Кристина Уоррен - Возлюбленный из камня (ЛП)

— Нет! Спар, я никогда не считала тебя чудовищем. — Фил прикусила губу, разрываясь между инстинктом сохранить в тайне свои к нему чувства и необходимостью заверить, что она любила его и в облике человека и в облике Стража.

Не личина Спара убьет ее, а его уход. Она станет никем.

Глубоко вдохнув и пытаясь унять дрожь в руках, она заговорила:　

— Спар, не думаю…

Тут раздался звонок телефона.

Она увидела, как Спар прищурился, и была уверена, что он скажет не отвечать, поэтому на нечеловеческой скорости подняла телефон и поднесла к уху. Рев Спара практически заглушил ее:

— Алло?

На другом конце повисла тишина.

— Господи, Фил, где ты? В зоопарке Гранби? Дразнишь львов?

— Рик, нет, извини, я… э-э-э, телевизор смотрю. Дай звук уберу. — Она предупредительно посмотрела на Спара и отвернулась, желая сосредоточиться на репортере. — Есть что-то?

— Есть повод встретиться и поговорить. Давай через полчаса у Клода.

Фил поморщилась, зная, что Спару это не понравится. За последние дни он стал еще более осторожным с тем, чтобы отпускать ее куда-то.

Она обернулась, гадая, сложит ли он свои крылья, если она передаст слова Рика.

— Эм, не уверена, — начала она, но Рик оборвал ее возражения.

— Через полчаса, Фил. Ты захочешь это услышать, а я хочу узнать причину такого запроса.

Он повесил трубку прежде, чем она смогла ответить.

Когда Фил повернулась к Стражу, то поразилась, что он вновь перекинулся в человека и теребил рукава темно-серого свитера.　

— Что ты делаешь?

Он кивнул на телефон.

— Не думаю, что твой друг хочет увидеть меня в истинном облике за кофе с бубликами.

Голос Спара теперь стал резким и отстраненным, и у Фил от этого свело живот.

— Ты зол.

Спар посмотрел на нее.

— Минуту назад мы оба злились. Тогда ты не хотела разговаривать, теперь я. Я слышал, что репортер просил тебя о встрече, и, как ты знаешь, я не могу позволить тебе пойти одной. — Он махнул на дверь. — Пойдем?

Ни сказав, ни слова, Фелисити повернулась и схватила куртку. Как она всегда умудряется оттолкнуть людей, которые ей не безразличны?

Это какое-то проклятье? Но если подумать, за двадцать семь лет она должна бы понять, как вести себя с любимыми.

Рик ждал их в том же кафе у Клода, в котором они завтракали две недели назад, только сейчас тут пахло не сосисками и кофе, а картошкой и говядиной с подливкой.

Как и прежде, Спар провел Фил через толпу и старался не показывать свою злость.

Хотя он был очень-очень злым.

Маленький человечек сводила его с ума. Вновь и вновь меняя свое мнение; то соблазняла его, то отталкивала, то манила, а после закрывались от него непроницаемыми барьерами.

Спар думал, что после того, как Уинн повредила метку демона, все улучшится. Фелисити полагалась на его опыт, несмотря на то, что была довольно тихой, не старалась его оттолкнуть. До сегодняшнего утра.

У него возникало ощущение, что он забирается на гору, только чтобы у самой вершины быть подхваченным оползнем и унесенным к подножию.

Он избрал Фелисити своей парой и не хотел отступать, но начинал опасаться, что его терпению приходит конец. Спар хотел, чтобы она его полюбила, прежде чем заявлять на нее права, но не знал, сколько мог еще ждать.

Видимо, его лицо отразило внутреннее состояние, так как репортер, подсаживаясь к Фил, выглядел неловко.

— Ого, с последней с вами, ребята, встречи он стал выглядеть еще веселее.

— Мы оба просто лучезарны, — недвусмысленно сказала Фил. Спар ощутил укол удовлетворения, что она сказала "мы". — Ты сказал, что у тебя что-то есть. Говори.

— И-и-и-и, вижу, что все те годы в школе очарования, наконец, окупились. — Рик разместил на столе толстую красную папку, но не подтолкнул к ним, а положил на нее руку и наклонился к Фелисити.

— Ты попросила меня поискать отвратительнейшую гадость, Фил, и я пошел навстречу, потому что считаю тебя другом, но найденное еще несколько месяцев будет преследовать меня в кошмарах, а я работаю в полиции со времен, когда "Ангелы Ада" [13] «Ангелы Ада» (англ. Hells Angels) — один из крупнейших в мире мотоклубов, имеющий свои филиалы (так называемые "чаптеры") по всему миру. Правоохранительные органы ряда стран называют клуб «бандой мотоциклистов» и обвиняют в торговле наркотиками, рэкете, торговле краденым, насилии, убийствах и т. д. и "Рок-машины" [14] Rock Machine MC — образован в середине 80-ых в Монреале (Канада). Клуб поддерживает расистские взгляды и не принимает в свои члены «цветных», нося элементы White Supermacist на нашивках, в частности горизонтальный ромб с немецким орлом разукрашивали улицы в цвета крови. Уверена, что хочешь это видеть?

Спар увидел, как Фелисити напряглась и медленно вдохнула, после чего едва уловимо, но уверенно, кивнула.

— Я должна, Рик. Это важно.

— Нет, что бы это ни было, это полная хрень. — Он подтолкнул к Фелисити папку и откинулся на спинку кресла. — Советую посмотреть до еды. Мне пришлось ботинки начищать.

Спар нашел предупреждение лишним, хотя справедливым. В папке находились не только информация, но и фотографии. Он подумал, что некоторые должно быть сделали на улице на местах преступлений.

На других были металлические столы и хирургические инструменты, эти сделанные во время вскрытий фото весьма живописны и жестоки: разрезанные горла, сломанные тела, некоторые были с пометкой, что на людей напали животные. Но не натренированный глаз принял бы следы атаки демона за животные.

Человеческие власти всегда приписывают такое к нападению животного, а вот Спар видел различие.

— Сколько? — спросила Фелисити.

Выражение ее лица было пустым, но Спар видел, как бешено пульсировала жилка на шее, и чувствовал исходящие от Фил волны расстройства. Его маленький человечек сильная, но никто, у кого есть сердце, не мог спокойно смотреть на эти фото.

— Пока полиция нашла трёх, но держат это в тайне, — ответил Рик. — Меньше всего им нужна паника среди мирного населения из-за серийного убийцы. — Он пару секунд помолчал. — Это ведь серийный маньяк?

— Не совсем.

Фелисити посмотрела на Спара. До того как связаться с репортером, она поинтересовалась, что именно могла рассказать. Полная версия могла сломить Рикки, если бы он в нее поверил, но они не могли притвориться, что все это лишь праздное любопытство. В итоге, они сошлись на тщательно отредактированной правде.

Фил повернулась к репортеру.

— Мы подозреваем культ и думаем, что убийства совершаются в рамках какой-то жертвы.

— Типа сатанистов? — Рик слабо хихикнул. — При обычных обстоятельства я сказал бы, что такое возможно лишь в дешевых ужастиках, но, в данном случае, у полиции тоже была такая идея. В телах обнаружили кое-что странное.