Сердце Мира (СИ)

После долгой прогулки Мевир решил вернуться, но, подойдя к жилым одноэтажным строениям, предназначенным для гостей, обнаружил, что все двери очень похожи, а он не запомнил, в какую из них выходил. Он помнил лишь, что оставил настежь открытыми окна, и сейчас, увидев два окна с распахнутыми створками, решил заглянуть в одно из них, чтобы узнать его ли это комната.

Одного взгляда хватило, чтобы понять, что он ошибся.

На кровати лежал перебинтованный черноволосый мужчина, а сидевшая рядом девушка меняла повязку на его груди. Мевир хотел пройти мимо, но лицо девушки приковало его внимание. Он узнал ее сразу – по глубокому шраму, уродовавшему щеку. На встрече он принял ее за эльфийку; сейчас же заплетенные в длинную косу белые волосы открывали обычные, а не заостренные, как у эльфов, уши.

Лицо раненного мужчины горело, у него был жар и, похоже, он бредил. Из окна доносились то стоны, то обрывочные фразы на чужом непонятном языке. Закончив с повязкой, девушка взяла новый бинт и, намочив его в стоявшей на тумбочке миске, приложила ко лбу раненого. Она касалась больного с такой любовью и заботой, что сразу было понятно: этот человек ей не чужой. Она с печалью и тревогой вглядывалась в его лицо. В какой-то момент она медленно наклонилась и коснулась его губ своими. Ее поцелуй был коротким, нерешительным, как будто украденным. Черноволосый открыл глаза и выдохнул:

– Найлин!

Мевир смущенно отвернулся и зашагал прочь, надеясь на то, что в следующем открытом окне он узнает свою комнату. Он не видел, что девушка отпрянула от больного, как ужаленная. Не видел, как у нее на глаза навернулись слезы.

====== Глава 4 ======

Велор стоял, прислонившись плечом к тонкому деревцу с золотисто-красной листвой. Лучи восходящего солнца разгоняли утренний туман и оживляли яркие краски осеннего сада. Велор просыпался очень рано и особенно ценил утренние часы: в это время он чувствовал, как пробуждается и усиливается магия внутри него. В этот раз, прогуливаясь, он заметил Иерру. Маг остановился, решив понаблюдать за ней издалека.

Жрица стояла на коленях, протянув руки к восходящему солнцу. Она произносила слова на неизвестном мелодичном языке и кланялась, касаясь лбом земли. Затем подожгла лежавшую рядом горстку трав, направляя ароматный дымок в направлении светила. Велор наблюдал за ней со спины, и видел, что время от времени она поднимает обе руки к основанию шеи – он был уверен, что она касается изображенного знака солнца.

Маг вспомнил, что вчера вечером очнулся Астор.

«Молится? Благодарит солнце за его выздоровление? Продолжает соблюдать обряды уничтоженного культа?» – задался вопросами он.

Небольшой костерок из благовоний догорел быстро. Иерра еще некоторое время оставалась неподвижной, она продолжала смотреть на вылезший из-за горизонта огненный круг, но уже не произносила ни звука.

Оларф и Велор сидели на веранде. Оларф прикрыл глаза, наслаждаясь теплым ветерком, который то играл с его золотистыми волосами, то запутывался в складках длинной робы сидевшего напротив Велора. Эльфийский владыка и маг пытались определить состав отряда, который отправится в поход.

– Я бы хотел, – сказал Велор, выдохнув ароматное облачко табачного дыма, – чтобы вместе с нами отправились Астор и Иерра. Именно поэтому я настоял на том, чтобы она присутствовала на встрече.

Оларф удивленно приподнял бровь.

– Объясни, зачем? Я уж не говорю про то, что Астор только вчера пришел в сознание и все еще лежит в постели с тяжелым ранением. Хотя бы поэтому его участие невозможно.

– Пока он спал, мне удалось заглянуть в его сознание, – не выпуская трубку изо рта, начал Велор. – Теперь я знаю о нем все, возможно даже то, чего он сам о себе не помнит. Он, как и Иерра, жрец Арего. Когда-то давно эти жрецы посещали наш мир, они пробыли здесь недолго, но их визит навсегда остался в моей памяти. Еще бы! Никто кроме них не может путешествовать по мирам. Путешествуют жрецы не бесцельно, они собирают чужие знания, иногда предлагая взамен свои.

Что касается Астора… еще в раннем детстве эти жрецы подвергают своих будущих воинов воздействию, в результате которого их организм, в отличие от человеческого, восстанавливается очень быстро. Они даже стареют намного медленнее, чем все люди. Думаю, к тому моменту, когда мы решимся выйти в поход, он уже будет совершенно здоров.

Оларф понимающе кивнул. Когда он начал лечить Астора, то сразу понял, что это не обычный человек. В тот момент жрец был без сознания, веки были закрыты, и Оларф не видел его слегка светящиеся глаза. Но, воздействуя на него с помощью магии, эльф не мог не почувствовать, что этот организм ранее подвергся серьезному магическому вмешательству.

– Предположим, к тому моменту он будет здоров, – наконец сказал эльф. – Почему ты считаешь, что они вам нужны?

– Мне кажется, что не просто так они появились здесь накануне встречи, возможно, такова воля Судьбы. Эти жрецы из другого мира, и мне кажется, зло, содержащееся в Камне, не должно на них действовать. В походе Камень начнет влиять на каждого из нас, с каждым днем все сильнее. Было бы неплохо, чтобы среди нас находились люди, не подверженные этой напасти.

– Это важный аргумент, – согласился Оларф. – Но как это проверить?

– Что-нибудь придумаем. Кстати, Иерра хоть и недоученная, а чародейка все-таки. Не забывай, пока что я – единственный маг, среди собравшихся в этот нелегкий поход, и такая помощь нам точно не помешает. Думаю, мне удастся помочь ей вернуть утраченную, как она думает, возможность колдовать. Да и Астор не обычный воин – он очень искусно владеет мечом, а его реакции во много раз превосходят человеческие. Таких жрецов посылали туда, где не могли справиться самые лучшие воины. Насколько я понял, он не входил в высшую касту жрецов, в отличие от Иерры. Такие, как он, выполняли самую грязную и опасную работу. Впрочем, в последние годы существования этого культа ему выпала почетная обязанность – обучать Иерру фехтованию.

– Интересно. Он тоже маг? – спросил Оларф.

– Трудно назвать его полноценным магом, – поморщился Велор. – Я бы сказал, что у него имеются некоторые простейшие магические навыки. Кроме того, он не может сам перемещаться во времени. Он был воином. Могущественных магов хватало в высшей касте.

Велор вытащил трубку изо рта.

– Меня волнует вот что: согласятся ли они участвовать в нашем походе?

– Как раз с этим проблем не должно возникнуть, – Оларф нахмурился. – Они обязаны мне. Астор обязан жизнью, Иерра поклялась выполнить все, о чем бы я ее не попросил.

– Не по душе мне это. Мы же говорили о том, что участие в этом походе может быть только добровольным, а напоминать им о долге жизни – жестоко, – возразил Велор.