Карина Пьянкова - Леди в белом

– Так оно и есть, - ответила я, поникнув. - Тшилаба сама так сказала… Она обвиняет его милость в том, что тот уқрал ее кровь,и заодно затем убил ее дочь.

Даже вспоминать о цыганской ведьме оказалось жутко.

Мистер Уиллоби тихо, но очень проникновенно выругался,использовав такие слова, что мне даже стало любопытно, как все описанное возможно осуществить . Закончив пламенную тираду, молодой человек опомнился, вспомнил, что рядом с ним все-таки дама,и поспешно извинился.

Я эти извинения приняла, хотя в глубине души и полностью разделяла все, сказанное мистером Уиллоби. Как в полной мере описать сложившуюся ситуацию так, как пристало девице моего положения или просто благовоспитанному человеку, я просто не представляла.

– Превосходно, - подвел неутешительный итог мистер Оуэн. – Мы не можем выйти из дома, дядя то ли убит, то ли схвачен, а противником нашим стала могущественная старая ведьма. И все бы ничего, если бы мы трое не были самыми обычными, заурядными людьми…

Мистер Уиллоби согласно кивнул.

– Мы чтo-то должны сделать! Нельзя сидеть на месте и ждать,когда все само собой улучшится! Такого не произойдет!

С этими словами сложно было поспорить .

– Мы можем разве что отправить посыльного к Шанте и попросить ее о помощи, – тихо произнесла я.

Больше ничего мне в голову попросту не приходило. Да мне вообще не довелось познакомиться с иными колдунами, помимо лорда Дарроу, Шанты, Тшилабы и… и моей служанки Шарлотты, вздорной и совершенно бесполезной девчонки… Которая на этот раз могла сгодиться хотя бы на что-то.

– И еще стоит вызвать из столичного особняка мою горничную.

Мистер Уиллоби уставился на меня.

– Зачем вам вдруг понадобилась Шарлотта? Девочка практически ничего не умеет.

Ах, словно бы я этого не знала.

– Не совсем так, – вздохнула я. – По сравнению с нами Шарлотта умеет хоть что-то. Нам сейчас нельзя разбрасываться, хотя бы потому, что нечем.

Молодые люди, пусть неохотно, но все же признали мою правоту. Тем более, выбора у нас действительно не было : после исчезновения его милости (я не хотела даже думать о смерти лорда) мы остались беспомощны и беззащитны, как слепые котята.

– Слуг могут остановить, – безнадежно сказал мистер Оуэн. - Цыгане шныряют по округе как мыши по амбару. Да и не только цыгане… Леди Элинор теперь, как я слышал, поселилась поблизости, не скрываясь. Ее подручные тоже действуют… Мы в ловушке.

Хотелось разбить что-то. Быть может, так удастся хоть немного сбросить накопившееся напряжение и – чего уж таить? – страх. Сильный удушающий страх. Разумеется,истинная леди не опустится до подобного вульгарного жеста… Но мне-то уже доводилось швыряться тяжелыми предметами. Я вздохнула – и разбила стоящую ңа каминной полке вазу.

Истинной леди чаще всего и не приходится сталкиваться подобными проблемами.

Да и мне как будто не приходилось прежде швыряться вещами…

– Вы в порядке, мисс Уоррингтон? - с опаской поинтересовался мистер Уиллоби, перемещаясь так, чтобы спрятаться за спиной кузена.

Какое малодушие!

– А как вы думаете? - тихо спросила я у молодого человека.

Тот задумчиво посмотрел на меня и произнес:

– Подозреваю, вы совершенно точно не в порядке.

Я усмехнулась и ответила:

– Вы правы.

Отправив гонца в столицу, мы не слишком надеялись на успех. Ведь даже если послание дойдет до Шанты,то сможет ли она что-то противопоставить своей, без сомнения могущественной и одаренной, родственнице? Да и пожелает ли? Все-таки Тшилаба ее родная бабка… Хотя чисто технически… Словом,тело мисс Дрэйк,которое заняла цыганская ведьма, не имело никакого отношения к появлению на свет красавицы Шанты.

Лорд Дарроу говорил, что украсть чужое тело – ужасное преступление даже для цыган… Возможно , если до молодой шувани дойдут слухи, на что пошла ее бабушка, она поднимет для борьбы с нею и все бродячее племя.

Но тут все упирается в это проклятое «если»!

За это время десять раз в дом мог пробраться кто-то из табора… Или могли добраться до отца или Эдварда…

Не так уж часто мне доводилось чувствовать такую беспомощность и безнадежность. Каҗется, появись в тот момент Враг рода людского – я бы не погнушалась заключить с ним сделку,только бы вернуть его милость назад, к нам.

И словно бы мои мысли были услышаны…

Когда вечером я проходила мимо очередного зеркала , увидела в нем смутный силуэт…

«Охотник!» – подумала я в первую очередь и хотела было броситься прочь, но оказалось, что вовсе не неблагой фэйри явился по мою душу.

Из зеркала на меня смотрел шут Благой королевы.

И что-то заставило меңя замереть на месте, а не броситься прочь с криком.

– Добрый день, мисс Уоррингтон, – обратился ко мне дивңый.

Говорил он вполне мирно, без угрозы, но ведь и прежде мой давний знакомец не демонстрировал ни тени агрессии, что не помешало ему попытаться меня убить.

– Что же вы молчите? – спросил он, не дождавшись ответа на приветствие.

Нерно пожала плечами.

– Не знаю, как вас теперь называть . И как относиться.

Фэйри не пытался выйти из зеркала. Не мог сделать этого или не хотел пугать – этого я не знала , но в любом случае на душе было неспокойно.

– Вероятно, относиться ко мне стоит как к тому, кто пытался вас убить. А называть… Зовите меня шутом, мисс Уоррингтон. Это будет наиболее подходящее ко мне обращение.

На губах фэйри заиграла легкомысленная улыбка.

– Как я вижу, у вас и ваших друзей возникли некоторые затруднения?

Очевидно, это был один из тех вопросов,которые ответа не требовали.

– И вам совершенно точно требуется помощь.

Сказать,что я была шокирована – значило ничего не сказать . Менее всего я ожидала услышать нечто подобное от шута Благой королевы фэйри. Он ведь едва не отправил меня на тот свет!

– Вы кажетесь мне удивленной, - отметил мое замешательство дивный.

На всякий случай я сделала пару шагов от зеркала, прекрасно понимая, что если шут пожелает выйти и схватить меня,то эти два шага не дадут мне даже пары секунд.

– Полно, мисс Уоррингтон, я пришел к вам с миром, - рассмеялся фэйри, весело сверкнув зелеными глазами. – Разве можно желать зла невесте накануне свадьбы.

Я могла назвать никак не меньше десяти людей и… нелюдей, которые желали невесте не просто зла – смерти именно накануне свадьбы.

Выходит, фэйри Благого двора продолжали следить за мною с неменьшим интересом, чем фэйри двора Неблагого, раз им стало известно о грядущем бракосочетании.

– Вы ведь выходите замуж за лорда Дарроу? - осведомился у меня шут.

И какое же ему дело до того, с кем я решила связать свою судьбу?

– Видимо, уже нет, - мрачно отозвалась я , понимая, насколько призрачным стал мой шанс пойти к алтарю. Да и остаться среди людей , если уж на то пошло. Вскорости Неблагие фэйри явятся забирать долги…