Александра Салиева - Сердце Ведьмы. Книга 1

Пожилая пара — обоим давно за шестьдесят. Мужчина всё также подтянут. Но на жилистом лице появились новые морщины. Однако взгляд такой же пронзительный, словно его обладатель не просто смотрит, а сканирует почище любого ментального дара. Точно таким, как я его всегда воспринимала — таким и остался. Ни капли не изменился за все четыре года, что мы не виделись.

— Здравствуй, Ева, — заговорил первым дядя Андрей, вырастивший меня в своём доме как родную дочь.

Создатель! Ну как тут удержаться и не расплакаться?!

— Здравствуй, родная, — подхватила его третья по счёту жена.

Слегка полноватая, с мягкими чертами лица — от тёти Любы, как и прежде, пахло тёплыми домашними булочками с корицей. Она всегда была открыта и очень эмоциональна, а я всегда любила её не меньше, чем свою мать.

— Вы приехали, — выдала я самое умное, на что только оказалась способна.

Отпустила Арсеньева-старшего и обняла женщину, расцеловав в обе щеки. Стоящие позади них четверо рослых сыновей слаженно хмыкнули, оценив умилительную сцену. Все как один сероглазые, подтянутые и широкоплечие.

— Да ладно, вам! Мне-то оставьте хоть чуть-чуть, — хмыкнул один из них.

Костя — старший сын дяди Андрея, шагнул навстречу и нагло отодвинул мать, а затем поднял меня высоко над головой и кружил до тех пор, пока я не взмолилась отпустить.

Он всегда был мне ближе всех из этой семьи. Научил меня ездить на велосипеде, выполнял вместе со мной школьные домашние задания. Никогда не давал в обиду. Даже автомобиль научил водить, едва мне исполнилось тринадцать. И почти всему, что я могла и умела в своей жизни — обязана именно ему (стрип-пластика не в счёт — это заслуга Ангелины и мой секрет, в который успел быть посвящённым только архивампир).

— Смотрю, ты так и не подросла, — рассмеялся Костя.

Широко улыбнулся и глумливым жестом растрепал мне волосы на макушке. Остальных троих братьев я тоже очень рада была видеть, поэтому поспешила обнять и их. Павел, Виталий и Игнат всегда относились ко мне как к младшей сестре (со всеми вытекающими отсюда обстоятельствами — как хорошими, так и не очень, пусть и всегда сносными).

— Артур, — поздоровался с архивампиром за руку дядя Андрей.

— Вы знакомы? — удивилась я.

Ну конечно они знакомы! Иначе каким бы образом он пригласил их в гости?!

Но, как говорится, слово — не воробей.

— Артурчик управляет холдингом, часть которого принадлежит твоей матери, Ева, — любезно пояснила тётя Люба. — Ты разве не знала?

У меня в голове будто атомную бомбу активировали. Древний предстал с совершенно иной стороны. И дело было совсем не в режущем слух «Артурчик». Просто присутствие архивампира в жизни моих родственников… озадачивало. И очень сильно. Как минимум потому, что все его прекрасно знали, но я по какой-то причине познакомилась с ним только три с половиной месяца назад. Да и то случайно. Или нет?

— Милая, тебе нездоровится? — обратила внимание на заминку женщина, обеспокоенно вглядываясь в моё лицо. — Бледная такая, — негодующе всплеснула руками. — Не кушаешь, наверное, совсем ничего!

О, да! Сейчас начнётся…

— Со мной всё хорошо, — поспешила разуверить бдительную тётю Любу. — И мы с Артом только что позавтракали! — развернулась обратно к Косте, быстренько меняя направление разговора. — Думала ты за границей.

Насколько мне известно, он должен был находиться в Англии.

Уж больно часто всё сходилось именно к этому местоположению на глобусе…

— Могу пойти обратно, — невозмутимо отозвался старший почти что брат и развернулся, делая вид, что собрался покинуть дом.

Конечно же, я поддержала шутку и бросилась задерживать как бы огорчённого моим замечанием. Пришлось ещё и уговаривать его, отчего стоящие рядом изрядно повеселились, отпуская «полезные советы» в помощь нам обоим.

Чуть позже все удобно расположились в гостиной. Тётя Люба, будучи неизменной домохозяйкой, позвала меня печь пирог и готовить обед.

— Доченька, а давно вы с Артуром знакомы? — спросила она.

Женщина занималась приготовлением теста.

— С конца октября.

Не смогла удержаться и украдкой поддела край сладкой смеси, облизывая прямо с пальца.

— Как и сказал Костик, ты совсем не выросла, — заметила моё покушение на съестное.

Я же лучезарно улыбнулась вместо извинений. С ней всегда срабатывало.

— А вы? — вернулась к прежней теме разговора.

Очень хотелось узнать про архивампира как можно больше.

— Что мы? — не поняла она вопроса.

— Давно знакомы с Артуром?

Женщина ответила не сразу. Призадумалась.

— Я вышла замуж за Андрея уже лет двадцать как, — начала размышлять вслух, — а они ещё до меня вели совместные дела, — пожала плечами.

Тот факт, что за столько лет блондин не состарился ни на день, она воспринимала абсолютно нормально. Будучи простым человеком, дядя Андрей нередко сотрудничал с разными расами, включая не только вампирскую. Семья Арсеньевых к многому привыкла. Правда, когда женщина узнала, что я ведьма, первое время постоянно таскала в церковь, в надежде, что «бес» из меня «изойдёт». Но потом смирилась.

— И как долго? — поинтересовалась я.

— Это лучше у Андрея самого спроси, — виновато развела руками женщина.

Я согласно кивнула. Мы продолжили готовить. Вернее — она готовила, а я мешалась. После мы пообедали все вместе и устроили игру в гольф на снегу во дворе. Время прошло весело и очень скоротечно, а когда стемнело, то Артур решил самостоятельно отвезти наших гостей обратно в аэропорт, позаимствовав мой кроссовер. Я, конечно, согласилась. Но за руль села сама. Поскольку места для всех всё равно не хватало, пришлось вызвать такси, услугами которого и воспользовались Арсеньевы, когда ехали ко мне.

Обратный путь от аэропорта Артур терпеливо сидел на пассажирском сиденье, даже не отпуская замечаний, от которых не могли удержаться Костя и дядя Андрей, когда я игнорировала предупреждающие знаки. Нет, правила дорожного движения я знала хорошо. Просто не всегда соблюдала те, которые, на мой взгляд, были не уместными при определённых обстоятельствах. И если обоюдно воцарившееся молчание ещё как-то разбавляли звуки работающего в авто радио, то тишину в доме наполнить было особо нечем. Мой сопровождающий помог снять пальто, сам избавился от верхней одежды, а затем уселся на диван, вытянув ноги вперёд. Всё также молча.

Очевидно, обсуждать тему, включающую фразу «люблю тебя» никто здесь не собирался.

«Бездна Адская — твоё молчание!!!» — кричала моя душа и ныло сердце.

Но то только внутри меня. Снаружи я не настолько смелая.

— Арт? — позвала тихонько перед тем, как подняться по лестнице.

Мужчина показательно перевёл взгляд со стены в мою сторону, демонстрируя готовность слушать. Я же поколебалась секунду. Прикусила до боли нижнюю губу, в призрачной надежде, что это поможет решиться… Не помогло.