Дайан Дюваль - Царство ночи

Звонок сразу перенаправили на голосовую почту.

Грязно ругаясь, Маркус начал набирать Роланда, но вспомнил протест Ами, как и ее отказ отправиться в Сеть к тамошним врачам.

Очень бы не хотелось так скоро обмануть ее доверие.

В раздражении Маркус отправил сообщение Сету: «Ответь на долбаный звонок! Ами нужна твоя помощь!»

***

Чертыхаясь, Сет сунул мобильник в карман и нетерпеливо оглядел туманную равнину. Учитывая их последний разговор, Маркус вряд ли просто так названивал. Да еще и почти сразу после вызова от Риордана (Крис не оставил сообщения). Беспокойство все усиливалось.

Ну почему эта встреча именно сегодня?

И почему каждый раз, стоит Сету отвернуться и выделить час, один несчастный час на личные нужды, все тут же летит в тартарары?

Прохладный туман обнимал лодыжки; вокруг высились величественные горы, а деревья, стремящиеся в небеса, словно пытались пронзить улыбчивый месяц.

А вообще, красивое местечко. Темное, уединенное, со свежим воздухом и без всякого загрязнения.

Поляна была маленькой и почти идеально круглой, отчего Сету казалось, будто он стоит на дне заброшенной и заросшей зеленью пусковой шахты.

Послышался легкий шум.

Наконец-то.

Несколько секунд спустя из тени деревьев вышел мужчина.

Выше Сета на пять сантиметров, с темными кудрявыми волосами чуть ниже плеч, торс обнажен, низко на бедрах сидят черные кожаные штаны. Прямо Джим Моррисон во плоти.

— У меня цейтнот, поэтому, прошу, давай поскорее разберемся, — попросил Сет без предисловий.

На губах мужчины появилась мрачная улыбка.

— И тебе привет, кузен.

— Раз уж ты связываешься со мной, лишь когда тебе вожжа под хвост попадает, предлагаю перейти сразу к делу. В чем проблема?

Собеседник помрачнел:

— Твои бессмертные супергерои облажались.

Сет закатил глаза:

— Неужели кто-то из них слишком близко подобрался к твоему логову?

— Это была бы глупость.

— Тогда что?

Кузен медленно обошел его по кругу:

— Неужели ты думал, что мы не узнаем о прошлогоднем мятеже?

— Конечно, вы узнали, — ответил Сет. — Разве не этим ты и другие курицы в кружке кройки и шитья занимаетесь? Сплетничаете? — Услышав недовольное низкое рычание, он добавил: — Вы также знаете, что мы его подавили.

— Да неужели? — Мужчина остановился перед ним.

— Да.

— Так почему слухи о том мятеже облетели весь земной шар?

— Городская легенда, получавшая распространение в интернет-чатах, ничего больше.

Собеседник покачал головой:

— Ты не умеешь предсказывать будущее, но среди нас есть те, кто умеет. Скоро начнутся серьезные неприятности.

— Что тебе известно?

— Не могу сказать.

Сет фыркнул:

— Верно, вы не вмешиваетесь и не участвуете, только наблюдаете. — Он насмешливо поднял бровь. — И все же… ты пришел. Что-то изменилось?

— Наше существование должно оставаться тайной. Причина тебе известна.

— Мне известно лишь то, чем вы оправдываете свое бессмысленное сидение и ковыряние в за…

— Не зли меня, Сет, я пришел оказать тебе услугу. Потому что, если не возьмешь происходящее под контроль, остальные уничтожат тебя, бессмертных стражей и созданную тобой человеческую Сеть.

— Пусть попробуют, — парировал Сет. По правде говоря, он не знал, кто выйдет победителем в подобной битве. — Но не забывай, что, пока вы били баклуши и наблюдали, я использовал свои способности и развивал силы.

Мужчина вновь покачал головой и стал потихоньку пятиться.

— Пока никто не в курсе, кто ты такой, но узнав… лишь вопрос времени, когда они раскроют и нас. Подобного мы не допустим.

— Потому что вас заботит лишь собственная шкура, — ехидно заметила Сет. — Во всяком случае, заботила раньше. Интересно, не свидетельствует ли твое сегодняшнее появление о переменах.

Кузен молча уходил прочь.

— Чувства проснулись или скука замучила? Подумываешь присоединиться к нам и жить, вместо того, чтобы просто наблюдать? — поддразнил Сет.

Мужчина замер и повел плечами. За его спиной раскрылись крылья, почти прозрачные, с размахом в три с половиной метра. Перья у основания по цвету совпадали с его кожей, а к кончикам темнели до черного.

— Просто разберись с этим, Сет.

Согнув колени, он подпрыгнул и взмыл в ночное небо как ракета, исчезнув среди облаков.

Не успел Сет поразмыслить о таком странном и тревожном повороте событий, его мобильник снова завибрировал.

— Что?

— Где, черт побери, ты шляешься?! — проорал ему в ухо Маркус.

Сет телепортировался на голос, мысли и сигнал телефона в гостевую спальню раздраженного стража. Ами неподвижно лежала под покрывалами. Глаза закрыты, на слегка опухшем лице синяки. Окровавленный и растрепанный Маркус беспокойно вышагивал у кровати.

Увидев Сета, он сунул телефон в карман и повторил:

— Где, черт побери, ты шляешься? Нельзя угрожать мне расчленением и смертью, если я обижу Ами, а потом самому ее игнорировать! Ты ей нужен! Где, мать твою, тебя носило?

Сет слышал медленное и размеренное сердцебиение Ами. Она дышала глубоко и ровно.

— Что случилось?

Он присел возле нее.

Маркус продолжал мельтешить рядом, то и дело запуская пальцы в волосы и еще больше их взъерошивая. От него волнами исходили ярость и страх.

— Сразу после твоего исчезновения появилась Ами, и на нас напали тридцать четыре вампира!

Сет бросил на него изумленный взгляд:

— Тридцать четыре? И все вампиры, а не прислужники?

— Все вампиры. В твоей треклятой Сети крот. Больше не стану критиковать паранойю Роланда, потому что он попал в точку.

Маркус явно себя уже накрутил и настроился на долгий монолог, и Сет не совсем понимал причины. Дело не в сражении, ведь этот экстремал жил только ради таких стычек и должен бы парить на седьмом небе, однако…

— Что там с Сетью?

Сет положил одну руку Ами на лоб, а другую — на грудь.

— К черту Сеть! — рявкнул Маркус. — С Ами все будет в порядке? У нее же не сотрясение? Она потеряла слишком много крови? Правда? Я так и знал!

Моргнув, Сет уставился на стража. Неужели переживает за Ами? Час назад он прямо умолял ее забрать.

— Ну? — не унимался Маркус.

И как к этому относиться? Вроде голова его осталась на плечах, откуда ж такая кардинальная перемена во взглядах?

— Она в порядке.

— А вот и нет! Посмотри на нее!

Сет посмотрел. Его ладони нагрелись, и порезы и ссадины на лице, шее и руках Ами превратились в тонкие шрамы, а потом и вовсе исчезли, оставив после себя лишь скобки, бинты и несколько пятен засохшей крови. Синяки сменили цвет с черно-фиолетового на коричневый, потом желтоватый, зеленоватый и пропали без следа.

Маркус облегченно вздохнул:

— Благодарю. Я хотел отнести ее к Роланду, но Ами отказалась. И не пожелала повидаться с докторами в Сети.