Анна Хэкетт - Рот

В кабину врезалась еще одна…штука, и Эйвери вцепилась во встроенные поручни на полу. Она мельком увидела вытянутое черное тело и…крылья.

— На нас напало какое-то летающее существо, — позвала Эйвери.

Когда оно пролетало над ними, она попыталась удержать его в поле зрения.

Бам. Еще один удар. На этот раз существо не улетело, а задержалось, зависнув в воздухе прямо перед кабиной.

— Боже мой, — выдохнула Эйвери. — Что за черт?

Рот тоже посмотрел вперед. Прямо перед ними замерло какое-то гигантское инопланетное насекомое. У него было длинное узкое тело, заканчивающееся огромной головой с многогранными глазами и большим ртом, по бокам которого торчали огромные зазубренные жвала. Также у существа были две пары больших, мощных, прозрачных крыльев.

Тварь разогналась и бросилась на стекло кабины. От силы удара дарксвифт снова накренился.

С другой стороны в планер влетело второе насекомое.

— Черт возьми, — Рот изо всех сил пытался взять управление под контроль. — Если они продолжат в том же духе, мы не выберемся отсюда, — он нажал на газ.

Дарксвифт рванулся вперед, пошатываясь, словно пьяный. Посмотрев влево, Эйвери увидела, что одно из насекомых вцепилось жвалами в крыло и…поедало его.

— Рот, они едят металл на крыле!

— Арден, мы под атакой… — связь с металлическим визгом оборвалась.

Вздрогнув, Рот с Эйвери выдернули наушники из ушей.

— Что случилось? — спросила она.

— Без понятия. Но мы потеряли связь, — он полностью сосредоточился на управлении. — Принимай на себя вооружение, нам нужно сбросить этих уродов с хвоста, — взгляд ледяных глаз метнулся к ней. — Иначе мы упадем.

Эйвери активировала сенсорный экран, и когда Рот открыл ей доступ, на мониторе вспыхнули символы управления вооружением. Посмотрев на них еще мгновение, она с облегчением обнаружила, что система дарксвифта похожа на другие системы, используемые ею прежде.

— Ладно, открываем сезон охоты на жуков.

Рот заставлял планер лететь. Эйвери прицелилась, готовясь выстрелить в ту же секунду, как насекомое войдет в диапазон.

«Давай же, ты, уродливая тварюшка».

Она ждала. Как только на глаза попался проблеск золотистых крыльев, Эйвери выстрелила.

Снаружи раздался нечеловеческий визг. Один гигантский жук был подстрелен и камнем летел к земле.

— Дерьмо, возле второго крыла еще один, — сказал Рот. — Проклятые твари жрут металл, как сахар.

Два на крыльях, один упал. Тогда где еще один? Не ослабляя хватки, Эйвери ждала и оставалась начеку.

Кабину сотряс очередной сильный удар. Вскинув взгляд, Эйвери увидела четвертое насекомое. Оно билось головой о стекло.

Она постучала в окно. Жук немного попятился, но не улетел.

— Ты можешь скинуть их с крыльев? — спросила Эйвери.

— Могу попробовать. Но это опасно. Мы итак уже нестабильны.

У них над головами раздался громкий хруст. Она ахнула. Стекло покрылось паутиной трещин, как тонкая льдина.

— Кажется, нам не оставили выбора.

— Держись, — кивнул Рот с мрачным выражением лица.

Дарксвифт резко ушел влево так, что крыло оказалось почти перпендикулярно земле. У Эйвери желудок ухнул вниз.

Рот сильно тряхнул дарксвифт, отчего одно насекомое сорвалось с крыла, и она потеряла его из поля зрения.

— Развернись, — закричала Эйвери. — Войди в диапазон выстрела.

— Держись, — Рот резко развернул планер на сто восемьдесят градусов.

Лишь только завидев гигантского жука, она нажала на курок. Насекомое вздрогнуло и закрутилось по смертельной спирали.

— Да! — выкрикнула Эйвери с улыбкой. — Минус два, два осталось.

— И мы почти добрались до места встречи. Скоро должны появиться остальные.

Подкрепление уж точно не помешало бы. Она оставалась настороже. Внезапно один из жуков помчался прямо на них и врезался в окно кабины. Стекло разбилось и хлынуло на Эйвери с Ротом дождем осколков. Верха кабины просто не стало.

Эйвери показалось, что Рот выругался, но она ничего не слышала из-за шума ветра и громкого шелеста крыльев. Насекомое запрыгнуло в кабину и защелкало своими жвалами. У него не было зубов, но Эйвери догадалась, что жвала острее ножей.

Рот боролся, чтобы удержать дарксвифт на лету.

Если не избавиться от жука, планер потерпит крушение или же их обоих просто загрызут.

Эйвери мрачно отстегнула ремень безопасности и схватила выданную Мак винтовку. Она села и ткнула дулом в насекомое.

— Эйвери! — взревел Рот. — Пристегнись, черт тебя дери.

Она сжала коленями пульт управления и, оказавшись в устойчивом положении, открыла огонь.

Зеленый лазерный луч вырвался из дула и попал прямо в надутый живот жука. Крылья насекомого безумно затрепыхались, и на металлическое крыло планера хлынула кровь. Жук повалился вниз.

— Ты с ума сошла, — зарычал Рот. — Быстро обратно.

Усмехнувшись, Эйвери начала возвращаться на место, но тогда в крыло врезался последний жук. Оно треснуло в том месте, где его уже погрызло другое насекомое.

Дарксвифт ринулся вниз, и Эйвери повалилась на пол.

«Нет!», — она начала скрести пальцами по полу в попытках за что-нибудь ухватиться. Планер летел не слишком высоко, но достаточно, чтобы при падении разбиться насмерть.

Эйвери слышала, как Рот проревел ее имя. Она съехала еще дальше, и ее ноги, выскользнув из кабины, повисли в воздухе. Ей удалось что-то нащупать и уцепиться.

Дарксвифт полетел к земле по отвратительной спирали. Эйвери не видела Рота, но полагала, что он сражается за контроль над планером. Она ничего не видела из-за головокружительных вращений и порывов ветра.

Раздался громкий хруст металла и оглушающий грохот.

А затем Эйвери полетела по воздуху. Она с размаху во что-то врезалась, и на нее лавиной нахлынула боль.

Все кануло в темноту.

Рот очнулся от дикой боли. Еще мгновение он лежал неподвижно, осознавая ситуацию. Верхняя половина его тела свисала из потерпевшего крушение дарксвифта.

Проглотив стон, Рот попытался вспомнить все остальное. У него раскалывалась голова, и он чувствовал струйки крови, стекавшие по лицу к шее. Все тело представляло собой один сплошной сгусток боли.

Дарксвифт. Инопланетные жуки. Крушение. Эйвери.

«Эйвери, — с бешено колотящимся сердцем Рот поднял голову. Соседнее место в кабине пустовало. — Боже, нет».

Он привстал на колени, наплевав на то, что сначала стоит проверить, нет ли поблизости врагов, найти оружие и спрятаться.

Ему нужно было разыскать Эйвери.

Рот освободился от остатков ремня безопасности. Обнаружив свою винтовку в держателе для оружия, он выхватил ее. Рот вздрогнул, встал и выпрыгнул из сломанного судна.

Он оказался на открытой местности. Поблизости возвышалось несколько деревьев, к счастью, не задетых крушением.