Мария Боталова - И свет в её руках...

- Ладно, я что-нибудь придумаю, - скрипнув зубами, сказал Альрайен.

Когда я закончила смеяться, Тэан рассказал о том, что перенесся в этот мир на два дня раньше нас, потому и успел так хорошо освоиться. Узнав от Стаса (кстати, друг даже не пострадал) о том, что я сбежала, Тэан принялся искать возможность попасть в другой мир, а именно - в Дэатон, где нам и предстояло исполнить волю Высших. Оказалось, что по Земле давно бродило множество различных существ, главное – уметь их найти и увидеть. С этим проблем у Тэана не возникло, как и с убеждением в том, что с ним лучше не ссориться, а сотрудничать. После прохождения через портал дело оставалось за малым – разобраться в обстановке, выучить местный язык, который нам с аллиром вложили в голову Высшие, а о Тэане, конечно, никто не позаботился, и обзавестись экипировкой элитного воина. Сюда же Тэан ехал исключительно для того, чтобы встретить нас. Что ж, он оказался проворней меня, чему я, признаться, всё-таки рада.

Я с интересом рассматривала удивительное существо, заменявшее местным лошадь. Длинный тонкий хвост, широкое гибкое тело, мускулистые лапы хищника с острыми загнутыми когтями, мощная шея, голова, похожая на волчью. В палец длиной грубая шерсть насыщенного темно-бордового цвета, черные полосы на груди и по бокам, внимательные черные глаза. Зверь производил впечатление умного и сильного существа, а окрас придавал ему экзотическую притягательность.

- Это фоар, - сказал Тэан, подходя ко мне. – В этом мире нет лошадей, поэтому местные ездят на фоарах.

- Они все обладают такими… необычными цветами?

- Нет, не все, есть вполне привычные окрасы – черный, коричневый. Но этот, на мой взгляд, отлично сочетается с формой Красных Воронов.

- И всё же… - задумчиво протянула я, - по-моему, этот мир создавал кто-то очень веселый, предварительно выкурив пару-тройку пакетов травок.

- Все миры созданы Высшими, - неопределенно поведя плечами, заметил Тэан, а я с трудом сдержала смешок, представив чудную картину. Однако шутить на эту тему расхотелось – в целях собственной безопасности. Вдруг Высшие наблюдают и ненароком услышат моё нелестное о них мнение? Они, конечно, знают, но лишний раз повторять все же не стоит.

Свои сумки мы повесили на фоара, а сами собирались идти пешком. Город находился не слишком далеко от деревни, и нескольких дней пешего хода должно было хватить, чтобы добраться до него. Альрайен по-прежнему упорно хранил молчание, когда дело касалось вопросов о нашем конечном пункте назначения, а именно – места, где мы должны были отыскать будущих Хранителей, зато Тэан охотно делился своими познаниями о мире, которые успел приобрести за то время, что ждал нас в Дэатоне.

- Ты не знаешь, что случилось с той деревенькой, неподалеку от которой мы встретились? – поинтересовалась я, шагая рядом с Тэаном, державшим фоара под уздцы.

- А с ней что-то не так?

- Ну… она была пуста, совершенно.

- Неспроста нас отправили сюда Высшие, - невесело усмехнулся Тэан, чуть качнув головой.

- Нас? – неожиданно переспросил Альрайен. – Хочу напомнить, что это дело поручили нам с Алисой. Вмешательство посторонних они вряд ли одобрят.

- Никаких «вас с Алисой» нет, - спокойно возразил Тэан. – А помощь лишней никогда не бывает. Более того, я уверен, что Высшие всё именно так и планировали, заранее предвидев, что я не останусь в стороне.

- Хочешь сказать, они задумали что-то ещё, помимо обретения новых Хранителей? – насторожилась я.

- Не исключено.

- Почему это нет нас с Алисой? Мы очень неплохо обходились без тебя, - продолжал Альрайен, начиная меня раздражать. Ну как так можно? Пятый раз за день препираются, а ведь ещё только полдень близится!

- Находясь в Аль’ерхане, где опасности никакой быть не могло.

Фраза Тэана задела. Насколько беспомощной он меня считал? Хотелось возразить, сказать, что до встречи с ним мы с Альрайеном провели в Дэатоне уже целый день, однако я вовремя прикусила язык. Во-первых, мы не встретили ни одного существа, не считая мелкого зверья наподобие белок, а значит, в качестве доказательства нашей выживаемости это не годилось. Во-вторых, будучи Душой Тьмы, Тэан всё-таки имел право относиться к нам как к неразумным детям, и если в человеческом теле он не обладал прежними силами, то уж опыт многотысячелетнего наблюдения за другими мирами всегда оставался при нем.

- И если уж говорить о вашей компетентности, ты бы, Альрайен, всё-таки переоделся во что-нибудь другое. У меня в сумках есть несколько рубашек черного цвета, специально захватил их, когда узнал о боевых монахах.

- Я не нуждаюсь в твоих советах, - с холодным презрением бросил аллир. Внешне он выглядел совершенно спокойно, однако мне удалось разглядеть под этой маской кипящие эмоции. Это была ненависть… он ненавидел Тэана.

- Значит, ты готов пренебречь своей безопасностью, а главное, безопасностью Алисы, только из-за того, что гордость не позволяет признать мою правоту? – с легкой насмешкой уточнил Тэан. Вот он действительно был спокоен, что, впрочем, не помешало понять – Альрайену придется переодеться, хотя бы перед входом в город. Тэан всегда добивался желаемого.

Чтобы лишний раз не нервничать, я мысленно абстрагировалась от их разговоров, полностью перенося своё внимание на окружающий пейзаж. Фиолетовый луг остался позади, теперь дорога тянулась сквозь красочную гущу леса. Стволы деревьев были самыми обычными, мощными, высокими, с чуть шершавой темно-коричневой корой. Пышные кроны широко раскинулись изящными ветвями, своей формой напоминая земную рябину. Вот только цвет аккуратных резных листочков не зеленый и даже не по-осеннему красный, а насыщенно-малиновый, как будто кто-то решил принарядить лес для веселого карнавала. Или даже весь мир целиком. Однако мысли о покинутой деревеньке не давали впасть в заблуждение, напоминая о том, что никакой это не карнавал, а самая настоящая жизнь, и яркие краски могут скрывать под собой нечто зловещее.

- Алиса! – прозвучал настойчивый голос Тэана прямо над ухом.

- А? – Похоже, меня звали не в первый раз и уже некоторое время безуспешно пытались достучаться до сознания, потонувшего в размышлениях.

- Привал, Алиса. Мы решили сделать привал, - видимо, на всякий случай, решил повторить Тэан.

- Да-а, милое местечко, - протянула я, ошеломленно разглядывая цветочную поляну. Белоснежные колокольчики, напоминая изящные и удивительно миниатюрные капельки лунного камня, россыпью молочных бусин красовались среди фиолетовых листьев и стеблей. Сюрреалистическая картина, как будто мы стали свидетелями чьих-то бредовых грез. Хм… и я даже знаю чьих. Но, несмотря на все ироничные мысли, мне здесь понравилось. Это место как ни одно другое походило на сказку. Того и гляди в любой момент в воздух взметнутся крошечные феи и закружатся вокруг нас, осыпая пыльцой. Боже, что за ненормальные фантазии?! Надеюсь, здешний воздух не содержит психотропных веществ и не воздействует на мозг?