Лара Морская - Ведьма в подарок

Протянул мне что-то типа халата.

— Надень спортивные ботинки и ледяную робу.

— А сколько сегодня градусов?

— Не знаю, а зачем тебе? — удивился Рин. — В горах не холоднее, чем -60°, но я дал тебе робу. Это — магия, Ева. Одень и пошли быстрее, ты меня задерживаешь.

Мы вышли на улицу: Рин в костюме наёмного убийцы, а я в халате. А холода-то и не чувствуется.

— Тепло? Всё равно будь осторожна. Роба защищает тебя от холода, но можешь поскользнуться.

— Я привыкла. — Делаю шаг вперёд и хлопаюсь на зад с девичьим визгом.

— Я же сказал! — возмущается демон, но даже не пытается помочь. Когда я упала, фонарик вылетел из рук и подкатился к чёрному (а какому же ещё?) лакированному красавцу-слайдеру. Рин уже за рулём, и я спешу внутрь, потирая ушибленное место.

Сажусь рядом и сразу переключаюсь на рабочее настроение. Рассматриваю приборы, замки на дверях, толщину стекла. Пока всё просто — навешу воздушную подушку толщиной сантиметров в десять, сплету защиту на замки, на стекло, на ремни безопасности, а сверху закреплю сетью, чтобы не было вторжения.

— Работаешь? — смеётся.

— Это называется диагноз. Я не стану ничего делать без вашего разрешения.

— И какой диагноз у моего слайдера?

Я вкратце объяснила, какую защиту могу предложить. Рин хмыкнул в ответ, загасил фонарик и положил мне на колени что-то шуршащее.

— Держи пакет. — И рванул с места. Меня буквально впечатало в кресло. Закрутило, перевернуло. Теперь понятно, для чего пакет, тошнить меня будет и прямо сейчас.

— А помедленней нельзя?

— Ты хотела ознакомиться с моим образом жизни. Вот и знакомься: мы едем на работу.

Не сдамся. Ни за что. Рин смеётся, но неприязнь просвечивает наружу, и от неё становится холодно, несмотря на робу. Нащупываю в себе источник силы, тяну за него и плету оболочку. Давно научилась, ещё от бабушки. Когда окружающий мир строит каверзы, создай для себя кокон и оставайся в нём, пока мир не одумается и не придёт в норму.

Рин выделывался, как мог. Вверх, вниз, кругами. Нас швыряло и трясло. Я застыла, как зародыш в яйце, отреклась от безумия демона и ждала, когда меня вернут на ровную почву.

Вернул. Зажёг фонарик и повернулся ко мне. Лицо недовольное, злое.

— Что ты сплела?

Распускаю кокон, расслабляюсь, прикрываю глаза. Устала — аж руки дрожат.

— Что ты сделала? — орёт он и хватает меня за руку. Смотрит на дрожащие пальцы и рычит странное слово с обилием «хрр» и «шшш».

— Мне стало плохо и пришлось сплести защитный кокон. Если вы пытались доказать мою слабость, вам удалось. Но я никогда, слышите, никогда не попрошу вас ни о защите, ни о милости. Никогда. Вы — всего лишь мой клиент. Я выполню работу и уеду домой.

Снова «хрр» и «шшш», и мы срываемся с места, но летим уже нормально.

— Если вы всегда так крутитесь, то лучше перестраховаться. Сделаю воздушную подушку потолще, метра два или три, — бормочу в полусне. Восстанавливаюсь.

Рин останавливает слайдер и смотрит на меня в темноте. Я знаю, когда он смотрит, потому что… знаю — и всё.

— Мы приехали, Ева.

Оглядываюсь. Достопримечательностей — куча. Слева — темень, справа — темень ещё гуще, спереди… всё понятно. И тут Рин выбирается из слайдера и зажигает огни. Везде — в небе, на земле, на деревьях. Тысячи огней. Выбираюсь наружу, скольжу, падаю, но чувствую только восторг. Огромная гора со снежной шапкой до бровей и ледяным покрывалом, сползающим с плеч. Под ней — спуск в глубокий карьер. Полосы разноцветного льда в сиянии магических огней, как ледяная радуга.

— Я — повелитель льда, Ева. Раз в столетие рождаются демоны с ледяным панцирем, мы способны повелевать льдами. По другую сторону этих гор — земли ледяных драконов. Я защищаю империю от их вторжения.

Так-с. Ясненько. Аара Таллиатьери наняла меня помочь блудному сыночку, шалопаю и хулигану. А оказалось, что он — повелитель льда, защищающий империю от вторжения драконов. Нормальненько. Он повелевает льдом, а я — сеточками и ниточками. Удивительно, что он ещё не выкинул меня к драконам.

— Моя жизнь — лёд. Он говорит со мной, отвечает на мою магию, и я знаю о любом вторжении. Я летаю над горами, спускаюсь в карьеры и говорю со льдом.

Аара Таллиатьери скромно обозначила это занятие словами: «У моего сына свой бизнес». Рин взял меня за руку, помогая встать. Хочется сказать, что у нас с ним много общего, потому что я люблю лёд в коктейлях, но не думаю, что он оценит мою шутку.

— Всё ещё хочешь посмотреть на мою жизнь? — Я кивнула, потому что хочу. Честно, хочу, даже если придётся снова удерживать кокон. Такой красоты, как здесь, я ещё никогда не видела. — Мы спустимся в карьер, а потом полетаем над горами.

«Спустимся». Как много скрыто в этом слове. Мы сорвались с края и упали вниз. Свободный полёт. Желудок дрожит в горле, по телу — мурашки, а глаза слезятся от восторга. Шлейф огней, разноцветные полосы, блеск льда — и вот мы на дне карьера.

— Мы с тобой очень разные, Женевьева, — глубокомысленно объявил Рин, когда мы остановились. Надо же, какой наблюдательный. Интересно, что именно он имеет в виду? То, что я вдвое меньше него, без рогов и прочих причиндалов, с голубыми глазами и даром ведьмы? — Для тебя эти огни — красота, а для меня — уродство. Ты, как ребёнок, радуешься искусственному магическому свету, а это цацки. Дрянь. Поэтому мы и живём в темноте. Искусственный свет превращает мир в иллюзию. Прекрасен только настоящий свет, я докажу тебе это. А пока радуйся подделке.

Пока он работал, я разглядывала разноцветные полосы. Это ж сколько здесь минералов, раз лёд такой разноцветный, а снег — розовый.

Мы полетали над горами, чтобы проверить ловушки. Потом легли на лёд на дне карьера и смотрели на нимбы света вокруг фонариков. Вернее, легла я, а Рин недовольно топтался рядом, потом, вздохнув, последовал моему примеру.

— Расскажите, с какими опасностями вы сталкиваетесь.

— Нападения ледяных драконов, ловушки, резкие перемены погоды, а теперь ещё и враги отца. Мать считает меня упрямцем, а на самом деле ледяная защита только ослабит меня. Она похожа на каменную клетку и подходит только тем, кто сидит на месте. Родители не могут смириться с тем, что судьба избрала меня повелителем льда, отсюда все проблемы. Это — опасный и тяжёлый труд, дворяне обычно отказываются от такой «чести», возложенной на них судьбой.

Я положила фонарик на лёд и поймала сиреневую снежинку.

— Я знаю, какая защита вам нужна.

— Ммм? — поинтересовался Рин, думая о чём-то своём.

— Никакая. Ни каменных стен, ни плетения против огня или металла, ничего такого. Только тонкий слой «ведьминого чутья». Эластичный, податливый, как вторая кожа. Он предупредит об опасности и предскажет будущее в разумных пределах. Вы не почувствуете его, пока вам не будет угрожать опасность. Вам нужен абсолютный контроль, а всё остальное — мелкие добавки.