Елена Картур - Месть некроманта

Полпроцента. Если учитывать, что такая мелочь быстро восполняется естественным путем, — всего ничего. Все-таки порталы, выходит, — затратное заклинание, особенно если перемещать не только себя, но и пассажиров. Хорошо, и сколько же весят межконтинентальные порталы?

— За счет необходимости преодолевать большие водные просторы расход увеличивается в три-четыре раза. Опять же, учитывая расстояния.

— Ладно, берем по максимуму, сорок единиц — на открытие портала, а еще на шестерых человек, считая телохранителей… ну, пусть будет двадцать. Итого шестьдесят. И куда же делись еще сорок?

— Хотел бы я это знать!

Пробуждение было фееричным, ознаменовавшимся нашим с Глорией хоровым визгом. Почти сразу мне стало стыдно, с детства со мной такого не случалось, но в тот момент… Попробуй не завизжи, когда первое, что видишь, открыв глаза, — это гигантская пасть размером с кузов грузового кара, усеянная частоколом зубов, как у акулы, самый маленький из которых — с мою ладонь.

Зубастая морда чуть отодвинулась и заглянула в нашу уютную пещерку круглым, с тарелку, желтым глазом. Узкий вертикальный зрачок чуть расширился, принимая форму веретена.

Мы дружно перестали визжать, а Таналь, оглушенный нашим слаженным звуковым ударом, ошарашенно тряс головой, деликатно пытаясь выпутаться из наших крепких объятий.

— Это что? — шепотом спросила Глория, категорически не желая разжимать стиснутые на предплечье эльфа пальцы. По-моему, она просто не могла.

— Дракон, — так же шепотом ответил Таналь.

Драконья морда отодвинулась, оставляя нам ровно столько места, чтобы выбраться из нашего маленького убежища. Похоже на приглашение. Наивный ящер. Да ни за что! Да я тут лучше корни пущу на веки вечные, чем высунусь наружу!

— Похоже, нас приглашают к выходу, — озвучил Таналь мою догадку. — Идем, дамы.

— К этому гигантскому крокодилу? Нет уж!

Дракон странно заухал, по-собачьи плюхаясь назад и распластав паруса крыльев по земле.

— Драконы вообще-то разумные существа, — предупредил Таналь.

— Думаешь, на этом основании он не будет нас есть? — усомнилась я.

Дракон заухал еще громче, мотая башкой и лупя хвостом с такой силой, что тряслась земля и ломалась окружающая растительность, превращаясь в зеленую кашу и щепки. Нашу пещерку тоже изрядно растрясло, на голову посыпался мелкий мусор и какие-то жучки. Нервно передернув плечами, я представила, как буду выпутывать из волос весь этот ужас, и решение ни за что не вылезать из убежища тут же показалось не таким уж и мудрым.

— По-моему, ему смешно, — заметила Глория.

Да уж, дракону и впрямь, похоже, было очень весело. Но это означало, что он не только разумный, но и понимает, что мы говорим. Не очень обидчивый и обладает чувством юмора. И все равно знакомиться поближе с этим гигантским ящером мне не хотелось совершенно. А ведь придется! Вон у него когтищи какие, если пожелает, выковыряет нас из этого ненадежного убежища с легкостью. В конце концов, с разумным всегда есть шанс договориться. Ну, я, во всяком случае, буду очень надеяться.

Пришлось придержать свою паранойю и выбираться. Впрочем, это оказалось не так просто. Своими попытками вылезти из пещеры мы, похоже, здорово повеселили крылатого динозавра, за ночь в неудобной позе тело затекло, а лично у меня и без того спину ломило, так что Таналю пришлось потрудиться, чтобы вытащить нас наружу. Дракон нагло ржал, зараза, что лучше любых слов доказывало его разумность, потому что только разумный может так искренне веселиться над чужими проблемами. Надеюсь, братец знает, как с ним общаться, он все-таки местный, потому что у меня на этот счет идей — ноль. Я вообще с трудом могу осознать, что эта громадина на самом деле разумная. А все, что удалось вспомнить о драконах, — это то, что они вроде бы создали драконидов, а потом то ли покинули Арейлу совсем, то ли отселились… на другой континент, ага.

— Приветствую, уважаемый, — впервые вижу, чтобы Таналь склонил перед кем-то голову. Впрочем, получилось у него это с большим достоинством. — Приношу свои извинения, если мы вторглись на вашу территорию.

Дракон опустил к эльфу свою морду, по-птичьи наклоняя голову то в одну, то в другую сторону. Мы храбро прятались за спину Таналя, хотя сейчас защита казалась пугающе хлипкой.

— Эльф. — Рокочущий голос шел откуда-то из глотки, губы дракона не шевелились. — И человеческие самки. Страшно?

— Конечно. Вон у вас пасть какая, даже жевать не надо, мы туда целиком поместимся. — Нет, это была вовсе не отчаянная храбрость, я не настолько сумасшедшая, чтобы хамить тому, кто с легкостью способен перекусить меня пополам. Но его мои высказывания уже изрядно повеселили, так что стоит продолжать в том же духе.

Дракон довольно заухал, едва не сбив нас с ног порывом ветра от взмахнувших крыльев. Ну вот, так и знала, весело ему! Дракон-юморист. Остается надеяться, что ему не покажется смешным прихлопнуть нас одной лапой или вытворить еще что-нибудь подобное.

Впрочем, этот крылатый динозавр кажется дружелюбным, а что чувство юмора дурацкое… спасибо, что оно вообще есть. По крайней мере, он совершенно необидчивый. Здорово повеселился, когда мы, познакомившись, пытались выговорить его имя, это, между прочим, было почти нереально, так что после долгих и безуспешных коверканий дракон согласился быть Ггарром.

Таналь с нашим новым знакомым быстро нашел общий язык и интересные для обоих темы. Дракон интересовался обстановкой в мире, но как-то… мне показалось, что он и сам все знает, просто уточняет детали или выведывает личные впечатления. Расспрашивал он всех троих, притом с лету определил нас с Глорией как чужих в этом мире, но его такие мелочи ничуть не удивили.

Если не обращать внимания на его размеры и устрашающую зубастую пасть, Ггарр оказался парнем веселым и общительным. Не обращать внимания, впрочем, было непросто, когда рядом шагает этакая махина, с элегантностью бульдозера торя путь сквозь джунгли. Мы, кстати, сами не заметили, как пошли вслед за драконом непонятно куда и даже ничего не спросили. Ну, то есть я и Глория невольно потянулись за Таналем, а тот как раз пошел за драконом, с которым беседовал, он-то, может, и спросил, но мне было слегка не до того, чтобы в это вникать. Все эти приключения и неудобная ночевка не прошли для меня даром, спина ныла все сильней, идти было тяжело, несмотря даже на протоптанную драконом дорогу, да и, ко всему прочему, ужасно хотелось есть. Глории, наверное, не лучше, но она не жаловалась, а я не спрашивала. По молчаливому согласию мы старались дать Таналю возможность договориться с драконом. Раз он такой веселый и добродушный тип, возможно, поможет нам вернуться домой. Или хотя бы покажет безопасное место, где можно переждать, пока наш маг окончательно не восстановится. Хотя, надо признать, в компании дракона тут наверняка везде безопасно, не верю, что в джунглях найдется хищник хотя бы близких размеров. В этом мире не водятся динозавры.