Маришка Новак - Ключ от Фарруна

— Другие измерения? — нахмурился Сэт, — я слышал про это в академии. Мол, существует ещё одно измерение у Гелиона, но попасть в него невозможно. Таких технологий просто не существует! Да и не было никогда!

— Да ну? — лукаво усмехнулся даймон, — ты слишком молод, глуп и наивен, мой друг-человек. Откуда тогда появляются ржавые призраки?

— Это просто очередная легенда! — воскликнул Сэт, — я знаю, что ты торгуешь их координатами, но ещё ни один человек не видел вживую эти корабли! Иначе мы бы уже знали все о них!

— Ты сказал слово «вживую». Это правильное слово, — расхохотался Вилли, — ни один человек, что купил у меня эти координаты не выжил после встречи с ржавыми призраками, но это не говорит нам о том, что этих кораблей нет.

Сэт открыл рот, чтобы возразить ему, но Вика перебила его.

— Хорошо, допустим, что эти ваши ржавые корабли существуют на самом деле, но что с «призрачным странником»? Он умеет использовать другое измерение для своего перемещения?

— В точку, полукровка! — радостно воскликнул Вилли, которому всегда нравились догадливые гости, — это был первый тестовый корабль-разведчик с лучевым оружием, который мог с лёгкостью уходить в другое измерение и выныривать из него в совершенно другом месте. Потом эту технологию применили и на крейсерах Дайреты. Вы называете их ржавыми призраками. Я знаю, что захватить такой крейсер неподвластно никому, кроме даймонов, поэтому и рассказываю вам не про них, а про «странника». Он существует и по сей день.

— Он заблудился? — догадалась Вика.

— Да, можно и, так сказать. Этот корабль был автономным и управлялся из нашего центра. На нем не было пилотов, хотя ручное управление тоже установлено. Когда он возвращался с одного из заданий, то в него попала молния и разрушила систему стабилизации курса. В итоге «Призрачный странник» исчез в другом измерении и больше его не видели.

— Не видели? — сказал Сэт, — и какой нам тогда толк от этой истории?

— Корабль был оборудован системой частичного самовосстановления, понимаешь ли ты это, медноголовый? Я уже двести лет собираю о нем слухи. Он начал снова появляться в нашем мире всего несколько лет назад.

— Ничего себе, — Вика с восхищением смотрела на Вилли и ему это явно льстило.

— Мало того, я собрал все координаты мест его появления и могу даже сказать, где он появится в следующий раз. Есть определённая последовательность. «Заблудший странник» появляется всего на несколько минут и висит в воздухе, а потом он уходит в другое измерение.

— Мы могли бы подлететь к нему на джетбайках и захватить! — воскликнула Вика.

— Вполне, но что вы будете делать дальше? — усмехнулся Вилли, — вечно дрейфовать в другом измерении, где как известно понятия времени не существует вообще.

— Что? — не понял Сэт.

— А то и значит. Там нет времени, вернее оно есть, конечно, но течёт оно там совершенно иначе, чем здесь. Первые опыты с отправлением в другое измерение живых созданий подтвердили наши догадки. Они возвращались живыми и без каких-либо признаков старения.

— Это настоящая машина времени, — воскликнула Вика.

— Ну, можно и так сказать, конечно, машина времени, только весьма своеобразная. Она вырывает вас из этой реальности и возвращает через несколько десятков лет, все это время там в другом времени вы пребываете в стазисе. Конечно, когда вы вернётесь, эффект будет, словно вы вышли из машины времени.

— Нам нужен этот корабль, — глаза Вики загорелись, — на нем мы могли бы сразу переместиться в Фаррун и миновать встречу с «Мантикором»!

— А вот в этом я сильно сомневаюсь — уже грустно улыбнулся Вилли, — вы просто не понимаете, что такое Фаррун. Вы никогда там не были. Вы думаете, что это просто большой парящий остров, парящий где-то там в вышине среди густых облаков, но это совсем не так.

— Вот как? — поднял бровь Сэт, — и что же такое этот Фаррун по-твоему?

— Перед самим расколом, когда высшим стало понятно, что катастрофы не избежать, они прибегли к мощной и древней магии. Они создали Фаррун в отдельном, я не побоюсь этого слова, искусственном измерении. Поэтому «Странник» никогда не попадёт туда, как и никто другой без приглашения.

— Но ведь есть врата Фарруна! — скептически усмехнулся Сэт, — их даже можно уничтожить и тогда проход будет открыт.

— Да, так тоже можно поступить, но преодолеть их иным образом невозможно. Я хочу, чтобы бы вы это знали. Также для того, чтобы поймать «Странника» вам нужно вот это, — левая рука даймона внезапно разложилась и стала ещё длиннее. Медленно она дотянулась до одной из полок за его спиной и сняла с неё небольшую коробочку.

— Что это? — хором спросили люди, когда предмет появился прямо перед ними.

— Ну, вы можете попробовать угадать, конечно, — хитро сказал Вилли, — я раньше любил такие игры, но в последнее время я в них только проигрываю. Это запасной стабилизатор от «Заблудшего Странника». Он будет вам необходим, если вы хотите приручить этот корабль. Без него у вас просто ничего не получится, и вы станете вечными пленниками этого корабля. Но как вы уже, наверное, догадываетесь, просто так я его вам не дам. Вы рассказали мне интересную историю, я рассказал вам другую, все честно. Однако стабилизатор — это предмет, и я хочу получить за него что-то поважнее, чем просто историю.

— Я не сомневалась, — улыбнулась Вика.

— Хорошая полукровка. С тобой приятно иметь дело. Так что вы предложите мне за стабилизатор и точки координат появления корабля?

— Кое-что секретное и важное, — заявила Вика, — то, за что погибло очень много людей и высших. То, чего нет даже у Фарруна, про Аркадию и архипелаг я вообще молчу.

Она протянула тубус даймону и тот нетерпеливо стал открывать его дрожащими руками. Достав туго свёрнутые чертежи, он моментально погрузился в их изучение. Все смолкли. Шуршала бумага, Вилли листал чертежи. Его лицо несколько изменилось. Невозможно было понять, что он сейчас скажет.

— Что же, — даймон задумчиво потёр свой высокий лоб, — это и правда, я бы сказал, уникальная информация. Для меня лично она бесполезна, потому что я никогда не построю такой корабль. Но одна важная деталь пригодится любому. Здесь есть все расчёты, как вывести корабль таких размеров за пределы атмосферы Гелиона. Я думаю, что наша сделка состоялась. Я беру этот ворох бумаг. Вы берёте стабилизатор.

— Отлично, — Вика шустро взяла коробочку в руки.

— Но, есть одно маленькое «но», - снова лукаво улыбнулся Вилли.

— Что ещё? — спросил Сэт.

— Если ваше путешествие окончится успешно, и вы добьётесь всего, чего хотели, я попрошу вас вернуться ко мне и рассказать об этом в мельчайших подробностях, иначе я так и не допишу эту прекрасную историю. По рукам? — Вилли протянул свою руку Вике, и та с улыбкой пожала её.