Лиза Смит - Охотники: Восходящая судьба

Я не знаю, есть ли под кожей этой Кэтрин, прячущейся в тени, она настоящая».

Елена ахнула, резкий звук для ее собственных ушей в тишине комнаты.

Сомнений не осталось. Болезни Кэтрин, безжалостное создание Клауса — всё, о чем поведал ей Стефан, говорилось и здесь.

Кэтрин, которая ненавидела её и пыталась убить, Кэтрин, которая любила Стефана и Деймона до того, как полюбила она, Кэтрин, уничтожившая братьев Сальваторе, была её сводной сестрой.

Часть её говорила закрыть книгу, забросить в самый дальний угол шкафа и никогда не вспоминать о ней.

Но она не могла не читать.

«Я блуждала годами, горюя о дочери, поворачиваясь спиной к Стражам, которых некогда считала семьей.

Но после столетий одиночества я встретила моего милого, честного, умного Томаса и безвозвратно растворилась в нем, влюбившись. Но счастье длилось недолго.

Вскоре нас нашли Стражи.

Они пришли, чтобы рассказать о Древнейших, представляющих угрозу.

Они были слишком сильными, слишком злыми. Если бы хотели, они могли бы стереть с лица земли всё человечество, но скорее они предпочли бы обратить мир во тьму и зло.

Стражи умоляли меня, чтобы я родила ещё одного ребенка.

Лишь Хранитель на Земле, в чьих жилах течет кровь Верховного Стража, был способен убить Древнейшего без дальнейшей возможности на его воскрешение.

Ситуация изрядно пощекотала мне нервы: ведь я — Верховный Страж — покинула свой пост, выбрав человеческую жизнь, выбрав любовь, и являюсь их единственным шансом.

Томасу было известно всё мое прошлое.

Он доверял мне, говорил, чтобы я не выбрала, это будет правильным, и я сказала «да», но при определенных условиях.

Я хотела родить ребенка, который уничтожит Древнейших, но которого у меня не отнимут.

Её не вырастят, как оружие массового поражения, она будет обычной девушкой. И когда будет достаточно стара, ей датут выбор — принять Силы или нет.

И они согласились. Кровь Елены и Маргарет представляла такую огромную ценность, что они готовы были уступить, пойти на что угодно.

А сейчас они расторгли наше согласие.

Стражи жаждут забрать мою дорогую Елену, которой всего лишь двенадцать лет.

Но я спасу и её, и Маргарет, как не спасла Кэтрин. Обязательно спасу.

Елена уже яросно защищает своих друзей и свою младшую сестру.

Думаю, она захочет стать Хранителем, когда придет время. Ведь этот выбор подразумевает то, что она защитит весь мир, как только сможет.

Но решение должно быть её — не их.

Маргарет ещё слишком маленькая, и довольно сложно сказать, есть ли у неё задатки.

Возможно, она пойдет другой дорогой.

Но чтобы я не думала, сначала им надо вырасти и уже после обдумывать такие решение.

Мне страшно. Стражи, они безжалостны и вряд ли проявят великодушие, когда я не отдам им Елену.

Если со мной или с Томасом что-то случиться до того, как девочки подрастут, они ограждены от них, я приняла меры.

Джудит, моя ближайшая подруга, готова сыграть роль моей сестры, чтобы вырастить Елену и Маргарет.

Я уже исполнила одно специальное заклинание: пока девочки у неё, Стражи их не найдут.

Я умру, защищая, к счастью, их невинность.

Стражи не обнаружат их, пока они не станут взрослыми и не смогут решать, что для них будет лучше.

Я не могу заглянуть в будущее и я не знаю, что случиться с каждой из них, как и любой другой родитель, но я сделала всё, что было в моих силах, чтобы защитить Елену и Маргарет, поскольку я не была достаточна умна, чтобы оберечь Кэтрин.

Я молюсь, чтобы этого было достаточно. И молюсь за Кэтрин, пусть она найдет свой путь к свету.

Пусть три моих дочери будут под кольцом защиты от боли и вреда».

По щекам Елены текли слезы. Всё то бремя, что она несла на своих плечах неделями, казалось улетучилось.

Её родители не хотели отдавать её Стражам, не хотели от неё отказаться.

Её мама любила её так сильно, как она считала раньше.

Она должна подумать.

Глаза сузились, она сунула подушки к стене и села.

С тетей Джудит Маргарет в безопасности, и это хорошо.

Ей было сложно обдумать все те последствия с новой ролью Кэтрин в её жизни, не сейчас.

Так дело в том, что она необычный Хранитель и каждая капля её крови, обладающая уникальной силой, драгоценна для них, и именно поэтому они отчаянно жаждали заманить её на свою сторону?

Написанное в дневнике матери были последним паззлом в спасении Деймона.

В бокале звякнули кубики льда, когда Деймон поднял тост за Кэтрин.

— За тебя, дорогая, — сказал он. — За единственно выжившего вампира из армии Клауса. Повезло тебе, что ты не видела битвы, а?

С хитрой улыбкой Кэтрин захлопала ресницами и отпила свой напиток, после чего похлопала рукой по диванной подушке, приглашая сесть рядом Деймона.

— Спасибо, что предупредил меня, — поблагодарила Кэтрин

— Может, я и в долгу перед Клаусом за воскрешение, но быть обязанной ему за очередную смерть — уж спасибо, не надо. Я не намеревалась сражаться с тобой или с твоей драгоценной принцессой снова. Хоть я старше и сильнее тебя, но удача любит тебя больше.

— Она не моя драгоценная принцесса, — скривился Деймон, — а Стефана. Она никогда не принадлежала мне на самом деле.

— О да, — промолвила, не задумываясь, Кэтрин. — Пожалуй, ничего так просто не бывает, да?

Деймон прищурился.

— Ты ведь знала, что Елена стала Хранителем? — спросил он. — Тогда почему ты не рассказала об этом Клаусу? М?

На лице Кэтрин заиграла небольшая самодовольная улыбка.

— А ты так и не запомнил, что не стоит просить девушку выдать тайну. А я их полна. Всегда.

Деймон нахмурился.

Кэтрин всегда была с ним несговорчива и никогда не рассказывала ему того, что он хотел услышать.

Их прервал стук в дверь, и Деймон быстро поднялся, пошел открывать дверь, обнаружив на крыльце Елену.

Её лицо было бледным и каким-то неестественным, а глаза, драгоценного голубого цвета, казались огромными, когда они встретились взглядами.

Деймон поднял бровь и бросил ей его самую блестящую улыбку, отказываясь признавать трепет волнения, пробежавщего сквозь него.

Она заботилась о нем — он знал это. Он попытался скрыть то, что прочел в ее лице, но с ней это не работало.

Но было в ней что-то, что хотело убить его, её задача Хранителя должна быть исполнена.

Когда он спас её в лифте, то почувствовал, что она что-то утаивает.

Он всё ещё любил её и, вероятно, всегда будет.

Ему хотелось склонить голову пред ней, приняв наказание, которое она должна ему дать.

И чтобы дальше не случилось, это заслуженно.

Елена мельком заметила Кэтрин за его спиной и побледнела, отчего Деймон удивился, не понимая, что в её присутствии такого.

Повернувшись, он понял, что вампирша стояла в нескольких футах от него, смотря на Елену с едва заметной молчаливой улыбкой.