Лика Маррн - Ряска Правды

Реджинальд пожал плечами и уселся рядом.

— Когда рана высохнет, я её забинтую, — не ответил на вопрос он. — Будешь пугать людей.

— Да, мне это нужно. Теперь, когда я больше не кровожадный монстр из болота…

— Думаю, люди не поверят своим глазам, — покачал головой Редж. — Либо ты станешь ещё более ужасной.

— Как, интересно? Я выпила настолько много крови младенцев, что она теперь наполняет мои вены?

— Идея неплохая, — настолько серьезно заметил Редж, что мне чуть не сделалось плохо.

— Не надо это распространять, — попросила я. — Правда. Не нужно. Меня и так уже готовы прирезать за преступления, которых я физически не могла совершить. Меня тогда, наверное, ещё в планах не было.

— Сколько тебе лет? — вдруг спросил Редж.

— Около двадцати, — подумав, ответила я. — Я немного забыла, если честно… Время стирается, ну и на болоте никто четкий счет не ведет. Двадцать-двадцать три. В районе того.

Реджинальд кивнул.

— Сними сапоги, — посоветовала я.

— Что? — удивился мужчина.

— Серьезно, сними сапоги. Я всегда хожу босиком, это прочищает голову.

Я чуть приподняла это отвратительное платье, чтобы продемонстрировать босые ноги.

— Правда, здесь — это совсем нет то. Вот идти по свежему, живому мху где-нибудь в лесу… Или поздней осенью идти по мокрой земле, которая затягивает тебя к себе, мягко обнимает, обволакивает…

— Большинство людей назвало бы это грязью.

— Жалкие смертные, — буркнула я.

Редж расхохотался.

— От жалкой смертной слышу.

— Я не жалкая! — тут же возмутилась я.

— Ты себя со стороны видела, смертная? — иронично поинтересовался Редж.

Я только фыркнула, понимая, что со стороны похожа на надувшуюся лягушку.

— Зато мне доступны тайны болот, — пробурчала я. — И я могу продлить себе жизнь довольно-таки неплохо, просто черпая жизнь из природы.

— Ты так спасла отца? — вдруг бросил в меня вопросом Редж.

Я метнула на него быстрый взгляд, и тут же, смутившись, посмотрела на озеро. Его глаза как-то мерцали, и он смотрел на меня с безраздельным вниманием.

— Возможно. Ничего не могу утверждать.

— Спасибо, — вдруг тихо сказал Редж.

— Это не сделало никакой разницы в итоге, — вдруг резко обрубила я. Нет, он не должен меня благодарить. Только не меня. Только не после того, что я сделала.

— Все равно, — настоял Редж. — Я надавал Иллауру по ушам, к слову.

Я вспомнила этого мальчика.

— Не обижайся, но он мне не нравится, — все ещё ощущая на себе взгляд, преисполненный ненависти, призналась я.

— Не тебе одной, — вздохнул Редж, стаскивая сапоги. Я чуть улыбнулась — приятно, когда следуют твоим советам. — Ему просто не нравится, когда кто-то получает больше внимания, чем он.

— Передай ему, что если он хочет на мое место, стоит только попросить, — усмехнулась я, начиная теребить кружавчик на платье.

Да, мальчик, похоже, был не из разряда самых умных… Я украдкой бросила взгляд на Реджинальда. Он больше не смотрел на меня, нахмурившись о чем-то о своем. Подумать только, я сижу бок о бок с королем человеческого государства… Вот только положенного пиетета к нему я почему-то не испытывала.

— Реджинальд, — вдруг охнула я, вспомнив о самом важном. — Нас же благословили!

Редж вздохнул и кивнул.

— Вот же ёж… — протянула я, сползая вниз. — Так. Я дико извиняюсь, милорд, но я срочно должна избавиться от этого идиотского платья.

— Ход твоих мыслей… интригует, — впрочем, без особого веселья хмыкнул Реджинальд, пока я срывала с себя идиотские слои ткани, ко всему прочему выпачканной в крови. Говорю же — абсолютно непрактичная одежда. Вот нижние рубашку ещё более-менее сносны. Оставшись в тонкой рубашке, я скользнула в озеро. Вода в этот раз не была холодной или горячей. Она была уютной и успокаивающей.

— Лучше? — с легкой улыбкой спросил Реджинальд.

— Гораздо, — выдохнула я.

— Осторожно, не замочи голову, — предупредил он. — Будет больно.

После этого предупреждения я, разумеется, даже помышлять не смела о том, чтобы нырнуть. Видимо, спать на дне озерца сегодня не получится.

— А теперь расскажи мне, как мы будем выкручиваться из этой… лужи, — умоляющим тоном попросила я Реджа.

Лицо того практически ничего не выражало, что было плохим знаком. Очень плохим знаком.

— Теперь я король. До коронации пара дней…

— И ты можешь делать, что угодно, в том числе и не жениться? — в моем голосе была надежда, хотя я понимала, что все не так-то уж просто.

— Понимаешь, — начал Реджинальд, подтвердив мои догадки и обрушив пару-другую надежд. — Отец благословил нас на последнем издыхании. Воля умирающего, а особенно умирающего короля, свято чтится. И если бы не было свидетелей. А тут полный двор.

— Давай их убьем? — внесла предложение я. — С особой жестокостью?

Редж тихо рассмеялся.

— Конечно, — согласился он.

— Ура! — воскликнула я. — Ты их это… Повесишь и четвертуешь?

— Не думаю, что мне удастся сделать это одновременно, — с наигранным разочарованием вздохнул Редж. — Но я сделаю все, что в моих силах.

Змейка, которая внимательно слушала наш диалог, было открыла рот, чтобы прошипеть что-то, но я вовремя метнула на неё предостерегающий взгляд, и она оставила своё мнение при себе.

— Может, мне сбежать? — простонала я. — Серьезно, Редж, я не понимаю, почему мы не подумали об этом раньше… Я сбегу, ты дашь мне денег, может, направишь меня к каким-нибудь знакомым куда подальше. Твое сердце разбито, ты так меня любил, что не сможешь больше ни с кем связать свою жизнь. Я радуюсь, ты страдаешь пару дней для вида, а потом тоже радуешься, все в выигрыше.

— Знаешь… — задумчиво пробормотал Редж, а потом повысил голос. — Да с этим можно работать.

Я крутанулась в воде — процесс пошёл! Правда, через пару секунд я поняла, что именно это телодвижение было лишним. Голова тут же закружилась, и мне пришлось схватиться за край озерца, чтобы не окунуться в воду с головой, что было бы крайне не мудро.

— Коронация примерно через три дня… Я распоряжусь. Три дня. Она будет днем, потом прием… Ты на нем будешь как невеста. Это всех успокоит. А потом будет банкет, и мы сможем незаметно ускользнуть. Стражники все будут во дворце, окраины никто не будет охранять.

— Упущение, между прочим, — заметила я.

— В каком-то смысле. Но на коронациях все недоброжелатели обычно находятся в замке. Удара со стороны ждать нет смысла.

— Ну ладно, — пожала плечами я. Все равно мне не понять обычаев людей.

— И ты сможешь ускользнуть, за три дня я успею все подготовить.

Редж начал что-то задумчиво считать на пальцах.

— Не проще сейчас? — да, мне не терпелось вырваться из этого замка. Я брошу камень в того, кто посмеет ставить мне это в вину.