Ёрш Ника - Скользящая во снах

— Я поклялась отдать камень истинному владельцу. Он у меня, и, кажется, все покушения связаны именно с этим. Кроме того, шести Алика все эти годы вредила моей матери, а гном Мирд теперь в межмирье, потому что камень его убил, понимаешь? — всё это я выдохнула скороговоркой и с ужасом уставилась на мужа.

— Не понимаю. Ты постоянно говоришь не то, что нужно. Но я мог бы тебе помочь. Разумеется, не просто так.

— Разумеется. Что ты хочешь взамен? — я напряженно ждала продолжения, так страшно было ошибиться в этом дроу…

— Может быть, ты и сама догадываешься, чего я хочу?

— Кажется, да… Я узнаю, как можно нас развести. Если ты поможешь мне с камнем, я всё выясню. Способ есть, так сказал Ааргх, — это единственное, что, по моему мнению, могло его заинтересовать. Была — не была.

Наемник задумчиво посмотрел мне в глаза, затем медленно кивнул:

— Хорошо. Я принимаю такую форму оплаты за свои услуги, — он протянул мне руку, я вложила в нее свою ладошку. — Да будет так. Эфортэме ковере.

Мерцающее голубое сияние, небольшое покалывание в запястье, и договор вступил в силу. Что ж, не такая уж и большая плата за помощь… Только почему в груди так болит?

— А теперь расскажи мне всё подробно, и начни с самого начала.

— Ладненько, сейчас, — прикрыв глаза, несколько секунд решала, где же было начало… — Итак, я родилась семнадцать лет назад в домике болотной ведьмы, что находится в Бормочущем лесу…

***

Спустя час, может чуть больше, Ранагар устал задавать мне наводящие вопросы, слушал меня лежа и не перебивал. Я бы и дальше не заподозрила неладного, но тут этот негодяй громко захрапел!

— Эй! А слово "совесть" тебе ни о чем не говорит?! — толкнув спящего красавца локтем в бок, я обиженно слезла с кровати и прошлепала к окну. В этот момент в дверь постучали.

Бросив взгляд на мгновенно проснувшегося мужа, громко крикнула:

— Войдите.

В комнату вошла женщина возраста моей матери. Черные блестящие волосы были убраны в затейливую прическу, глаза у нее миндалевидной формы, приметного фиалкового цвета. Синее воздушное платье красиво струилось по фигуре до самого пола. Походка легкая, грациозная, так что мне показалось, она не идет, а парит… Одним словом — совершенство.

— Добрый день. Мое имя Мириаль, я жена Тиирона Виннэра, — женщина легко улыбнулась, и я, не удержавшись, ответила ей тем же. — Рада приветствовать вас в этом доме, надеюсь, вы не против моего визита?

— Мы лишь гости в этом доме, — мой дроу поднялся и слегка склонил голову перед вошедшей. Я почувствовала легкий укол ревности, но постаралась ничем себя не выдать. — Зовите меня Ранагар. Я муж вашей падчерицы.

— А меня зовут Агата, — улыбнувшись, я снова мельком посмотрела на наемника, он не сводил глаз с моей новоявленной мачехи. Ладно, я вам еще покажу! Всем покажу! — Очень рада знакомству. Но сейчас я хотела бы перекусить, помыться и отдохнуть, так что…

— Агата, мне бы хотелось поговорить с тобой. Это не займет много времени, — Мириаль слегка наклонила голову и подмигнула мне. — Ранагар, вы могли бы оставить нас на пол часика? Ваши спутники как раз скандалят у входа в это крыло, поговорите с ними и дайте распоряжение принести наследной внучке правителя ужин?

Муж озадаченно посмотрел на меня, я пожала плечами и кивнула. Как только наемник вышел, мачеха подошла ближе, взяла мои ладони в свои и легонько их сжала:

— Итак, давай знакомиться заново, имя мое тебе уже известно, я жена твоего отца, происхожу из древнейшего рода Видящих драконов. Кроме того, я твоя бессменная дуэнья уже больше десяти лет, — увидев мое озадаченное лицо, женщина заулыбалась шире и пояснила: — Я присматриваю за прекрасной доброй девушкой, любопытной и беспокойной, бесконечно любящей бабушку, пьянствующего сатира и старика-учителя… Всегда рядом, но незаметно для тебя и для остальных. Только Хеска знает. Это началось по воле моего отца, а продолжилось уже моей собственной инициативе.

— Как?

— Глазами животных и птиц, в снах…

— Кролик? Вы… глазами моей кошки?..

— Да. Не постоянно, но достаточно часто, чтобы иметь возможность оберегать тебя.

Я шокировано смотрела на прекрасную шести, стоявшую рядом со мной, и не могла осознать услышанное.

— Не верю. Чем докажете? — уже сказав это, я вдруг поняла, насколько выгляжу невоспитанной, но слово — не воробей…

Однако Мириаль не стала читать мне нотации и делать замечания. Откинув голову назад, она громко рассмеялась, а затем и вовсе прижала меня к себе, крепко обняв.

— Докажу! Я могу рассказать столько всего! Как тебя бодала Коза, когда ты пыталась сама подоить ее, как ты в тайне от Хески пробовала брагу, приготовленную для Хаима, а потом долго плевалась и не могла нормально дышать… Как ты беспокойно скользила во снах, просыпаясь с криками и слезами… — тихий ласковый шепот незнакомки в самое ухо и ее объятия странно действовали на меня. Захотелось обнять ее в ответ, будто мы сто лет знакомы, и нажаловаться на всех окружающих. — Агата, не нужно бояться, ты не одна, я помогу тебе всем, что в моих силах.

Я смотрела на женщину и молчала, казалось, если сейчас произнесу хоть что-то — сразу разрыдаюсь. Вот те слова, которых мне так не хватало всё это время… «Не нужно бояться, ты не одна». Будто пелена спала с глаз, и пришло осознание того, как сильно скучаю по Хеске и по нашему домику, вспомнила, что так и не узнала, устроился ли Магалыч, очнувшись в своем теле… И Хаим, как он, где он? Так зациклилась на себе, что совсем забыла о близких нелюдях…

— Идем, дорогая, давай поговорим несколько минут, я знаю о тебе очень многое, возможно даже больше, чем ты сама, — Мириаль подвела меня к кровати, и мы вместе присели. — У тебя замечательная стрижка, знаешь? Только мы ее немного подправим, хорошо?

Я кивнула и плотнее сжала дрожащие губы.

— И наряд сменим, у твоей сестры много потрясающих вещей, что-то тебе обязательно придется по вкусу. Ее зовут Кириана, сейчас она не в замке, гостит у подруги, но скоро приедет. Ее ждет испытание силы, и мне страшно… — на глаза женщины навернулись слезы. — Сначала с ужасом наблюдала за тобой, но ты справилась намного лучше многих других. Умница. Да и с мужем тебе очень повезло, не отпускай его…

Я грустно улыбнулась и показала ей левую руку с маленьким голубым узором на запястье:

— Мы заключили договор. Он поможет мне, но взамен…

— Вот как… — Мириаль осмотрела мое запястье, затем прикрыла глаза и на минутку о чем-то задумалась. — Думаю, что он ждал от тебя другого предложения, Агата. Но что сделано, то сделано. А дальше увидим, на всё воля Богов. В любом случае, попытаться показать ему свои чувства стоит.

— Нет у меня никаких чувств! — я отвела взгляд в сторону и поняла, что краснею.