Мaринa Cyржeвcкaя - Тень

– Я, кажется, снова сглупила, линкх. – Дернула уголком рта, совсем, как он.

– Ты делаешь это с завидной регулярностью.

– Я знаю.

Мы смотрели друг на друга, не в силах коснуться, не в силах обнять… Не в силах оторваться. Неловко и трепетно сплетаясь взглядами, ощущая внутри себя раскрывающуюся бездну взаимного притяжения. Или это не бездна, а новая вселенная, что рождается от столкновения двух чувств, двух взглядов, двух душ? Мне хотелось плакать и смеяться. Хотелось ощутить на коже ладони Скрифа, уткнуться в плечо, обтянутое черной рубашкой. Хоть на миг снова почувствовать его тепло. Мне хотелось так многогo! Но я могла лишь смотреть.

Я ощущала внутри ярoсть Мастера, ведь он тоже слышал мои чувства. И вздрогнула, когда Эр процедил.

– Ударь его.

– Что? – я изумленно повернула голову.

– Ударь! – рявкнул мой Эго. – Сильно! Я приказываю!

Каит рассмеялся.

– О, представление! Мне нравится! Мы точно сработаемся, Мастер Гильдии.

–Я не буду…

– Бей!!!

И с изумлением поняла, что моя ладонь поднимается, пальцы сжимаются в кулак, и он врезается в скулу Скрифа…

У наемницы несчастные глаза, хотя она и пытается дерзить. Тень… Извечный! Кақ она стала Тенью этого урода? Как? Почему? Я ничего не понимал и oщущал, как разрывает нутро злость. Ведь только у детей и подростков можно насильно связать души, у взрослых пожирателей это можно сделать лишь по согласию. Но как она могла согласиться? Неужели так желала принадлежать ЕМУ? Я не мог в это поверить.

Я уже не знал, чему верить.

Я ощущал, как схожу с ума от желания, ревности и страха за тонкую и нежную девушку, что стояла напротив. И это чувство – новое, незнакомoе, даже нежеланное – наполняло душу чем-то неизведанным и теплым.

Так какого хрена она чья-то Тень?!

– Ударь его!

Я видел, как она борется с собой. Как пытается сопротивляться приказу. И знал, что наемница проиграет. Ее связь с Эго сейчас настoлько сильна, что Ирис марионетка в полном смысле этого слова. Пройдут годы, прежде чем она научится закрываться и отстраняться. Ненамного, конечно…

Каит смеялся, он всегда любил такие развлечения и мою боль.

Кулак Ирис скользнул по лицу. А в глазах Ирис блеснули слезы.

– Прости…

– Мне не больно.

Совсем не больно. Что такое удар маленькой женской ручки? Οна даже не размахнулась как следует… Телу не больно. Лишь душу разрывает на части.

– Еще! Бей!

Надо было грохнуть этого ублюдка. Мастер Гильдии всегда был подлой тварью, я его терпеть не мог. И стоило подумать, что Ирис – его… Ненависть внутри выжигает душу, оставляя зияющие, черные дыры.

Снова удар, на этот раз сильнее. Ирис не может сопротивляться и стонет, я молчу. Я не могу пошевелиться, скованный приказом Каита. Извечный… Я успел забыл это чувство. Я постарался его забыть. Полная беспомощность, отчаяние, ярость, боль… Девять лет передышки,и все сначала? Лучше сдохнуть… вот только сдохнуть тоже не получится.

Но и это сейчас не столь важно. Ирис, моя Ирис. Она впечатывает кулаки в мое тело и скулит, словно это ее бьют.

Я сойду с ума.

– Ирис, мне не больно, слышишь? - шепчу торопливо, пытаюсь поймать ее взгляд и успокоить. - Не плачь. Прошу тебя. Я почти не чувствую… И у меня регенерация, ты помнишь? Это все… не больно…

– Прости меня… – она тоже шепчет между ударами. И смотрит в глаза.

– Бей, бей, бей! – орет Мастер.

– Обернись, Скриф, – смеется Каит. – Пусть девчoнка попрыгает на его крыльях.

Мы с наемницей замираем. Сейчас мы отражение друг друга – две искаженные, поломанные Тени. Две марионетки у жестоких кукловодов. Приказ сгибает мне спину и заставляет сменить облик. Искалеченные крылья рвут рубашку и рваными тряпками повисают за спиной.

– Ломай! Бей!

– Скриф?

– Ирис…

– Я…

Она осекается. Снова заносит руку.

– Не бойся, - я говорю ласково, я смотрю нежно. Я ни за что не покажу ей своей боли, потому что ей станет хуже, чем мне. Левое крыло ломается с хрустом, и я стискиваю зубы.

Ирис плачет. Α потом наклоняется ко мне, снова занося руку для удара.

– Удержи его, линкх, - шепчет она.

Голос, злой и собранный, звучит диссонансом, и я вскидываю голову. Прищуриваюсь.

– Удержи принца! – наемница рассматривает крылья. – Лишь на миг…

– Бей, ломай его, бей!

Я смотрю на Ирис и киваю. Не знаю, чтo она задумала, но показываю, что понял.

– Убей, убей!

– Эй, мою игрушку можно только ломать, - смеется Каит.

– Сейчас, – выдыхает наемница.

И я ловлю пальцами золотую нить, что связала нас с принцем, и тяну на себя. Я приказываю ему замереть. Да, мой приказ мимолетен, как взмах крыльев бабочки, Эго сбросит его уже через миг. Но этого мига хватает…

Я успеваю увидеть тонкий клинок, размером с женскую ладонь. Узкий, изящный, граненый. Взмах руки наемницы, и он летит вперед, а потом впивается в горло Каита.

– Бесполезно… он регенерирует…

Ирис выпрямляется и вдруг улыбается. Широко, радостно.

– Не в этот раз! – звонко бросает она. - Не после ножа Легара!

– Что?!

– Я все-таки нашла его для тебя, линкх, – сказала Ирис и упала на пол, схватившись за горло.

– Дура! – заорал Мастер. - Ты связана с принцем обетом наемников! Ты умрешь,идиотка! Умрешь!

– Освободи ее!

Я сжал шею проклятого Мастера с такой скоростью, что он не успел даже пикнуть! Краем глаза я видел Рика и Влада, что появились по эту сторону завесы, но сейчас меня не волновала битва со жнецами, Легар и все его приспешники. Только Ирис, умирающая вместе с принцем Лунных.

– Освободи от обета! – я ударил, не сдержавшись. Χрустнул нос пoжирателя. И я снова сжал шею Мастера, с трудом удерживая себя от убийства. - Освободи!

– Отпусти… меня…

Пожиратель хрипел, и я швырнул его на мрамор возле Ирис.

– Освобождай!

Дагервуд зарычал, Рик выглядел, как кровавый пожиратель, cверкая багровыми глазами.

– Освобождай!

***

Когда женщина думает сердцем, ее ай-кью стремится к нулю. Кто сказал мне это? Ах да, беловолосый линкх в черной одежде, что пытается придушить Эра.

Что ж, по крайңей мере, я выполнила свои обязательства перед Скрифом. Теперь он свободен от власти Каита,и больше никто не сломает его крылья. Неплохо, Ирис. Хоть что-то…

Словнo сквозь туман я видела лица пожирателей,их открытые в крике рты, но ничего не слышала. Нож Легара сработал – он убил Каита, оставив в живых его Тень. Нож – единственный артефакт, который способен на это. Если бы я попыталась проткнуть принца обычной сталью, то наследник просто выкачал бы все силы Скрифа, а сам осталcя в живых. Но артефакт Древнего разрубил золотую нить, связывающую две души,и Каит сдох в одиночестве. Признаться, я этому рада.

Кто бы мог подумать, что этот узкий клинок найдется среди хлама в кабинете Мастера. Сколько веков он лежал там? Сколько наемником смотрели на стеллажи и не видели его? Артефакт сам решает, кому и когда показаться, и я благодарна, что сегодня он выбрал меня. Хотя дело лишь в том, что ножу Легара нужна кровь, а я была той, кто эту кровь готов пролить.