Айрис Росс - Проклятый дар (СИ)

- Ну что, Эли, сегодня ночевать будешь в тепле, повезло.

Я слабо улыбнулась:

- Мне и на земле комфортно.

Воин поджал губы, взял меня за руку и повел в харчевню. Здесь, действительно, было тепло. В простом зале стояло несколько деревянных длинных столов, и все они были свободны. Работницы, на вскидку ящероподобного Рода, быстро накрывали стол. Ян уверенно повел меня к нему, снял с меня плащ и усадил на лавку.

- Горячего отвара, даркаре, быстро, - скомандовал воин и сел рядом со мной.

Ян стянул с меня перчатки, взял мои оледеневшие руки и стал их растирать.

Я аккуратно высвободила свои руки и сложила их на коленях.

- Воин, это излишне.

Вскоре мне подали большую кружку дымящегося отвара и я с наслаждением стала его потягивать и отогревать руки. Блюда на столе множились, видимо нам выставляли все что есть на кухне, и готовили еще больше. За стол сели шесть воинов из нашего отряда, и все начали есть. Все они были внушительной комплекции, суровые лица, явно видели много смертей, и я как-то не сомневалась, что большинству причиной стали они сами.

Утолив первый голод, я шепотом спросила у Яна.

- А почему с нами ужинают только шестеро?

- Остальные на страже, девочка, двое у входа, двое на втором этаже. Их позже сменят. Ешь больше, ключицы из-под платья торчат.

Я закатила глаза.

- Ты слишком печешься о своем Стэрке, или он за вес доставленной василиски доплачивает?

Вопрос свой задала немного громче чем планировала, ребята за столом поперхнулись и уставились на меня. Я обвела их взглядом и улыбнулась.

- Всех темных вам, едем одной компанией целый день, а еще не представились друг другу. Меня Эли зовут, приятно познакомится.

Воины разом посмотрели на своего командира.

У них, что не принято разговаривать и сейчас они спрашивают разрешение? А может, у них не принято разговаривать с женщинами? Я обернулась к Яну и намеренно громко поинтересовалась:

- Воин, а вы что помимо того, что садите своих женщин на цепь, так вы с ними к тому же и не разговариваете?

За столом раздался кашель, прочистив голос один из воинов изумился:

- Ян, ты что угрожал девчонку на цепь посадить? Да ты посмотри, она совсем маленькая, - и все шестеро с укоризной посмотрели на своего командира, - Даркара Эли, - обратился уже ко мне воин, - я - Олаф, поверьте, вам не о чем беспокоится.

- Приятно познакомится, Олаф, - улыбнулась я, и вопросительно посмотрела на сидящего рядом с ним воина.

Тот прокашлялся и кивнул мне:

- Эльзар, к вашим услугам, даркара.

Я благодарно кивнула, и услышала еще следующие четыре имени: Мор, Ротмир, Дорк и Вальд.

Как ни странно, суровые лица умели улыбаться. Мы как-то неожиданно разговорились. Начали о погоде, обсудили отличия климата, коснулись дальних стран, о которых я знала по книгам и от своего учителя, а Олаф и Эльзар были там на задании, потом перешли на традиции различных даркирий.

- Я слышал, что вервольфы предпочитают жить в истинном облике в стае, - рассказывал Мор, - у них нет ни одного поселения, ни одного города. Благодаря этому, иноземцы редко бывают в тех краях, там просто не на что смотреть.

- И негде спать, - хохотнул Вальд, - а вы слышали, что вампиры спят исключительно днем и в виде летучих мышей?

Я засмеялась:

- Но это не так, в мышей они превращаться не способны, а истинный облик у них настолько жуткий, что ни один вампир добровольно его не покажет.

- Я думаю, вы преувеличиваете, даркара, - возразил Ротмир, улыбаясь, - говорят самые отвратительные это тролли, с их зеленой кожей и бородавками.

- Довольно агрессивный род, - кивнула я, - эти кочевники ведут разбойничий образ жизни и живут за счет грабежа. На наши земли тоже иногда заглядывали. Так несколько троллей приходилось целыми отрядами выпроваживать. Эту бы силу, да в нужное русло, на шахты или в каменоломню, цены бы им тогда не было. А кто-нибудь видел троллиху?

Воины представили себе тролля в юбке, дружно скривились, а потом рассмеялись.

Отсмеявшись, я заметила, что мы уже давно поужинали. Отогревшись и наевшись, я допивала свой отвар, слушала веселые истории и украдкой зевала.

- Ребят смените, - скомандовал Ян, поднимаясь из-за стола, - девчонке спать пора.

Я потерла глаза и тоже поднялась:

- Спасибо за веселый вечер, - улыбнулась я воинам, - всего темного вам, даркары.

Я пошла вслед за Яном на второй этаж. Он открыл мне дверь в одну из комнат и кивнул:

- Отдыхай, выедем на рассвете.

Я кивнула и все-таки спросила:

- Ян?

- Что?

- А твои ребята все женаты?

Мужчина нахмурился:

- Ты с какой целью интересуешься?

Я пожала плечами:

- Просто не верится, что такие милые ребята могут держать женщин на цепи...

Ян громко рассмеялся и ничего не ответил. А когда спустился вниз я услышала:

- Ребят, вас сейчас милыми назвали.

Мгновение тишины, а затем оглушительный мужской ржач.

И чего смеяться?

Я закрыла дверь и повалилась на кровать. Спать, действительно, хочется. И все же удивительный вечер. Я смеялась? Общалась с горными наравне и без ненависти? Конечно, это приемлемо для обычной василиски. А даркира Кассандра…, разговаривала бы свысока и презрительно морщилась. Но она сгорела в собственном дворце, от нее остался лишь пепел…. А кто же тогда я? За такими невеселыми мыслями я и уснула.

Снились мне глаза... болотного цвета. Они завораживали и смотрели, казалось, насквозь, в самую душу. А потом меня так крепко обняли, что захрустели кости. Я попыталась избавиться от болезненной хватки, но объятья лишь усилились.

Открыв глаза, я поняла, что мчусь в темноте на улице на спине ящера. Своим хвостом он скрутил меня и придерживал на своей спине, по бокам неслись еще двое ящероподобных.

Не понимая, что происходит, я стала извиваться и дергаться, пытаясь высвободиться из стального захвата, но ящер зашипел и усилил хватку.

Мое дыхание взорвалось болью. Мне сломали ребра? Похоже, что так, ведь теперь каждый вздох приносил мучение. Неожиданно ящеры прыгнули в воду, видимо, решили переплыть речку, заметая следы. Но если им в истинном облике холодная вода была ни почем, то мне в человеческом....

Намокшая одежда, моментально задеревенела, а сама я покрылась мерзлой коркой, несмотря на то, что наполовину находилась в воде. Промерзшими пальцами, я потянула за нити. Ящеров стало засасывать на дно. Мы погрузились под воду все вместе неожиданно резко, словно неведомый хищник вцепился в нас и стремительно уносил на самое дно. И пусть этого хищника я создала сама, но это не мешало страху царапаться внутри. Как только ящер, на котором я была, стал тонуть, его хвост ослаб, чем я моментально воспользовалась и из последних сил стала всплывать на поверхность.