Ольга Савченя - Мертвый лес

– Как думаешь, сколько осколков раскидано в лесу? – задал мне вопрос Райан.

Осколки? Может и осколки. Но зачем кому-то так рисковать?

– Думаешь, они охотятся за Лариром? Это даже не смешно! – вместо меня ответил Мони.

– Мой отец активно вел поиски осколков, – негромко призналась Элания, привлекая на себя все внимание.

– Теперь ты готова рассказать все, что знаешь? – спокойно обратился к ней Райан, будто только и ждал такого момента.

Принцессу было еле видно в полумраке, но ее кивок мы увидели отчетливо.

– Террийску не выгодно соединение Аскартия и Нестаргона. Слишком опасный союз для нас, – выдала она совсем не то, что я планировала услышать, – Артуа всегда работал через посредников и нам не удавалось увидеть его лично.

– Твой визит в Астарию был с иной целью, чем ты озвучила Фредригу? – узнавал Райан.

– Да. Мне было поручено передать письмо Артуа. Отец никогда не рассматривал Фредрига и Арнольда как возможных союзников. Да ты и сам понимаешь.

– Слишком долго они у престола. Нет энтузиазма и рвения к изменениям. Понимаю.

– А их наследники такие же, – слышалось негодование у принцессы.

Я все же присела, потому что в отличии от Мони с Киви, которые непонимающе хмурились, осознавала, о чем идет речь. А еще вдруг поняла, какая смешная ситуация складывается. Три разных человека со своими тайнами и интересами собрались в одном месте, связались ради собственных выгод и попали в свой же капкан.

– Твоя дружба Элания? – осипшим голосом задала вопрос.

– Я была честной с тобой и сразу сказала, что она не бескорыстна! – оправдывалась принцесса.

– А про то, что тебе нужно подобраться к Райану через меня умолчала?! – прорезался мой голос.

– Тише! Вас могут услышать! – угомонила Киви.

– А ты? – снизила я голос и обратилась к Райану, – Как давно тебе известно, что Элания хотела устранить тебя?

– Подозрения возникли сразу при ее желании подружиться с тобой, но до этого момента, я не хотел в это верить, – с печалью ответил Фертиш.

– Но ведь все почти обошлось, – голос Элании дрогнул.

Почти обошлось. О том, что Террийск финансирует мятежи мне уже было известно от Риаса, но вот добавить ко всему прямую причастность Элании не удавалась. Я не могла даже предположить, что принцесса не просто знает, но и увязана в этом с головой.

– Я хочу слышать все, – потребовал Райан, тоже усаживаясь на землю и призывая защитный барьер, чтобы никакая нечисть не могла нам помешать.

– Я расскажу, но нельзя чтобы…

– Нестаргонский не узнает, – перебивает ее Фертиш.

– Ориса? – обращается ко мне принцесса.

Я ведь давала обещание. Но если хоть что-то будет озвучено Риасу… Разговор пойдет о выгодах стран. На этой площадке игры идут слишком серьезные. Раздоры, политические конфликты, войны – результат неправильных слов, неправильных выводов и поспешных решений.

– Я не расскажу, – твердо согласилась.

Я никому не расскажу, как и тайну Райана, но буду знать все, чтобы суметь помочь Риасу при случае.

– Мотивы Артуа известны моему отцу, но не мне, – приступила к признанию Элания, – Я вступила в это дело только после семнадцати лет. Мне не многое успели открыть, но достаточно, чтобы понять к чему все идет. Феруа образует еще одну могущественную страну на Ирфриде. В его планах подкупить Алтиру, и эта миссия уже успешно подходит к завершению. Сейчас главы Верховного совета Алтиры пользуются любым его предложением и с радостью грызут всякую кость, что он им подкидывает. Еще несколько лет и наладится связь, которую будет сложно разорвать для трех союзников: Алтиры, Террийска и Вараседа.

– Последнее это что? – поинтересовалась Киви.

– Это будущее название для новой страны, когда пройдет официальное объединение Астарии и Вертании. Оно должно случиться уже зимой.

– Планы Феруа меня сильно интересуют, но сейчас я предпочту услышать другое, – напомнил о себе Райан.

Он не был против, когда Элания подошла к нему и присела. Райан не отдернул руку, когда принцесса взялась за нее. Он был невозмутим.

– Ты говорил, что ненавидел меня, пока я просила прощение.

– Мне это не нужно, – отмахнулся парень, – Когда все началось?

– Еще на корабле. Со мной был Камир, а он сильный заклинатель существ, Райан, – тихо произнесла девушка, а я съежилась от догадок и воспоминании о кракене, – Я увидела тебя еще на пристани, как и Камир. Перед нами никто не ставил прямой задачи устранить тебя, насколько мне было известно, то этим должны были заняться люди Артуа. Ты ведь мешал ему открыто заявить себя на трон в Вертании. Мешал нашим планам, – опустила она голову.

– И как вам в голову пришло кракена призвать?! – прошипела я, стараясь перебороть ненависть, – Трикс чудом не лишился искры! Сколько погибших?! А Бридж, Элания?! – на глазах появилась пелена от выступивших слез, – Ты не была влюблена в него, да? Очередная ложь!

– Он не должен был погибнуть! Почему он вообще остался на борту?!

– Потому что ты заняла последнее место и чуть сама не погибла! – поднялась я на ноги.

– Успокойтесь обе! – скомандовал Райан, – Просканируй землю, убедись, что визитеры уже далеко.

Я сдержалась, попыталась взять себя в руки, но было трудно. Мне стыдно за ложь, но я спасала свою жизнь, мечтала о свободе. Какое оправдание у принцессы? Отец, политические игры, выгоды, власть? Спокойно, Ориса, возможно и у нее не все так просто. Глубокий вдох, выдох, закрыть глаза, призвать стихию. В десятке метрах от пещеры потерявшийся детеныш горной козы, еще дальше какая-то мелкая нечисть копошится в земле, в полукилометре отряд двигается на северо-запад.

– Они достаточно далеко, – озвучиваю для Райана.

– Я хочу, чтобы ты их могла почувствовать, но мы были в безопасности. Сколько у нас есть времени для разговора?

– Меньше часа, если ты хочешь, чтобы я не выкладывала много сил для слежки.

– Это какой-то бред! – возмутился Мони, – Я вас не понимаю!

– Что вообще происходит, ребята? – взмолилась Киви.

Райан тяжело вздохнул, а я просто отвернулась. Вся эта идея с признанием, с открытием тайн перед практикой должна была устранить недопонимания и заставить нас доверять друг другу. У меня ведь было тогда ощущение, что для принцессы жалоба на жизнь в рамках манер совсем несерьезно. Никогда нельзя никому доверять!

– Не молчи, Элания. Хотелось бы уложиться в отведенное время и услышать все, – сжал Райан ее ладонь в поддержке.

Прощает ее? Неужели настолько сильно любит, что готов простить? Или он знает больше, чем я?

– Я сказала, что была влюблена в Бриджа, потому что не могла иначе объяснить свои слезы, – говорила мне Элания, но взгляд не поднимала, – Я виню себя, Ори. Он был хорошим человеком и не заслуживал смерти.