Валерия Лавритэй - Потусторонние [СИ]

Надо бы поскорее заканчивать с испытанием, а то ещё в голодный обморок здесь упаду и как меня в этой пещере искать будут?

К видневшемуся в конце туннеля повороту я бросилась бегом, в надежде, наконец, увидеть выход или хоть что-то.

Я наткнулась на тупик. Захотелось простонать и проклясть того, кто придумал забросить нас в эти демоновы пещеры. Я с досадой пнула камешек под ногами и пошла обратно к развилке.

Второй туннель так же закончился тупиком.

− Это что, шутка?!

Я провела ладонями по лицу, стараясь унять нарастающую панику. Я не хочу оставаться здесь навсегда! Тогда что делать?

По логике, если обе дороги вели в тупик, значит где-то есть тайный проход. Внимательно приглядевшись к стенам и не заметив ничего необычного, мой взгляд упал на что-то блестящее под ногами. Мой фантик!

Получается, оба туннеля вели в один тупик.

Я подошла к неровной стене пещеры вплотную. Провела по ней пальцами, пощупала на наличие тайников… и ничего!

Здесь точно был какой-то потайной ход, но где?

Я почувствовала слабый шум в ушах, кровь будто отхлынула от головы, а ледяные ладони вспотели. Эти симптомы были знакомы мне с детства. Боги, какого демона я не удосужилась сегодня даже позавтракать? На голод мой организм всегда реагировал очень остро, вплоть до потери сознания.

Я достала из кармана последнюю конфету, ещё раз порадовавшись, что додумалась взять их с собой, и привалилась плечом к стене справа. Вот только стены там не оказалось, и я полетала на пол! Благо успела сгруппироваться и выставила перед собой руки, иначе очень тесно познакомилась бы с полом, а так отделалась всего парой царапин.

Повернув голову, я увидела, что верхняя часть тела находилась по эту сторону стены, а ноги видно не было. Я, пыхтя, проползла вперёд, возвращая себе нижнее конечности, и поднялась.

Стряхнув с ладоней и локтей впившиеся в них мелкие камешки, я огляделась.

Итак…снова тёмный туннель.

Однако в этот раз, чем дальше я шла, тем отчетливее слышала шум воды.

Преодолев очередной поворот, я увидела в конце каменного коридора бирюзовую стену водопада. Я приблизилась к самому краю пещеры, и невидимые брызги стали попадать на лицо и руки, вызывая приятные мурашки.

Далеко внизу под бьющей стеной водопада пенилась бирюзовая вода. Красота неописуемая, однако от высоты у меня закружилась голова, и я отступила на несколько шагов. Не хватало ещё выпасть.

И что дальше? Где моё испытание?

− Оно здесь.

Я заозирались по сторонам, но обладательницу шелестящего женского голоса так и не увидела.

Может быть мой организм решил устроить мне галлюцинации, за то, что я отказываюсь его накормить?

Послышался мелодичный смех.

− Кто вы? — спросила я у пустоты.

− Я дух этой пещеры, −последовал незамедлительный ответ. — И вообще-то должна сейчас подталкивать тебя к тому, чтобы спрыгнуть вниз с обрыва, но…не хочу.

Мои глаза широко раскрылись от ужаса. Я быстро отступила ещё на несколько шагов от края пещеры.

Дух снова рассмеялась.

− Не бойся, я тебя не трону.

− Почему?

− Потому что ты такая же, как я, − мне показалось, будто невесомая рука коснулась моей щеки. Надеюсь, действительно, просто показалось.

От мысли, что меня трогает призрак стало не по себе. Я усилием воли не поежилась.

− Ты и есть моё испытание?

− Ах, как мне уже надоели эти поединки, − с нотками раздражения произнесла незнакомка. — Думала, выберу тихую пещеру в нейтральных землях и смогу спокойно провести здесь вечность, так нет же, то драконы здесь разгуливают в поисках кладов, то вас вот привели, проверить на силу воли.

− Как это? — заинтересовалась я.

− Устоите ли вы от моего внушения. Мы, духи, владеем некоторой силой, которая позволяет влиять на разум живых. Мы не можем отдавать вам приказы, но подтолкнуть к какому-то действию− вполне.

Я не слышала о таких способностях духов, да и не встречалась никогда с существами из-за завесы, но такое их свойство я взяла на заметку.

− И что, многие не могут устоять?

−Ага, к большинству я даже особых усилий не прилагаю. Слабый приказ, и они уже летят с обрыва, − скучающим тоном подтвердила она, и, видимо, заметив ужас на моём лице, добавила: — Внизу ждут драконы, так что никто до воды не летает. Отделываются лёгким испугом.

Легким? Да я после такого полета бы всю жизнь заикалась!

− Твои друзья, кстати, уже моё испытание прошли, − поделилась со мной хранительница пещер, а потом заговорщицким шёпотом добавила: − А вампир, хм, как его звали? Гиварус, кажется… он всю дорогу думал о тебе.

Я почувствовала, как к щекам приливает жар. Гас думал обо мне?

Дух снова рассмеялась.

− Живые! Вы такие смешные! Как легко читать ваши эмоции. Кстати, держи, − из ниоткуда у меня под ногами появился маленький поблескивающий кристалл.

− Но я ведь не проходила испытание, − не торопилась принять его я.

Остальные ведь честно проходили испытание. Да и откуда мне знать, что призрак не рассказывала такую историю всем? Вдруг на самом деле это испытание было на честность, а не на силу воли?

− Чтобы проверить тебя на оба этих качества мне не нужно применять внушение. Я ведь читаю мысли. Кристалл ты бы получила в любом случае, так что бери и не придавай такую важность ничего не значащей игре, настоящие испытания впереди.

Интересно, о каких таких испытаниях шла речь?

Дух, к сожалению, рассказать не захотела, а я не стала настаивать. Ведь в любом случае встречусь с ними, тогда и узнаю.

Больше не сопротивляясь, я подняла кристалл и убрала в карман.

− Спасибо, − искренне поблагодарила и, замявшись, спросила: — Послушайте, а… что именно Гиварус думал обо мне?

−А-ах, эта влюбленность! — протянула хранительница с мечтательным вздохом. − Цени это прекрасное чувство, цени каждую минуту с любимым. Я бы сейчас всё отдала, чтобы снова испытать эти эмоции… Ох, что-то мы заболтались. Прощай, юная Алиянна, тебе пора возвращаться к друзьям.

Я кивнула и, попрощавшись, в задумчивости направилась к выходу, расстроенная, что дух так и не ответила на мой вопрос.

− И помни, − послышалось за спиной, − выход есть всегда.

Я обернулась, почему-то решив, что смогу увидеть призрака, но увидела лишь водопад и неровные стены пещеры.

− Скажи хотя бы, как тебя зовут? − Я постояла какое-то время, ожидая ответа, но его так и не последовало.

Выбраться из пещеры получилось быстро. За первым же поворотом показалось знакомое плато, где меня уже ждали хмурые друзья.

Подойдя ближе, я поняла с чем связано настроение ребят. Сия в мокрой одежде стояла ко мне спиной, прижимаясь к груди Лата. Демон гладил её по влажным волосам и шептал слова успокоения, пока девушка тихо всхлипывала.