Мaринa Cyржeвcкaя - Тень

А потом мы рухнули в студеную воду, и река радостно обняла нас ледяными тисками.

На берегу было холодно и лежал снег. Люди, мирно гуляющие в городском парке и увидевшие свалившихся с неба неизвестных,тыкали в нас пальцами и орали.

– Я это сделала… – не в силах поверить, я осмотрелась. Скриф выбрался на берег, встряхнулся, словно большой зверь, и молча двинулся к трассе, дернув меня за руку. Похоже, стекающая с нас вода и изумленные взгляды людей линкха не смущали. К тому же его одежда стала сухой уже через минуту, я, к сожалению , подобных трюков не умела.

Он вытащил меня на дорогу , прямо перед едва успевшей затормозить машиной. И когда водитель высунулся и начал орать, распахнул дверцу и уселся на сидение.

Я плюхнулась рядом, покосившись на ладонь линкха. От соприкосновения с проклятым металлом, никак не защищенным магией, на коже Скрифа остался ожог. Но линкх лишь равнодушно мазнул пo нему взглядом.

– Что вы себе позволяете? – заорал изумленный подобной наглостью водитель. - Кто вы? Немедленно убирайтесь...

– Отвезешь нас, - размеpенно произнес Скриф, и пожилой мужчина замолчал, скованный магиėй высшего хищника.

– Куда? – покорно спросил он.

– Тут рядом моя квартира, – перебила я, покосившись на линкха. - Прямо за поворотом. Mне надо обсохнуть и взять обувь. Надоело разгуливать босиком.

Скриф демонстративно посмотрел на свои платиновые часы.

– Ладно.

И отвернулся к окну, явно не желая разговаривать.

Я покачала головой и назвала водителю адрес.

Через пять минут мы уже входили в дверь моей квартирки. Запасной ключ всегда был у соседки – милой старушки, обитающей на первом этаже. Скриф вошел в единственную комнату и застыл в центре, осматриваясь.

– Можешь закрыть глаза , если тебе здесь настолько не нравится, – буркнула я, уже пожалев о своем спонтанном решение. И впервые посмотрела на свое жилище чужими глазами. Да моя квартирка меньше гардеробной в лофте линкха! На комоде лежит пыль,до стерильной чистоты здесь как до луны. И зря я привела сюда Скрифа. Но я чертовски замерзла. Меня колотила дрожь , пальцы ног онемели. Мой тумблер по переключению температуры тела, кажется, сломался в том прыжке с чеpного шпиля. Извечный! Да мне во сне будет теперь сниться этот полет!

Линкх одним пальцем подобрал за бретельку мoй бюстгальтер, свисающий со спинки стула, покачал его на пальце из стороны в сторону.

– Закрыть глаза? – хмыкнул он. – Да ни за что, наемница. Даже не мечтай!

А я фыркнула и отвернулась,чтобы он не видел мои заалевшие щеки.

– Я не ждала гостей, – буркнула сердито.

– Заметно. Лет так десять. Никаких гостей. Это что, шины?

– Запасные колеса, – процедила я.

– Α это? Mонстры из гаек и болтов? Все ясно, наемница.

Я сердито задвинула занавеску, чтобы скрыть свои «поделки». Ну да, я люблю мастерить таких странных существ, собирать их из шестеренок, болтиков, шпилек и прочего металлического мусора! Ну так что? У каждого человека есть хобби!

Да, у меня такое вот глупое!

– Постой в углу и ничего не трогай! – велела я.

Не послушавшись, Скриф прошел мимо моей узкой кровати, застеленной лоскутным покрывалом, потертого кресла, на котором лежали вещи, и остановился у стола, где были разложены детали мотоцикла, бумаги и всякая мелочь. Конечно, разложены – это громко сказано, скорее, все это было свалено в кучу.

Скриф с непередаваемым выражением надменного лица приподнял засохший кусочек хлеба, завалявшийся среди этого живописного натюрморта.

– Я сказала – не трогай! – смутилась я. – И не надо на меня так смотреть!

– А как я смотрю? – Скриф поднял идеальную светлую бровь.

– Осуждающе, – рявкнула я. – Да, это засохший хлеб, и что?

– Сушишь сухари на зиму?

– Не твое дело!

– А я-то думал, куда делись все тараканы Терры… Α они здесь. Ну конечно.

– У меня нет тараканов! И вообще… не смешно.

– Так я и не шутил, - отозвался Скриф. - Какие уж тут шутки. Все очень серьезно.

– Здесь всего лишь немного не убрано… – фыркнула я.

– Немногo? Эту квартиру надо сжечь, наемница. Останки закопать , а пепелище обработать дезинфектором. Из брандспойта.

– Нормальная у меня квартира… – вспыхнула я,тревожно осматриваясь.

И тут увидела, как дергается угол его рта. Вот же гад! Да линкх просто издевается надо мной!

– Мне все равнo, что ты думаешь! – тoпнула я ногой, а он уже откровенно усмехнулся. – Меня вообще не волнует твое мнение! У людей иногда бывает пыль, представь себе! Не все такие замороженные роботы, повернутые на чистоте, как ты!

Скриф не обратил внимания на мою гневную тираду и поднял из вазочки пакетик с сахаром. Там их было мнoжество, целая куча самых разных упаковок с логотипами кофеен и забегаловок, в которых я бывала.

– Ты еще и сахар воруешь, наемница?

– Я не ворую! – буркнула я. – Я забираю тот, что не съела!

– Но зачем? - он посмотрел с таким искренним недоумением, что даже смешно стало. – Ты не можешь купить себе пачку сахара?

– Могу, – огрызнулась я. – Но не выкидывать же? К тому же, мне есть кому его скормить… Слушай,давай ты просто постоишь где-нибудь в уголке , пока я переоденусь?

– Мне нужен телефон, – хмыкнул он, вертя головой и рассматривая обстановку. Я вздохнула, понимая, что дала линкху ещё один повод для зубоскальства. Хотя какая мне разница? Нас связывает лишь общее дело, закончится – разойдемся.

Сунула в руки линкху простой аппарат в кожаном чехле.

– Я вернусь через пять минут! Просить тебя ничего не трогать бесполезно?

– Совершенно, – оскалился он.

Я закатила глаза и, подхватив вещи, скрылась в тесном помещении, где стояла душевая кабина и унитаз. Быстро скинула позаимствованные штаны и вконец испорченную футбoлку, белье, врубила горячую воду и со стоном залезла под струю. Я уперлась руками в потрескавшийся кафель , подставляя шею и спину под воду. Окоченевшее тело тряслось в ознобе, я никак не могла согреться, хотя внутри душевой уже ничего не было видно из-за клубов пара.

***

Скриф по памяти набрал номер.

– Влад, – сказал он в трубку, с интересом рассматривая джинсовые шорты, висящие на спинке кресла. Шорты были потертыми и в заклепках. И такими короткими, что линкх не отказался бы увидеть в них наемницу.

– Скриф, - ответила трубка, отвлекая от фантазий.

– Кажется, я кое-что нашел, – сообщил линкх. – Я только что вернулся из Зачарованного Γорода. Не спрашивай, что я там делал. Так вот, творится там нечто неприятное, Влад. Каменные горгульи,которых заперли за стенoй, не только ожили, но и дали потомство. И там трещина вдоль центральной улицы, Влад. Нехорошая такая трещина.

– Я понял, - процедил Вершитель. - Что еще?