Елена Фирстова - Проект Королева

-Угадай кто?

-Кати! Солнце, ты так вытянулась и похорошела!

-Здравствуйте мистер Ауфман, мистер МакФин.

-Вы знакомы?

-Да. Они меня зовут в Салам поработать, правда мы еще тут не закончили, да и учебу пропускать не хочу, но и их драконов мне тоже жалко. В общем я не знаю.

-Если мне хватит времени, то я съезжу в Салам, расскажу тебе что там и как. Мне хочется с Томасом повидаться.

-А ты надолго к нам?

-Если ничего не случится, то дождусь пока у Эви и Крис появятся малыши, а там посмотрим.

Лианка позволила Кати утащить себя к костру. Девочка болтала без умолку, рассказывая про все, начиная от работы в Драконарии и учебы и заканчивая местными сплетнями. Высшая слушала ее в пол уха, наслаждаясь возможностью посидеть и отдохнуть глядя на огонь. Однако меньше чем через полчаса ее обнаружил Дрейк и, рассказав Кати какую-то душещипательную историю, утащил бессмертную обратно к столам, где с ней страстно желали познакомится две симпатичные девочки - гимнастки-наездницы. Ближе к полуночи друзьям удалось вытащить Лианку на танцпол, с которого она уползла, быстро выдохнувшись, все-таки бок давал о себе знать.

В какой-то момент рядом с высшей возник белый. Она уже перестала отслеживать перемещение гостей вокруг своей персоны.

-А где Эшли?

-Скоро уезжает. Ушел искать Марка.

-Как? Не попрощавшись?

Лианка вскочила со стула и, протиснувшись сквозь поредевшую толпу гулявших, подошла к машине Энтони. Ждать пришлось не долго. Мужчины появились из темноты почти сразу. Марк на руках нес спящую Мию.

-Уезжаешь? - зачем-то спросила Лианка, глядя на Эшли.

-Пора. Анжела меня и так съест.

-Надеюсь, мне чуть-чуть оставит.

Пока Марк устраивал Мию в машине, Лианка приблизилась к Энтони и обняла его, тот не стал сопротивляться. Ему тоже хотелось прижать к себе бессмертную так крепко, чтобы девушка стала его частью и больше никуда не исчезала, но он помнил про ее травму и друга, поэтому лишь положил руку на талию бывшей коллеге. Высшая подняла голову, вглядываясь в лицо. Эшли встретился с ней взглядом и потерялся в черных глазах, таких, что границу между радужкой и зрачком не возможно было различить даже при свете дня.

-Я слишком поздно понял, что ты уже не девочка…

-У меня было слишком мало времени, чтобы тебе это доказать. Теперь уже ничего не изменишь.

Она до боли прижалась к нему, чувствуя, что им нельзя, никак нельзя и никогда не было можно. Он тоже понимал это, но не мог отступить и отпустить ее. Его рука скользнула вверх по женской рубашке, в одном месте ткань загрубела, Энтони понял почему.

-Ты обещала мне, что будешь сегодня в форме.

-Прости, но Мразь спутал все карты.

-Может тебя все-таки отвезти в больницу?

-Не надо. Со мной все будет хорошо, ты же говорил с белым, он не даст мне пропасть. Береги себя, Эш.

-И ты, крылатая.

Слова кончились, да и не нужны они были. Пара замерла.

Наконец начальник службы безопасности нашел в себе силы отстраниться от девушки. Энтони повернулся к Марку, чтобы попрощаться, чувствуя вину. Бессмертная незаметно скрылась в темноте. Проводив друга, Командор обнаружил, что высшей уже нет рядом. Ее не было и среди оставшихся гостей и даже у костра. Он начал опасаться, что Лианка опять исчезла.

Гости потихоньку разъезжались и разбредались по домам. Был пятый час утра, когда самые стойкие, затушив костер и оставив на поляне все как есть, отправились спать.

В предрассветных сумерках Марку наконец удалось отыскать девушку. Она забралась на уступ над поляной и смотрела на восток, туда, откуда должно было показаться солнце. В это время даже в самый жаркий сезон тут, в горах, достаточно холодно. Девушка сидела в одной тонкой рубашке с коротким рукавом, обхватив себя за плечи. Мурашки покрыли ее руки. Марк снял куртку и аккуратно набросил ей на спину.

-Какая она у тебя тяжелая, - отозвалась Лианка через какое-то время.

-Осталась с тех времен, когда я мотался по горам в поисках драконов.

-Значит с броней?

-Конечно. Хотя Джек частенько такой пренебрегал, вот и в тот раз тоже, за что и поплатился.

Лианка промолчала.

-Джек тебя поймал, а Эшли приручил, - сказал мужчина через несколько минут.

-Нет. Знаешь, Марк, мы с ним похожи чем-то, только у нас у каждого свой способ зализывать старые душевные раны. Белый прав, я все время убегаю и прячусь от себя самой в чужих домах, сердцах и даже постелях. А он нет, он хранит ей верность, я не знаю кому, но с моей стороны будет самой большой подлостью, если я войду в его дом… Мы слишком поздно поняли, кто мы есть. Марк? Марк, прости, я не хотела причинять тебе боль, просто...

-Все нормально.

-Уже поздно. Я, пожалуй, пойду спать.

-Тогда я тебя провожу.

-Ты сам-то как? Неужели отправишься к себе? Может лучше мне тебя проводить, а то где-то там Мразь, я не уверена, что он тебя не тронет.

-Не переживай. Я договорился с Джеком. Останусь у него.

Они спустились в поселок и молча добрели до коттеджа Черстоунов.

-Доброй ночи, Марк.

-Уже утра, - отозвался он. - Пока.

Лианка знала, что Командор не пошел к Виндсонам. Он отправился в горы по той самой тропинке, на которой они встретились вечером. “Ладно, тут не так уж далеко, успею”- подумала Лианка, закрывая глаза. Вопреки ожиданиям сон не шел. Повозившись на диване примерно с полчаса, высшая встала и, одевшись, тихонько вышла на улицу.

Бессмертная увидела Джека, возившегося с чем-то на лужайке перед домом. Его движения были наполнены уверенностью и спокойствием. Подойдя поближе, она рассмотрела с чем именно, это оказались болты. Арбалет же, изрядно потрепанный, лежал у ног мужчины. Высшая двигалась так, чтобы мужчина заметил ее, меньше всего девушке хотелось испугать Охотника.

-Не спится? - усмехнулся он.

-Доброе утро вам обоим.

Чудо сел рядом с Лианкой, наполняя утреннюю тишину хлопаньем кожаных крыльев. Высшая протянула к дракону руку, тот приблизил морду. Аккуратно перебирая пальцами чешуйки, девушка добралась до уха и нежно почесала его, от кончиков ее пальцев исходило тепло и сила. Дракон прикрыл внешние веки, балдея от прикосновений.

Второй рукой бессмертная привычно потянулась за плечо, извлекая из воздуха объемный сверток.

-Держи, а то опять забуду отдать. Я их так и таскаю с прошлого визита.

-Что это?

-Стрелы и снотворное к ним.

-Спасибо.

Джек оторвался от работы и внимательно посмотрел на девушку. В косых лучах недавно взошедшего солнца она казалась тоненькой, хрупкой и беззащитной, почти прозрачной.

-Наверное ты права, мне стоит лучше к тебе относится.

-Он хочет сказать, что всем что у него есть, он обязан тебе, - пояснил Чудо.

-Спасибо. Удачной охоты, всадник.

-И тебе, фея.

Разговор с Джеком принес покой в запутавшееся сердце бессмертной. Лианка вернулась в дом и крепко заснула.