Unknown - Заклятые враги (СИ)

- А жажду жизни, жажду битвы я отобрал у молодой любовницы твоего тезки. Знаешь, она тоже пылала чужим - а, какой вкус был у этой Зэльды! Я довольствовался её силой, тем, что пылало в её груди, довольствовался желанием победить, зная, что однажды у меня будет большее.

Он зажмурился, в упоении вспоминая те сладостные секунды.

- Я смешал всё это воедино. Я превратил это в одно целое, сделал своим, впитал - я смог стать молодым. Я вернул себе вечность. Сколько людей там погибло только потому, что мне этого захотелось, Тьеррон? Скольких я убил одной только улыбкой, одной силой мысли?

Синие глаза эльфа сверкнули как-то зло.

- Ты ещё не хочешь меня убить? А помнишь, как я упивался силой, сворованной у мальчишки? У этого, - он ткнул пальцем в Рэя, - парня, которому было ещё жить и жить! Мне хотелось терзать его тело, рвать на куски - мне хотелось получить его. Занять его место, вытеснить всё то, что осталось от его личности, лишь бы только поселиться и намертво закрепиться… Навсегда!

Мужчина кровожадно улыбнулся, словно в этом был какой-то смысл - во всём том, что он только что произнёс в приступе собственного безумия.

- Как же замечательно всё, что происходит, правда, Первый? - усмехнулся он. - Как прекрасно стоять и слушать! Ну? Ты не хочешь убить меня после того, как я вонзил в его юную плоть кинжал, как отобрал жизнь, невинную и чистую, все надежды разрушил? Неужели после этого ты всё ещё пытаешься меня пожалеть? Отпустить? Неужели ты меня не ненавидишь?! Ненавидишь, я вижу. Вижу!

Дарнаэл вздохнул, так устало, будто бы только что с его плеч свалилась огромная ноша. И улыбнулся, так искренне и чисто, что оставалось только поражаться - откуда в нём было столько сил на прощение, на свободу и на жизнь.

Однажды он выковал этот мир из чистой ненависти - и сделал его преисполненным любви, чувств, истины. И столько лет воскресал, столько лет оставлял единственную любимую женщину, чтобы у них всех была жизнь. Долгая, счастливая.

Тэллавар пытался это разрушить - неужели он его не убьёт?

- Я не ненавижу тебя, - тихо промолвил он. - Я тебя прощаю.

- Ты не можешь…

- Могу, Тэл, - усталость в голосе сменилась уверенностью и силой. - Могу.

- Нет, - возразил Тэллавар. - За такое не прощают. За такое убивают - и ты меня убьёшь. Убьёшь сейчас же, стоит мне только повернуться спиной…

- Отнюдь, - возразил он. - Прощаю. Ты свободен, Гартро. Ты можешь идти, куда захочешь.

- Но?! Давай. Давай, заяви, что я должен сделать для того, чтобы уйти! - Тэллавар протянул руки, схватил его за плечи, встряхнул с силой. - Говори!

Дарнаэл оставался всё таким же. Не скривился от отвращения, даже не отбросил в сторону его руки, а спокойно улыбнулся и мягко покачал головой.

- Будь свободен, Тэллавар Гартро.

Маг содрогнулся - словно только что кто-то нанёс ему решающий удар, - отступил, зажмурился и с громким, тяжёлым вздохом осел на землю. Тело его, казалось, билось в судорогах - он выдыхал всю ту черноту, которую собрал за долгие годы.

Дарнаэл подошёл ближе, положил ладонь ему на плечо, заглянул в мутные глаза - так искренне, так спокойно.

- Я мог бы вонзить тебе в сердце кинжал, - прошептал он, - чтобы убить тебя. Чтобы отомстить. Мог бы позволить тебе и дальше бороться против меня, возвращаться раз за разом и всё рушить. Но я не держу на тебя зла. Даже если ты пожелаешь вновь возродиться и уничтожить то, что мне дорого - у тебя ничего не получится. Мы больше не заклятые враги.

- Враги, - просипел Тэллавар.

- Нет. Врагами можно быть только взаимно. Ненавидеть друг друга до последнего взгляда, до последнего вздоха. Но я не хочу тебя ненавидеть. И презирать я тебя тоже не хочу. И забывать - нет. Ты просто урок из прошлого, Тэллавар. Мне не за что ненавидеть тебя - ведь ты сколькому научил меня на этом длинном, многовековом пути.

Плечи Гартро опустились. Его тело била крупная дрожь - и, казалось, он не мог больше удержать в себе всё то, что украл.

Глаза поблекли - в них больше не было того пламени. Медленно, под лучами закатного солнца, выгорали волосы, становясь седыми, такими тонкими, белыми - коснёшься, и ничего не будет.

Его лицо покрылось морщинами. Задрожали руки. Сгорбилась спина. Губы его стали тонкими, словно не способными больше раскрыться, а ноги едва-едва держали.

Тонкими нитками дыма в небо взмыло всё то, что он украл. Чужая любовь, чужая боль, усталость, всё то, что однажды он большими глотками выпил из невинных людей. Всё то, что своровал.

- Верни мне то, что ты отнял у меня, - прохрипел он старым, изменённым до неузнаваемости голосом. - Ты не имеешь права так поступить.

- Я не могу, - покачал головой Дар. - Этот мир строится на ненависти. Твой стержень растаял - значит, она была не твоя.

- Я вернусь. Я отомщу, - по щекам Тэллавара катились крупные, будто бы чернильные слёзы. - Я обязательно заставлю тебя пожалеть о том, что ты сделал.

- Пускай.

Но они оба знали, что ничего больше не будет. Всё закончилось - не было больше никакого Тэллавара Гартро, не было того мужчины, что держал в страхе столько дней огромную страну.

Дарнаэл не сдвинулся с места, когда тот попытался рвануться к нему - не шевельнулся, чтобы помочь подняться.

Старик не мог выпрямиться. Не мог идти быстро. Он, сгорбленный, уставший, разбитый, медленно побрёл в сторону выхода из дворцового сада.

- И ты его просто так отпустишь? - ошеломлённо спросил Рэй, казалось бы, только-только обретя голос. - Не попытаешься убить, не…

- Он просто старый человек. Не думаю, что способен навредить кому-то.

- Напомню, он навредил довольно большому количеству людей, когда был всего на пару месяцев моложе.

- В нём больше ничего нет, - возразил Дарнаэл. - Пусть уходит. Пусть будет свободен. Зачем останавливать его? Он заслужил покой.

- Не понимаю.

- Поймёшь.

Шэйран обернулся, глядя вслед сгорбленному мужчине, что едва-едва ступал по травянистой земле. В каждом шаге его было слишком много боли, и, наверное, милосерднее было бы всё-таки убить - но…

И неправильно, наверное. Ему тогда будет за что вернуться. За что отомстить. А так - впереди только свобода, пусть короткая, пусть грустная и не дарящая ему ни капельки облегчения. Может быть, он станет упиваться этой свободой, будет делать огромные глотки, наслаждаясь тем, что наконец-то отпустило, наконец-то перед ним открылся огромный простор той несказанной, неожиданной воли.

- Он не протянет и несколько дней, - наконец-то прошептал Рэй.

- Я ставлю на пару лет, - покачал головой Дарнаэл. - Он довольно сильный - может быть, к концу жизни даже станет немного счастливым.

- Не станет. И ты знаешь об этом.

- Не хочу верить, - ответил мужчина. - Если б я знал… Если б был на сто процентов уверен - смог ли бы я простить его? Если б знал, что после этого он всё потеряет - оказались ли бы мои слова искренними?