Настя Королева - Отворотное зелье. Цена счастья

Серый поперхнулся смехом и сдавленно просипел:

— Что значит хам? Камила?

Женщина взяла меня за руку и мягко, но настойчиво, потянула в противоположную от двери сторону:

— А то и значит, мальчик мой, я говорю правдиво, в отличие от тебя!Книг.олюб.нет

И не дожидаясь ответа удивленного парня, провела меня к занавешенному бежевыми шторами проходу.

— Откуда вы знаете мое имя? — почему-то именно этот вопрос озаботил меня больше всего.

— Серый приходил ко мне еще вчера и обо всем договорился, — беспечно отмахнулась от вопроса женщина, сканируя меня слишком кровожадным взглядом. — Хоть он и умеет очень ярко описывать формы, платье нужно примерить и, если что — подправить!

К чему относятся ее слова, я поняла спустя несколько минут, когда мне показали то самое, что, возможно, придется подправить.

Длинное бордовое платье с короткими кружевными рукавами и полуоткрытой спиной с такими же кружевными вставками выглядело потрясающе. Я от восхищения задержала дыхание.

— Нравится? — после затянувшегося молчания все же спросила Камила.

— Очень! — выдохнула искренне, и даже тот факт, что и в этот раз красивое платье будет на мне по не слишком приятной причине, не изменил мое мнение.

— Вот и славно! Тогда приступим! — воодушевление в голосе женщины насторожило, а спустя час я готова была бежать на край света, лишь бы меня прекратили мучить.

Когда я вырвалась из цепких рук Камилы и ее помощниц, оценила их труды по достоинству, взглянув в зеркало.

Мягкая подводка подчеркивала сапфировые глаза, придавая голубому оттенку глубину, бордовая помада на мой вкус смотрелась немного вызывающе, но… С образом гармонировала настолько, что я не удержалась от счастливой улыбки:

— Вы волшебница, Камила, — восхищенно прошептала, не отрывая взгляда от девушки в зеркале.

В том, что эта девушка я, именно сейчас сомневалась, тоже сомнение поразило и Серого, когда мы вышли в общий зал.

— Камила, ты куда подевала Катрин? — прокашлявшись, выдавил он.

Женщина загадочно улыбнулась и шепнула мне:

— Если нужна будет помощь, обращайся!

Вряд ли в скором времени мне понадобится что-то подобное, но кивнула в знак согласия.

Серый тоже успел сменить льняные брюки и простую рубаху на строгий классический костюм, до блеска начищенные туфли и в тон моего платья шейный платок. Если бы встретила парня в таком виде, вряд ли бы узнала.

— Ты тоже выглядишь... непривычно! — демонстративно окинула его придирчивым взглядом и усмехнулась.

— Девушка, а может быть... —тоном искусителя начал он, растянув губы в сладкой улыбке, но я тут же его прервала.

— Фиктивная невеста, на один вечер. И ничего более!

Серый усмехнулся и поднял руки вверх:

— Жаль, но... Желание дамы — закон!

Шут! Вот точно шут!

У магазина с красивой вывеской «Дом моды мадам Кали» нас ждала шикарная карета. Белоснежные лошади нетерпеливо похрапывали, а кучер насвистывал что- то веселое себе под нос.

— Оказывается, я многого о тебе не знаю, господин Серый, — пробормотала едва слышно, пока парень помогал мне подняться на свое место.

— Да ты вообще обо мне ничего не знаешь, — загадочно бросил парень, как только карета тронулась с места.

Расслышал, значит.

Допустим, на близкое знакомство с таким темным типом я и не рассчитываю, вот только для предстоящего ужина я должна знать хотя бы немного...

— Что мне ожидать от твоего дядюшки?

Не хочется подставлять парня и давать повод для еще одной услуги.

— Ничего особенного, ты вообще можешь весь вечер молчать, только томно вздыхай и улыбайся так, будто я, как минимум, любовь всей твоей жизни! — пафосно проговорил Серый и попытался стиснуть меня в своих объятьях, но я увернулась.

— Давай без рук?

Рыжий гад похабно ухмыльнулся и, склонившись к уху, проговорил:

— Извини, красавица, но если я обойдусь «без рук», то вряд ли кто-то поверит в наши серьезные отношения.

В ответ я тоже улыбнулась и отрицательно покачала головой:

— Серый, по правилам этикета, все, что ты можешь себе позволить в отношении своей девушки в приличном обществе — это подержать за руку!

— А я не приличный, даже в приличном обществе! — нагло заявил парень и все-таки притянул меня к себе, устроив руку на талии.

— Не дергайся, я не страшный, — усмехнулся он, никак не реагируя на мои попытки вырваться.

Не страшный, конечно!

Выяснять отношения не получилось, карета неожиданно остановилась, и парень прошептал:

— Игра началась.

Он помог мне выйти и тут же притянул к себе, недвусмысленно давая понять, чтобы я даже не пыталась вырваться.

Утешала только одна мысль — после этого глупого и нелепого вечера я больше ничего не буду должна хозяину рынка.

Богатый трехэтажный особняк встретил нас тишиной, безэмоциональной маской дворецкого и слишком громким приветствием высокого худощавого мужчины:

— Наконец-то ты почтил нас своим присутствием!

Серый пожал плечами и беспечно отмахнулся:

— Ты знаешь, дядя, как-то не было желание посещать столь замечательного родственника!

На его тираду мужчина скривился и сквозь зубы прошипел:

— Может быть, представишь свою спутницу?

— О, как я мог об этом забыть! — притворно воскликнул парень и ласково провел по моей щеке кончиками пальцев: — Катрин Зиар, моя невеста!

Нет, то, что он знает обо мне так подробно, должно было бы удивить, вот только знакомый голос откуда-то сбоку удивил куда больше:

— Катрин?!

Резко обернулась и потерянно прошептала:

— Альда?!

Быть такого не может!

Рука Серого на моей талии сжалась сильнее, буквально впиваясь в кожу кончиками пальцев.

— Вы знакомы? — непонимающе проговорил дядюшка парня и, судя по тому, что блондинка посмотрела мне за плечо, вопрос предназначался именно ей.

Я округлила глаза и одними губами прошептала:

— Я все объясню... потом!

Альда нахмурилась всего на мгновение, а скользнув по парню рядом со мной странным взглядом, растянула губы в приветливой улыбке:

— Да, знакомы, Катрин тоже учится в академии, правда на факультете некромантов!

Вечер только начался, до его окончания еще очень далеко, и я не представляю, как нам троим удастся правдоподобно сыграть свои роли.

— Факультет некромантов? — удивленно переспросил мужчина.

Пришлось повернуться к нему и осторожно кивнуть, подтверждая и без того сказанное.

Он расплылся в довольной улыбке, демонстрируя дружелюбие, хотя глаза буквально полыхали от злости, и счастливым голосом произнес:

— Невероятный дар для хрупкой девушки, — тут он галантно поклонился и представился: — Рад познакомиться, Катрин, вы можете называть меня мистер Артай!

Надо же... Какая щедрость! Я постаралась вполне искренне улыбнуться: