Александра Салиева - Жатва

Граница действия иссушающего проклятья приблизилась гораздо быстрее, чем я ожидала. А может просто тягостные мысли о насущном сильно отвлекали. Именно поэтому, когда воздух перестал неприязненно сжимать лёгкие, позволяя ощутить всю полноту этого мира, пришлось остановиться, дабы не упасть.

Прикрыла глаза, чтобы справиться с нахлынувшими ощущениями. Помимо множества враждебных аномалий, от печати фонило так, что даже самый слабый и слепой маг мог бы ощутить её присутствие на огромном расстоянии, измеряемом не одним доминионом. Даже тьма внутри чёрной ведьмы затихла, норовя затеряться так, чтобы и не чувствоваться совсем. Дар Триединой Богини просто-напросто капитулировал перед силой, которая была гораздо могущественнее и древнее, чем весь наш ковен и та, что основала его.

Дальше пешком всё равно далеко не уйти, — правильно расценил задержку Александр. — Да и просторно тут слишком для приватной беседы.

Сияние радужного свечения с подачи архивампира вспыхнуло, ломая пространство. И мне не нужно было спрашивать, чтобы знать, что следующий наш шаг через портал придётся перед власть-имущим измерения Альтерра. Единственное, что пока ещё оставалось неизвестным — закончился ли княжеский совет, или же держать лицо придётся не только перед отчимом.

ГЛАВА 17

Блики почти полной луны проникали сквозь огромные, ничем не прикрытые окна, и впитывались в огромные хрустальные люстры, тут же рассеивающие их с новой силой, наполняя помещение мягким серебристым сиянием. И это было практически единственным изменением в тронном зале резиденции избранного правителя измерения Альтерра с момента моего последнего визита сюда. Всё те же белоснежные колонны, ажурные позолоченные решётки и двухъярусные аркады гордо возвышались вдоль стен, нисколько не унимая ощущение простора убранства. И даже князья всех доминионов сидели на предназначенных для них стульях в точно таком же порядке, как и архимаги, возвышающиеся над ними в положении стоя чуть поодаль в стороне от самого главного среди присутствующих местного значения в компании его величества главенствующего государства измерения Аксартон. Только не было полукруглой ниши с овальными медальонами в стене за спиной архимага Ашерро, ранее дополняющей интерьер. Очевидно, Арханиэлиус посчитал, что напоминание о том, что именно разбила его голова с княжеской руки моего супруга, здесь теперь не уместно.

Всем доброго вечера, — незамедлительно поздоровалась я вполне вежливо, как только вышагнула из портала первой.

И теб… — собирался поздороваться в ответ избранный кесарь, пока князь Каньона Полуночника и аксартонский император пытались справиться с приступом удивления на

своих лицах.

Только договорить ему не удалось. Видимо явление алнаирийки, появившейся следом за мной, способствовало потере дара речи. А может, дело было в артефакте, который я так и продолжала сжимать в своей ладони, ничуть не скрывая.

Надеюсь, мы тут вам не сильно помешали, — с плохо скрываемой усмешкой, решил проявить подобие вежливости и Александр, как только сияние радужного свечения угасло за его спиной. — А то если что, мы можем и попозже зайти.

Взгляд цвета чёрного жемчуга застыл, уставившись в неопределённую точку, где-то позади нас всех, а руны на шее архимага Ашерро шевельнулись. Стены резиденции дрогнули в тот же момент, и я услышала, как Асти шумно сглотнула, медленными шагами отступая назад к одной из колон по правую сторону. Пришлось и мне последовать примеру алнаирийки, но более поспешно и только в целях того, чтобы поймать её за руку.

Всё будет хорошо, — шепнула ей тихо, притягивая к себе ближе.

Не уверена, что она поверила, но тот факт, что девушка уцепилась за мою ладонь, как утопающий хватается за спасательный круг, немного воодушевил.

Что здесь происходит? — спустя несколько секунд молчания, выдавил кесарь Ашерро. Перевела взгляд с правителя местного масштаба на своего супруга. Точнее,

одновременно на обоих. Усмехнулась, приподняв бровь в намёке «это ты у них спроси». Не сразу, но сработало. Арханиэлиус с видимым усилием, но прекратил сверлить гневным взором стену, повернувшись в сторону мага крови и князя Каньона Полуночника. Они же до сих пор пытались справиться с нахлынувшими эмоциями и не сильно-то и обращали внимания на ожидание со стороны правителя.

Ты сказал, что Бажен справится, — холодно отчеканил тем временем Артур, обращаясь к Амиту.

Маг крови устало вздохнул, прикрыв глаза. Поскольку с ответом он не нашёлся, решила, что неплохо было бы объясниться самой. Чтоб не думали, что Прайм виноват. Отчего-то стало жаль его очень.

У него не было выбора, — оправдала Бажена, как смогла.

Только это не помогло остановить проступающие багрово-чёрные вены на лице самого старшего из дюжины Древних и Высших Каньона Полуночника. Да и его сжатые в кулаки добела руки не предвещали ничего хорошего. Ровно, как и медленный и весьма явственный скрежет зубов со стороны Амита.

Я так понимаю, пересмотр мирного договора с Аксартоном придётся отложить? — ехидно проговорил Даниэль утвердительно, хоть и с вопросительной интонацией.

Архимаг Нестерр обращался больше к стоящей рядом главнокомандующей ковена магов Альтерры, чем к остальным, но высказывание нашло отклик не только в Веронике, которая просто машинально кивнула.

Я так понимаю, что теперь это вообще не актуально, — лениво протянул тот, в ком я опознала князя тёмных эльфов.

У мужчины была идеально гладкая оливковая кожа, чёрные волосы средней длины и тонкие, красивые черты лица. Княжеский сюртук, вышитый рунами его доминиона подчёркивал не только ранговый статус, но и удивительно шёл ему. Высокий, атлетично сложенный, и очевидно очень сильный воин, так и притягивал к себе взор, напоминая в чём- то бывшего Прайма Алнаира. И я бы и дальше позволила себе разглядывать эльфа, в данный момент ничуть ни с меньшим интересом сканирующего в ответ пристальным оценивающим

взглядом, но стальная хватка Арта на моём запястье вернула к реалиям гораздо раньше, чем я поняла причину, по которой тёмный так заинтересовал чёрную ведьму в моём лице.

Р-радость моя, — вроде как ласково, но оттого не менее зловеще протянул архивампир мне на ухо едва различимым полушёпотом. — Я могу понять причину, по которой ты не усидела на месте, хотя я тебя довольно чётко об этом попросил, но… — потемневший взгляд цвета первой весенней травы скользнул вдоль захваченного в плен запястья, уставившись на вещицу, зажатую между моих пальцев, — это что такое? Думал, мы с тобой всё обсудили, а ты… — договорить ему не удалось.

Недолгой паузы хватило, чтобы бесцеремонно перебить архивампира.