингтон, вам предстоит, если можно так выразиться, эпический подвиг, – зашептал мне на ухо нечистый дух с нескрываемым весельем. – Ваш нареченный сейчас в подвале этого дома,и как вы сумеете добраться до него , а после вывести наружу – это ваше дело. Скажу лишь, что ведьма в настоящее время отлучилась по делам.