Ольга Савченя - Мертвый лес

– Ориса, прости, – проговорила Элания, выдергивая из размышлений.

Я посмотрела на нее, а потом прошлась взглядом в полумраке по всем друзьям. Кажется, я не сдержалась и прорычала вслух, потому что все смотрели на меня.

– Я не на тебя, – поспешила заверить Эланию, но потом передумала, – Хотя и на тебя тоже! Мне больно из-за твоего предательства и обмана! И… Ох, Риас, – оборвала саму себя, потому что в данный момент узнала его в себе.

Так ли он себя ощущал или ему было больнее? Риас ведь был уверен, что я подбиралась к Тиретису, как обученный убийца. Как он вообще смог дать нам с Райаном шанс покинуть Нестаргон?

– Прости, – прошептала еще раз Элания.

Я посмотрела на нее и не узнала. Теперь я понимала Райана, как никогда. Понимала, за что он так ненавидит ее, когда она просит прощение. Словно побитый щенок, который осознает, что нет ему прощения. Это была совершенно другая Элания. И пусть внешне она выглядела также, но воспринималась какой-то подменой.

– Если ты еще раз попросишь прощение, то я тебя точно придушу! Почему ты решилась рассказать нам все? – взялась перевести тему разговора на что-то более приятное.

– Это все практика, – нахмурилась она, – Каждый день кто-то подвергался опасности. А вчера ты чуть не упала с обрыва на моих глазах! А сейчас вы с Мони хотели полезть узнавать кто это может быть! Если это те, о ком я думаю, то они убьют вас!

– Если они от твоего отца? И зачем они собирают осколки? – узнавал Райан.

– Да. Если это люди моего отца, то они проводят меня до границы леса, а вас убьют, как свидетелей, – сморщила она свой нос, – А зачем осколки? Точно не знаю. От меня это проходит в каком-то секрете. Мне лишь раз отец выдал поручение, связанное с этим делом. Нужно было узнать об осколке в академии, и тут же узнать о защитном корпусе. Ему нужно было транспортировать осколки и при этом не позволить пробуждаться нечисти.

Значит Артуа Феруа и впрямь собирает Ларир, чтобы поднять армию мертвецов. Сказочное предположение Райана оказалось правдой. Интересно, а такую ли правду знает король Террийска? И если да, то что двигает им в желании помочь Пауку?

– Я много чего понял из разговора, но больше вопросов, – вздохнул тяжело Мони, – Я даже не уверен, что хочу знать ответы! – взорвался он, но быстро взял себя в руки, – Мы говорим долго. И я так и не понял, будем мы преследовать наемников или смысла нет?

– Будем, – ровно озвучил Райан, отодвигая принцессу от себя и поднимаясь, – Нужно убедиться и если будет нужно, то сообщим Ставронгу.

Я испугалась. Сколько Орденов сбежится в лес, если станет известно о подобном? А как же Риас? Не будет ли ему грозить опасность?

– Райан! – вскочила я, чтобы задать эти вопросы.

– Не переживай, – моментально сообразил он, – Мы обязательно что-то придумаем. Но сейчас важно не упустить их, а еще придумать, как подобраться ближе и разузнать побольше.

Отстали мы от неизвестных гораздо сильнее, чем хотели. Несколько раз терпели нападки нечисти. Я боролась внутри с нахлынувшей ненавистью к Элании, пытаясь оправдать ее. Она ведь созналась нам, пусть даже так поздно. А во всем ли созналась? Скорее всего. Почему другие не реагируют на ее признание так сильно? Почему Райан не выпускает руку принцессы, заботливо удерживая растерянную девушку? Киви постоянно интересуется ее состоянием, а Мони предлагает забрать рюкзак, хотя и сам устал.

А что не так со мной? Я оправдываю ее только тем, что у нее были свои выгоды ради правления Террийском. Но она зашла слишком далеко! А раскрылась только сегодня. Может дело в родителях? Тут я сильно отличаюсь от друзей. Может принцесса боится или любит своего отца, поэтому ради него готова была убить Райана? И не только. Сколько людей погибло в мятежах, которые они финансировали? И все ради отца?

Я же будто лишилась памяти. Из детства знаю редкие факты и не более – имя, возраст, заброшенный дом, куда ни разу не возвращалась. У Дезант мне когда-то сказали, что скорее всего потеря родных вызвала у меня сильнейший шок. А вот Дасконт и Висана никогда не вызывали чувства любви. Сначала был восторг и благодарность, когда я получала питание, теплый кров и интерес к себе, а со временем все стало раскрываться, но дороги назад из сладкой западни уже не существовало. Как же это – любить родителей? Если она любит отца также, как я Риаса или того же Райана, то почему раскрыла нам его секреты?

На нос упала крупная капля дождя, а следом пророкотал гром. «Ну хотя бы уже не в гору идти», – успокаивала себя. За своими размышлениями и в общей спешке я не заметила, когда собрались тяжелые свинцовые тучи. Они нависли над нами плотным одеялом, обещая сильный ливень.

– Далеко наемники? – интересовался Райан.

Я присела, просканировала землю и растерялась. Потратила немного сил повторно, чтобы убедиться – не показалось.

– Отряд из четырнадцати разбил лагерь в километре отсюда, но есть кто-то еще.

– Еще люди?! – возмущался или все же вопрошал Мони.

– Пятеро, – подтвердила, – И двигаются они быстро и ровно к наемникам.

– Может их союзники? – интересовалась Киви.

– Пятеро, как-то символично, – негромко произнесла Элания.

– Кобеана сюда не отправляли. У них другой маршрут дальше, – уверено сообщил Райан.

– Значит остается две команды, – проговорила я, а мое сердце с надеждой забилось сильнее и быстрее.

– А уверена, что люди? – разбил надежду Мони, приостанавливая расшалившееся сердцебиение.

Дождь постепенно набирал силу, с каждой секундой прибавляя крупные, прохладные капли. Я опять воззвала к стихии, уже не скупясь на расход энергии. Трое походили на людей или все же нечисть вроде мирэля, еще двое ощущались как-то приглушенно, будто полумертвые. Но картинка не остановилась, показывая больше – два сопровождающих пса, а еще впереди неспешно бежала какая-то мелкая нечисть.

– Мне нужно отдохнуть от магии, – высказала я, усердно хмурясь и надевая перчатку обратно.

– Что ты там увидела? – спрашивал Райан.

– Там вроде и люди, и нечисть рядом, но они друг друга не убивают.

– Может заклинатель существ балуется? – предположила Элания.

Выглядела она уже гораздо лучше, чем было. Ее бодрый вид нравился мне определенно больше, и может поэтому я потихоньку сбавляла свою ненависть к ней, переходя просто на обиду. Если так пойдет дальше, то может уже к вечеру отойду и останется только легкое раздражение.

– Ты знаешь таких заклинателей, которые и псов двух рядом удерживают и еще около десятка мелкой нечисти? Кроме этого твоего Камира. В его способностях я не сомневаюсь! – съязвила я, за что в ответ получила обвиняющий взгляд от Райана.