Елена Картур - Месть некроманта

— Помимо того что на поиск профессионального вора, который согласится выполнить такой заказ, не опасаясь, что его в итоге вместо гонорара тихо прибьют, требуется время, а у меня оно ограничено. Диана, ты хоть представляешь, как сложно протащить постороннего человека во дворец, даже будучи принцем? Мои эльфы и те, кто верен отцу, сейчас пристально следят за каждым чихом друг друга, любого нового человека в моем окружении проверят до самых потрохов мгновенно и досконально. Это только кажется, что ты тут инкогнито, на самом деле все, кому положено это знать, уже знают, кто ты, но никому и в голову не придет, что имперская аристократка вздумает обворовывать королевский сейф. А после моей покойной супруги, — Таналь презрительно фыркнул, — большинство моих сородичей вообще считает имперок беспомощными неженками.

— Хорошо, — согласилась я медленно, прислушиваясь к своей подозрительно молчащей интуиции. — Но после этого ты мне все-все расскажешь, а также позаботишься, чтобы о нас не было никаких слухов, мне все равно, как ты это сделаешь, но я хочу, чтобы у мужа не возникло даже тени сомнения. И еще поможешь мне с ним помириться.

— Договорились.

На первый взгляд, план Таналя выглядел предельно просто. Мне нужно пройти за безопасником, как бы случайно прогуливающимся по коридорам дворца, до королевского кабинета. Потом открыть специально выданным ключом дверь и сейф, забрать жезл и вернуться в эту комнату. Но было несколько нюансов, этот простой план здорово усложняющих. Во-первых, меня никто не должен видеть, даже «прогуливающийся» лорд Ниаль и стражи, дежурящие неподалеку (к счастью, не у самого кабинета). Во-вторых, мне надо открыть дверь и проскочить внутрь, когда мой проводник будет проходить мимо стражей. Если получится, он попытается их отвлечь. И в-третьих, никакой магии, защита в королевском кабинете очень чувствительна к любому магическому проявлению, только выданный Таналем ключ не поднимет тревогу.

И это была проблема. Казалось бы, всю жизнь без магии обходилась и сейчас справлюсь, привычный инструмент надежней. Но… все упиралось в невидимость. Мой биоимплантат обеспечивал идеальную мимикрию всей поверхности кожи и даже волос, однако для этого пришлось бы полностью раздеться, да и звук никуда не девается, не дышать и не издавать абсолютно никаких звуков я попросту неспособна. Есть еще «Хамелеон», который обеспечивает полную оптическую невидимость, глушит все звуки и запахи, позволяет передвигаться по вертикальным поверхностям не хуже мухи. Полностью технологическое устройство, безобразно уязвимое для здешней магии, способное сдохнуть в самый критический момент. На этом фоне факт, что заряда батареек хватает только на десять минут работы, а запасных я с собой взять не додумалась, как-то меркнет.

В любом случае других вариантов нет, только надеяться на то, что «Хамелеон» не подведет в самый неподходящий момент, я уложусь в десять минут, а хозяина кабинета не принесет внезапно проверить свой сейф.

Отказаться от этой авантюры мне даже в голову не пришло, наверное, я все-таки слишком соскучилась по знакомому делу. Уже ведь начинало казаться, что никогда больше не придется этим заниматься, и нельзя сказать, что подобные мысли меня радовали. А тут — такой шанс, Таналь знал, чем соблазнить.

Пока готовилась и переодевалась (ох, увидел бы Раш, как меня эльф из платья вытряхивает, убил бы обоих!), Таналь показывал подробные голограммы… тьфу, иллюзии места, где предстоит работать. На всякий случай — маршрут, подробно кабинет и замаскированный сейф. Ну, естественно, и сам жезл, чтобы не ошиблась. Одно удовольствие так работать.

Таналь, подумав немного, пришел к выводу, что мой антимагический амулет вполне имеет шанс защитить тонкую электронику «Хамелеона» от магического воздействия. Я принялась крепить амулет на талию, там как раз находятся все основные управляющие блоки. Не то чтобы в этом была какая-то особая необходимость, у амулета радиус действия значительно больше, это еще Керн выяснил, а Таналь подтвердил. Но мне так спокойней.

Ну все, пора.

Ненавижу передвигаться по стенам и потолку, хотя «Хамелеон» позволяет делать это с легкостью. Ну не люблю на четвереньках. Но просто и без затей пройти вслед за лордом Ниалем (он, кстати, никакой не лорд, но амулет использовал для перевода знакомое понятие) я не рискнула. Пусть основная часть гостей сконцентрировалась в бальном зале и ближайших окрестностях, однако и в коридорах дворца можно было кого-то встретить, не говоря уже об обслуживающем персонале. Невидимость невидимостью, но банально с кем-то случайно столкнуться было бы очень глупо.

И вот наконец нужный коридор. Лорд Ниаль остановился рядом со стражами, отвлекая и частично загораживая им обзор. А я, убедившись, что в мою сторону никто не смотрит, быстро добралась до нужной двери, приложила выданный Таналем перстень и скользнула в образовавшуюся щель. Дверь даже не скрипнула, хорошо смазывают петли в королевском дворце.

Виртуальный экран «Хамелеона» бесстрастно отсчитывал оставшееся время работы батареи. Пять минут сорок две секунды.

Первая фаза плана завершилась на удивление гладко.

Быстро осмотревшись и не обнаружив ничего тревожного, спустилась на пол. Благодаря «Хамелеону» темнота мне ничуть не мешала, впрочем, и так было не слишком темно, сквозь широкое окно проникало множество огней с улицы.

Тратить время на тщательный осмотр не стала, быстро охватив взглядом основное. Окно, рабочий стол, несколько картин на стенах и книжные полки. Вот последние-то мне и нужны.

Таналь очень подробно показал, какую книгу и на какой полке нужно сдвинуть, чтобы добраться до сейфа. Но стоило протянуть к нужной книге руку, как голографический экран мигнул и на миг погас. Я сердито зашипела, поспешно отдергивая руку. Второй раз действовала уже аккуратней, но ситуация не изменилась, экран мигнул, как, кстати, и моя рука, на миг утратившая невидимость.

Решительно отключаю «Хамелеон», одна радость, что в выключенном состоянии заряд не расходуется. Впрочем, сомнительное утешение. Если кто-то сюда сейчас войдет, представляю, что он увидит. Практически голую девицу, не считая трусиков, посреди королевского кабинета.

Будет смешно, но определенно не мне.

Решительно вынимаю нужную книгу, полка бесшумно сдвигается в сторону. Вот и сейф. Теперь только вложить перстень Таналя в специальную выемку. Я затаила дыхание и выдохнула, только когда дверца послушно открылась, почему-то была уверена: сейчас-то неприятности и начнутся. Но даже жезл я нашла без особых проблем, хотя и пришлось потратить на это несколько минут. Больше для того, чтобы забрать нужное аккуратно и не потревожить других предметов. Таналь особо предупреждал, чтобы я больше ни к чему не прикасалась, на любом предмете могла оказаться отдельная сигналка.