Элина Соколова - Блуждающая среди миров

— Это большое искушение — обладать ею, — усмехнулась Триша, наблюдая за реакцией Алатэи. — Много ужасных событий произошло и еще произойдет из-за нее. Как ты с ней поступишь?

— Не знаю, — пожала плечами Ищущая. — Думаю, раз она оказалась у меня, значит, на то были какие-то причины. Я попытаюсь выяснить, какие.

— Удачи! — улыбнулась Триша. — Но помни: она не так проста, как кажется. В этой книге скрывается необыкновенная мощь, способная разрушить не только наш мир, но и любой из параллельных.

— Зачем же хранить такие опасные предметы в библиотеке? — ужаснулась Ищущая, отстраняя от себя книгу. — Здесь каждый может найти ее!

— Не каждый, — задумчиво проговорил Мишель. — Просто так она не появляется. Значит, в ней действительно есть необходимость. Она не зря названа Странствующей: спрятать ее невозможно. Книга сама выбирает, где ей находиться, постоянно перемещаясь. Так что не советую тебе ставить ее на полку: никогда не знаешь, сколько времени Странствующая Книга пробудет там, где ты ее оставила.

— Как интересно! — восхитилась Алатэя.

— Есть и другая сторона медали, — поспешила омрачить ее радость Триша. — Эта книга является огромным искушением для любого существа, даже такого светлого, как Ангел. Если кто-нибудь узнает, что она у тебя… страшно представить, какой переполох начнется!

— Что ты имеешь в виду? — не поняла Алатэя.

— Темные силы давно ее ищут, — тихо проговорила Триша, бросая беглый взгляд на Мишеля. — Если они узнают, что книга нашлась, начнется война. И война гораздо более страшная, чем все известные тебе.

— Так что же мне с ней делать? — Алатэя с опасливо поднесла книгу к лицу. — Я не могу взять на себя ответственность обладать ею, ведь я даже толком не знаю мира, в котором оказалась!

Триша задумалась.

— У тебя есть два выхода, — через несколько секунд ответила она. — Либо оставь книгу здесь, и она сама исчезнет через какое-то время. Либо возьми ее с собой, стараясь хранить это в секрете. В каждом варианте есть свои недостатки.

— Какие могут быть недостатки, если я решу оставить ее здесь: ведь тогда никто не пострадает?

— Да, никто не пострадает, — согласилась Триша. — Но в этом случае ты проигнорируешь самый главный закон вселенной: ничто не делается просто так. Повторю еще раз: эта книга оказалась у тебя в руках не случайно.

— Значит, по-твоему, я должна пойти на риск, оставив ее у себя? — возмутилась Алатэя.

— Ты никому ничего не должна, — Ищущая вздрогнула, услышав уже знакомую фразу, но Триша лишь пожала плечами. — Это твой выбор. Только ты можешь решить, как поступить. Мы можем лишь помочь нести бремя твоего выбора. Для этого мы здесь.

Слова Триши еще больше запутали Алатэю. Она отчаянно пыталась собраться с мыслями, но получалось так себе. Как будто мало того, что она оказалась невесть где, потеряв память, так еще теперь приходится решать, что делать с этой проклятой книгой!

— Не волнуйся, — успокоил ее Мишель. — Подумай хорошенько и не паникуй. Прислушайся к сердцу: что оно подсказывает.

Алатэя судорожно вздохнула, пытаясь сосредоточится на внутреннем голосе, но он, как назло молчал. Девушка все глубже погружалась в пучину отчаяния, пока что-то не щелкнуло внутри: внезапно она осознала, что неизвестность — это скорее хорошо, чем плохо. Неизвестность открывает неограниченные возможности. Теперь все прояснилось.

— Кажется, я знаю, что делать! — произнесла Алатэя и, сорвавшись с места, пронеслась мимо растерянно замерших Триши и Мишеля.

Еще несколько мгновений они смотрели вслед стремительно удаляющейся вглубь книжного коридора девушке, но стоило ей скрыться за поворотом, они бросились вдогонку.

— Эй, постой! Ты куда? — кричала Триша.

Но Алатэи и след простыл.

— Ищущая! Где ты? — встревоженно звал Мишель.

— Алатэя, выходи, это уже не смешно! — Триша уже начинала злиться.

Прошло не меньше десяти минут, прежде чем Ангелам удалось отыскать девушку. Она сидела в центре выложенного мозаикой круга, скрестив ноги. Отсюда брали свое начало бесконечные коридоры Хранилища, соединяясь здесь наподобие солнечных лучей. Перед девушкой стояло странного вида зеркало, украшенное причудливой кружевной лепкой, от которого та не могла отвести зачарованного взгляда.

— Ну, надо же! — всплеснула руками Триша. — Ты прямо сыщик какой-то! Еще и Зеркало нашла!

Мишель рассмеялся шутке, а затем неспешно подошел к Алатэе.

— Пожалуйста, не делай так больше: мы в ответе за тебя, помнишь? — он положил руку на плечо девушки, перехватывая ее любопытный зеркальный взгляд.

— Это единственное зеркало в этом мире, — негромко прокомментировал он. — Тут нет в них надобности.

— Тогда зачем оно здесь? — Алатэя вновь взглянула на себя, пытаясь осознать, что таинственная незнакомка с курносым носом и большими фиалковыми глазами — она сама.

Внимание Ищущей привлекало необычное радужное свечение, окутывавшее ее с ног до головы. В отражении Мишель тоже был окружен подобным сиянием, но несколько иным: ярко-золотым, ровным и постоянным.

Алатэя украдкой взглянула на Тришу и ахнула от неожиданности: та была надежно укрыта густой тенью, скрывающей даже лицо девушки. И только в районе груди в такт биения сердца пульсировал золотой шар. Яркие волны света расходились в разные стороны от него, причудливо переплетаясь с тенями. От такого зрелища аж дух захватывало!

— Это зеркало показывает истинную сущность каждого, кто осмелится заглянуть в него, — спокойно проговорила Триша, медленно приближаясь к Ищущей. — Как видишь, глаза могут обманывать, но Зеркало — никогда.

Алатэя перевела взгляд с Триши на Мишеля. Тот выглядел очень серьезно, наблюдая за ее реакцией на Тришино отражение.

— Может, вы наконец расскажете мне, что с тобой не так? — не выдержала Алатэя, оборачиваясь к настоящей Трише. — Вы хотите, чтобы я доверяла вам во всем, но сами не считаете нужным объяснить мне даже тех странных событий, свидетелем которых я стала! Немного нечестно, не находите?

— Ты еще не готова к этому, — попытался вступиться Мишель, но Триша не дала ему договорить.

— А мне кажется, она вправе знать, с кем имеет дело.

— Ты в этом уверена? — с сомнением уточнил Мишель.

— Уверена, — улыбнулась Триша. — Она все равно будет искать ответ на свой вопрос. Лучше уж пусть узнает все от нас, чем от кого-нибудь другого.

— Поступай, как знаешь, — пожал плечами Ангел.

— Это зеркало показывает самую суть существа, которое в него смотрит. Как видишь, все мы разные… И это может о многом поведать.

— Так ты не Ангел? — слова сорвались с языка прежде, чем Алатэя поняла, что сказала.

Триша вздрогнула, как от пощечины. Ее глаза потускнели, плечи ссутулились, как будто неподъемный груз разом потянул к земле: Алатэя попала в точку, задев самую кровоточащую рану черноволосой красавицы.