Мария Боталова - И свет в её руках...

С усилием отведя взгляд от внимательных янтарных глаз, я затравленно осмотрелась по сторонам, словно надеясь отыскать укрытие на просторном лугу. Можно было бы, конечно, спрятаться за Альрайена, но ведь тогда реакция Тэана будет непредсказуемой. Вернее, очень даже предсказуемой. Он убьёт нас обоих. А с другой стороны… всем давно известна простая истина о том, что является лучшей защитой. Набравшись смелости, я вновь посмотрела на Тэана и первой нарушила гнетущее молчание, обвиняюще заговорив:

- Зачем ты отправился в этот мир? Я ведь сделала всё, чтобы ты остался дома, в безопасности!

- Видимо, ты для этого сделала не всё, - заметил Тэан с непроницаемым лицом, на котором не отражалось ни единой эмоции. Лишь в глазах, на самом дне, горел странный огонек. – Я бы не нашел способ сюда попасть только в одном случае.

- В каком это? – с подозрением уточнила я.

- Только смерть остановит меня, Алиса. Только смерть, - насмешливо сообщил Тэан. Теперь стало ясно, что за искорки плясали в его глазах – это был смех. Сделав вид, что задумался, Тэан добавил: - А впрочем… с этим утверждением тоже можно поспорить.

Я потрясённо смотрела на Тэана. Разговоры о смерти не казались мне такими уж веселыми. Он же, резко приблизившись, с нежностью провел кончиками пальцев по моей щеке:

- Тебе не стоило от меня сбегать.

- Прости… - только и смогла я вымолвить полушепотом. Почему-то всхлипнула: – Но ты же знаешь, как я боюсь тебя потерять.

- Не нужно, - улыбнулся Тэан, приложив палец к моим губам.

А я вдруг почувствовала себя такой глупой. Если я настолько сильно о нем беспокоюсь, то как сильно он беспокоится обо мне? Он не будет оставаться в стороне, пока я ввязываюсь в сомнительные авантюры в другом мире, выполняя не менее сомнительное задание Высших. Наверное, это несправедливо – решать за Тэана, даже если я уверена, что так будет лучше. Не важно, кто на что способен и у кого какие силы. Мы будем беспокоиться друг о друге в любом случае. Не стоило лишать его права находиться рядом. Ведь он почти всегда учитывал моё мнение, а потому необходимо научиться поступать так же.

Я улыбнулась в ответ и, обняв Тэана за шею, прижалась к нему. Как же, оказывается, я соскучилась! И ругаться за бегство, похоже, никто не будет.

На землю меня вернул резкий голос Альрайена:

- Вы так и будете обниматься или займетесь ужином и устройством на ночлег?

Недолго я терзалась противоречивыми мыслями, пытаясь понять, радоваться мне оттого, что Тэан теперь будет рядом, или расстраиваться по той причине, что не удалось его удержать вдалеке от опасного путешествия. Всё-таки радость вытеснила остальные эмоции, благодаря чему я с воодушевлением принялась за обустройство временного лагеря. Разложили вещи, расстелили одеяло, достали провизию. Поскольку на широком лугу раздобыть хворост было негде, варить кашу предстояло мне – с помощью света, который вполне можно использовать в качестве сильного нагревателя. Если правильно всё рассчитать, конечно.

На этот раз повезло. Мне удалось влить свет внутрь металлических стенок котелка, которые, в свою очередь, отдавая тепло воде, довели её до кипения. Оставалось лишь некоторое время поддерживать необходимую температуру, чтобы каша сварилась. Тэан добавил к нашему ужину вяленое мясо, так что все были довольны. Может, кроме Альрайена – у того при появлении Тэана настроение заметно испортилось.

- Откуда ты взял эту странную одежду? – поинтересовалась я во время ужина, разглядывая красные рунические узоры на черной ткани жакета.

- Это официальная форма Красных Воронов, благодаря которой любой человек всегда узнает члена ордена, - пояснил Тэан, зачем-то мельком бросив на аллира насмешливый взгляд. – Позаимствовал у одного паренька.

- Что это за орден Красных Воронов? – оживилась я.

- Один из самых уважаемых орденов королевства Ретана, на территории которого мы сейчас находимся. Следит за порядком, защищает простое население, если в том возникает необходимость. Можно сказать, это лучшие воины короля, элитный отряд.

- И одного такого элитного ты раздел, - с хохотом добавила я, чуть не подавившись ложкой каши.

- Зато теперь являюсь уважаемым представителем силы и власти. Любой житель Ретана почтет за честь принять меня в своём доме и обеспечить всем необходимым для отдыха, а также дальнейшего путешествия.

- Да, удобно, удобно… - закивала я.

Тэан вновь перевел взгляд на Альрайена и, задумчиво улыбнувшись с таким видом, будто решал, стоит говорить или нет, всё же сказал:

- Советую тебе поменять сочетание серебристого с синим.

- Я всегда остаюсь Повелителем Ветров, в каком бы мире ни находился, - возразил аллир.

- В таком случае тебе придётся закрыть лицо маской и обзавестись боевым шестом, - невозмутимо сказал Тэан.

- Что? – опешил Альрайен.

- Серебристый и синий – цвета местных боевых монахов. Серебристый символизирует чистоту души, а синий – стремление к небу, то есть к возвышенности духа и превосходству его над земными искушениями. Лица закрывают масками, что, по их мнению, помогает отречься от мирской суеты и погрузиться в себя. Они никогда не показывают свои лица другим людям, кроме таких же монахов, как они сами. Поэтому ты, Альрайен, привлечешь слишком много нежелательного внимания.

- Насколько я понял, ты тоже привлекаешь немало внимания, - мрачно заметил аллир.

- Привлекаю, но полностью соответствую образу Красного Ворона, что нам только на руку. Никто не захочет нападать на элитного королевского воина и всеми силами постарается избежать конфликта. А вот наличие неправильного боевого монаха определенно не на пользу нашей команде и вряд ли поспособствует успеху в выполнении задуманного.

- Разве монахи, почитающие силу духа, не должны стремиться к мирному сосуществованию? Зачем им шест? – поинтересовалась я, пока Альрайен раздумывал над словами Тэана.

- Наверное, когда-то люди думали так же, как ты, и считали монахов подходящими жертвами для нападений и ограблений. Поэтому тем пришлось приспосабливаться. Теперь, если кто-то вздумает на них напасть и отвлечь от духовных размышлений, монахи без труда поставят «мирскую суету» на место с помощью боевого шеста.

Я перевела взгляд на задумчивого Альрайена. Простая серебристая рубашка, темно-синие, почти черные штаны. Мысленно поменяла одежду на восточное кимоно, надела на лицо китайскую карнавальную маску и дала в руки длинный деревянный шест. В моем воображении аллир встал в боевую стойку и с громким «ха!» размахнулся шестом. Нет, не то. Картинка сменилась. На этот раз к наряду добавился длинный мешковатый балахон, полностью скрывший фигуру аллира. С одухотворенным видом Альрайен увлеченно вещал о земных грехах, чистоте души и близости к богу, призывая людей покаяться пред ним. Не выдержав, я расхохоталась. Альрайен – монах! Кто бы мог подумать! Кому ж он молиться будет, самому себе?