Марийка Вольф - Академия БДиМ. Мы никогда не спим

— Это идеальный вариант.

— Дело твое. — И невозмутимый мужчина вернулся к корреспонденции.

Хотелось бы мне, чтобы все было легко и просто. Возможно, я и хотела подчиниться Виану и всю жизнь прожить под его заботливым крылом, но это не мое. Много лет я полагалась исключительно на себя, даже не допуская мысли принять помощь со стороны. Тем более на безвозмездной основе. Сложно свыкнуться с такой мыслью.

В гильдию я так и не попала. Было совершенно не по пути. Да и скорее всего, все гильдийцы так же сходят с ума из-за турнира, и вряд ли кто-то стал бы слушать. Лучше отложить до вечера.

Когда мы встретились с Ритой, я была не в лучшем расположении духа.

— Ру, еще не поздно все отменить. — Нефрита без слов догадалась, что же меня так тяготит.

— Нет, Рит, для меня поздно. Этот турнир мой единственный шанс разрешить все проблемы и доказать, что я не кукла и не марионетка, которой можно управлять, а разумный человек, отдающий отчет своим действиям.

— Во второй этап адепты редко проходят… — напомнила подруга печальную статистику.

Все же турнир не место для слабаков. В нем соревнуются самые сильные маги, нередко жестокие и кровожадные. Слабые отсеиваются в самом начале.

— Мне плевать. Я сделаю это, даже если придется отправиться к Хириллу.

— Даже если это поставит под удар отношения с директором?

— Да. Я не буду беспрекословно подчиняться. Ты участвовать не обязана.

— Не издевайся. Мне тоже есть, за что бороться и что доказать.

Оставалась самая малость, переодеться в тяжелую, кожаную броню наездников, собрать весь арсенал приготовленных зелий и защитных амулетов и отправиться на стадион, сливаясь с толпой. Украшения, включая часы и кольцо, я сняла заранее, зная, что они могут выдать раньше времени.

Сам турнир состоял из двух этапов. Первый этап состоял из командных состязаний, поделенных на групповые поединки из нескольких блоков, просто чтобы отсеять лишних участников и дать возможность всем и каждому, кто способен выстоять в жесткой борьбе, пройти во второй. Второй этап заключался в поединках один на один. Даже само участие уже давало не мало. Все участники могли получить какой-нибудь приятный бонус от спонсоров, например, бесплатный ужин в ресторане или прогулку на лошадях, билеты в театр, и прочие приятные мелочи. А нам как ученикам Академии это еще и засчитывалось баллами в общий зачет по семестру, опять же благодаря новым правилам. И чем лучше ты себя покажешь, тем выше балл. Второй этап турнира еще и радовал денежными призами. Туда-то мы и стремились попасть.

Перед самым началом всех участников, которых насчитывалось несколько сотен, невесть откуда взявшихся, собрали на большой арене, чтобы представить судейскую коллегию, высокопоставленных гостей, если таковые имелись, и просто чтобы зачитать правила. Пока ведущий говорил, я стояла и разглядывала участников турнира, не только светлых, но и темных, которые на начальном этапе представляли столь же реальную опасность, как и первые. Бросив последний мимолетный взгляд на команду в белом, у меня душа унеслась в пятки. Среди светлых магов стоял Райдолин Пренитий и, не моргая, смотрел прямо на меня. Я сглотнула. Хотя не понимаю с чего бы вдруг, капюшон жилета заходил на лицо и вот так запросто распознать меня в толпе смог бы только Везувиан.

— А теперь позвольте представить многоуважаемых членов жюри сорок шестого волшебного турнира Света против Тьмы. — Словно издалека донесся голос ведущего. — Наш главный судья, любезно согласившийся исполнить данную почетную обязанность, лорд-директор Академии-интерната Доблести, Благородства, Военного дела и Магии Везувиан Брагденвиль.

Зрители разразились овациями, а моя голова резко повернулась к отведенной для членов жюри трибуне. Виан поклонился толпе, а выпрямляясь, сверкнул глазами очень строго, тем самым показывая, насколько серьезным будет его судейство.

Возникла мысль сбежать куда подальше, но получилось лишь сильнее вжать голову в плечи и продолжать прикидываться пустым местом. Ведущий продолжал вещать, что все используемые во время турнира заклинания вреда не несут, вокруг поля установлен особый барьер понижающий уровень самых сильных, и уж тем более смертельных заклинаний, так что опасности для участников практически никакой нет. Выбывают из участия те, кого зацепит магией. Над ними появится соответствующий символ, и они будут обязаны покинуть поле. Участники, что после выбывания продолжат борьбу будут наказаны. Потом нас распустили, чтобы вызывать команды согласно блокам.

В ожидании нашей очереди, я откровенно дрожала и безуспешно высматривала среди уже вышедших на арену Райдолина. Не хотелось бы столкнуться с ним в самом начале и вылететь. А что-то мне подсказывало, что при подобном раскладе, он именно меня и постарается вывести первой. Может, я просто накручивала, но облегченно выдохнула, когда в нашем третьем блоке светлого мага не оказалось.

— Готова? — нервно хохотнула подруга, находясь под впечатлением от увиденной чуть ли не кровавой бойни.

Почти никакой опасности. Участники сами так неудачно падали, что ломали себе кости. А так же попадали в захваты, лезли под ножи и просто находились не в то время не в том месте.

— Нет. Но что это меняет? — отмахнулась я. — Мы уже здесь.

— Действуем по плану?

— Ага, сначала по плану, потом по обстоятельствам, а потом как Хирилл велит.

Нервы совсем расшатались. Даже черный юмор уже не казался простой шуткой. Все становилось реальным. Ужасающе реальным.

Перед выходом на поле нас остановил наблюдатель, сверяющийся со списками участников и проводящий досмотр на предмет запрещенных вещей. Зачем он тут, если те же ножи, сабли, прочее оружие и даже энвильские жезлы драконоводов все равно каким-то чудесным образом проносятся на поле, загадка века.

— Запрещенные предметы есть?

— Нет.

Нам не поверили. И не зря. Потому что и мы не смогли отказаться от главного элемента летной формы. Тех самых жезлов из энвиля, прикрепленных ремнями к бедру, что будут вытягивать магию из противников и работать на нас, и скрытые под подолом жилета.

— Слышь, парниша, — раздался знакомый голос за спиной.

Я повернулась и увидела Лайнуса Трапейви под ручку с Сердоликой. Мы с соседками в полном недоумении переглядывались, поскольку никак не ожидали встречи в таком месте. Что еще более странно, в отличии от нас Сере была в вечернем платье с пышной юбкой, а даже как-то на себя не похожа. К счастью хотя бы один адепт БДиМ не растерялся и продолжил заговаривать наблюдающему зубы.

— Ты под юбку к леди полезешь? — Лайнус обошел парня со спины и обнял за плечи, фамильярно притягивая к себе. Задаваться вопросом, что он несет, потому что леди в юбке тут одна, определенно не время. — Ты, безусловно, можешь, мы тут все посмотрим с радостью, для некоторых это даже единственный шанс узнать, что же у леди под юбками, но вот что я тебе скажу. Видишь вон того светлого мага на трибуне? — парнишка кивнул, Трапейви хмыкнул и указал на меня. — Это ее жених. А главного судью видишь? — и снова адепт был удостоен робкого кивка, после которого подошел ко мне, повторяя тот же маневр, что и с парнишкой. — Это ее брат, что блюдет за ее пока еще непоруганной честью, — и Лайнус ловко расстегнул верхние пуговицы летного жилета, открывая мою шею взорам, — и оба они желают узнать, кто же такой отважный оставил такие милые следы на этой аристократической шейке. Могу сказать что ты. Оу! Да тут еще и несколько свеженьких есть. Тогда точно скажу что ты. А Руби это с радостью подтвердит. Да, Руби?