Unknown - Заклятые враги (СИ)

Оставалось совсем немного. Солнце уже светило довольно ярко, а торресский лагерь будто бы не собирался заканчиваться.

Они шли на какие-то странные, непривычные ориентиры - можно было подумать, что там, впереди, ждала только пустота, что-то ещё странное, незнакомое.

Знать бы только, что именно.

Шэйрану хотелось зажмуриться, распахнуть глаза - и быть уже там. Хотелось увидеть свою мать - впервые за последние несколько лет, - но он даже не знал, как она отреагирует на возвращение своего блудного сына. Может, и вовсе проклянёт и скажет, что не желает видеть, повторит в очередной раз, что мужчине в Эрроке не место?

И был ли там отец? Выжил ли? Или, может быть, матушкина советница всё-таки оказалась ему не по зубам, вопреки тому, каким могучим королём казался Дарнаэл Второй?

Когда он вскинул голову, отрываясь от привычного приказа не поднимать глаза ни на кого из стражи, то осознал - до границы лагеря осталось всего несколько шагов.

Может быть, их так никто и не заметит. Армия до сих пор спит - смешно даже предположить, с кем они собираются воевать, если сейчас можно ворваться в лагерь и так просто убить каждого из них?

Иллюзия.

Рэй понимал - армия беспечна, но не Тэллавар. И если попытаться выступить против него незащищённым войском… Да и как они шли? По окраине, созданной, может быть, чарами сильнее, чем они в силе были снять? Может, стоит пнуть хоть одного стражника, чтобы удостовериться в том, что он не был всего лишь тенью, на которую они так глупо повелись?

Но Шэйран не мог рисковать. Видел, что там, впереди, если миновать поляну, можно было оказаться на стороне Элвьенты и Эрроки, быть среди войска родной державы, одной или другой. Там, разумеется, их точно никто не тронет, даже по ошибке - достаточно только пресветлой богине или великому богу сбросить плащи.

В это в их странах слишком уж часто стали верить, чтобы отрицать сейчас, когда чудо было до такой степени близко, что только руку протянули - и коснёшься.

Они брели всё медленнее и медленнее - туда, где было слишком мало патрулей, чтобы те могли их остановить.

Граница.

Стык.

Дальше шла мёртвая зона - несколько сотен метров чистой от армий и людей полосы. Может быть, там следовало выстроиться миротворцам, но вряд ли так уж просто и так реально было отыскать их где-нибудь в этом мире.

Но и патрули - до чего же расхлябаны! И пусть хотелось верить в то, что это просто столь глупа армия врага, Шэйран знал, что не всё так уж и просто.

Даже худшие полководцы не допускают таких ошибок.

Но сейчас им было разве думать об этом? Лишняя секунда могла стоить кому-то жизни - вряд ли его или Эрлу будет так трудно узнать этим людям.

Вряд ли так трудно будет выстрелить в спину.

…Стражник на их пути стоял один. Он уже почти пропустил мимо - Шэйран как-то неуверенно поднял голову и только спустя миг осознал, что, наверное, не следовало этого делать.

Теперь они стояли лицом к лицу - и военный уже открыл было рот, чтобы закричать о чём-то. Узнали ли они его самого, а может, только оттенок Дарны в черноте волос? в синеве глаз увидели помолодевшего лет на двадцать вражеского короля?

Рэй не знал.

Все остальные стояли уже за этой безопасной, спокойной чертой, там, извне. Но их всё равно могут догнать, насколько бы далеко они от патрулей не оказались, насколько бы легко не сняли свои плащи, обнажая мечи и сильную, могучую магию, скопившуюся где-то в груди, далеко-далеко.

Шэйрану хотелось закричать - молчи. Молчи, стражник, если хочешь, чтобы твоя голова держалась на плечах. Молчи, если хочешь пережить этот вечер.

Но любая кровь, любая заминка - на них ведь уже смотрели?

Дарнаэл рассказывал, как это делать. Зацепить нить, потянуть на себя и выплести из чужой ненависти для её же владельца тонкую, умелую петлю.

Шэйран, пожалуй, даже мог так поступить - но отчего-то в этот миг ему от самого себя было отчаянно противно. Зачем убивать постороннего человека, зачем окутывать его путами чар, если это всё равно будет заметно?

Сколько бы кустов не проткнуло его насквозь, всё равно громкий, истошный вопль донесётся до ушей стражи. Всё равно они примчатся сюда, всё равно выстрелят невинным путникам в спину - а может, не таким уж и невинным.

Рэю казалось, будто бы он стоит уже целую вечность.

Молчи, молчи, молчи.

Сколько прошло? Секунда? Две?

Он узнал. И внезапно удивление сменилось в глазах какой-то телячьей покорностью, спокойной, равнодушной тенью отсутствия боли, страха и жути.

Подчинение сражалось с ненавистью - и колени подгибались.

Нитью обвернуть его, связать по рукам и ногам и не пустить дальше. Не дать ни шелохнуться, ни слова произнести, ни упасть замертво - тишина.

Шэйран не знал, почему стражник промолчал. Он ведь не умеет колдовать - действительно не умеет, - и человека этого зачаровать тоже не мог. Только не он и только не сейчас. Он же слабый человек, безмерно слабый, не способный, наверное, ни на что толковое в этой жизни.

Хотелось прокричать, повторить это так громко, как только были у него силы - а Рэй не мог. Не мог, пожалуй, выдохнуть ни единого слова - только ступил шаг за черту.

…Они брели дальше молча, и пальцы Моники нашли его собственные, обжигая неожиданным жаром. Он только кивнул в ответ, но не проронил ни единого слова.

- У тебя получилось, - она говорила почти ошеломлённо. - Я даже не думала, что такое на самом деле возможно - но ведь он и с места сдвинуться не мог. Разве ты не увидел? Он был полностью в твоей власти. Только приказать, только прошептать какую-то короткую фразу - и всё.

- Я заметил. Но от того мне вряд ли намного легче, - покачал головой парень. - Может быть, и вовсе не следовало… Нет, это не может быть моей магией.

- Почему ты не веришь в свои силы? - возмутилась Моника. - Разве тебе не повторили уже тысячу раз, что ты могуществен?

Повторили. А перед этим - целый миллион назвали пустышкой. Бессмысленным глупцом, которому повезло претендовать на трон - но нет же. О троне они не знали.

- Не хотелось бы мне такого дара, - прошептала она совсем тихо.

- Не хотелось бы быть принцессой, - согласился, коротко кивнув, Шэйран. - Равно как и мне быть принцем совершенно не хочется.

- Но ты же есть.

- Есть, - послушно согласился он. - Но тише, Мон. Чем дальше мы отойдём, тем лучше.

***

Магия и вправду работала. Они стали тенями - пока в глаза не смотрели, - и миновали и родные патрули так же быстро и так же легко, как и посторонние, чужие. Всё это было в меру абсурдным и смешным, в меру глупым - Шэйрану хотелось, правда, повернуться и закричать - куда они смотрят?

Стало теплее. И Торресса за спиной - вся армия потерянного государства, - поднималась, открывала глаза, приходила в себя.