Альмира Рай - Грани магии. Зов Тьмы

— Я и есть маленькая, — обижено произнесла я. Щипать действительно стало меньше, еще неприятно, но уже терпимо.

— Ага! Так сейчас ты маленькая? А помнится мне, кто-то считал себя очень взрослым.

— Ох, кто бы говорил, — возмутилась я, ткнув пальцем в его грудь. — Очень по-взрослому было идти одному на пятерых вооруженных эльфов.

— Я бы их легко победил, если бы ты не отвлекла.

Он недовольно покосился на мой пальчик, но когда перевел взгляд на глаза, расплылся в широкой улыбке.

— Красавица! — благоговейно произнес он.

Я даже смутилась от такой резкой смены поведения.

— Сейчас, — засуетился эльф, доставая что-то из рюкзачка. — Вот, смотри.

Он протянул мне раскладное зеркало, и я в изумлении уставилась на свое отражение. Мои прежде карие и невзрачные глаза сияли нереально ярким голубым цветом.

— Я хотел изумрудный, как у меня, но остался только желтый и голубой.

— Голубой — отлично! — заверила его я. — С желтыми глазами было бы жутковато.

А ведь действительно очень красиво.

— Теперь ты можешь не прятаться, — торжественно произнес он. — Правда, длительного действия у них не было, так что цвет будет держаться всего дней пять. Этого времени хватит, чтобы добраться до Затуманного, а там купим новый.

Я все не могла оторваться от зеркала, любуясь собой. Стоит всего лишь цвет глаз поменять, а так преобразилось все лицо. Казалось, и щечки стали розовее, и губы. Я больше не была серой мышкой, и хоть на мне не было ни грамма косметики, действительно ощущала себя красавицей.

— Пафу! — радостно воскликнул Мор, подставляя руку для посадки птичке.

Я оторвалась от зеркала, прислушиваясь к её быстрому щебетанию. Она была очень возбуждена и рада.

— Нашла, — констатировал эльф, облегченно вздохнув. — Веди нас, Пафу.

Она в последний раз утвердительно клацнула и взлетела вверх.

— Погоди, а как же гном Тили? Мы должны были встретиться с ним.

— Если мы с ним встретимся, я оторву ему голову, — процедил темный.

— Ладно, не стоит, — пискнула я. — Давай-ка лучше поторопимся.

Во мне открылось второе дыхание, и мы в быстром темпе последовали за птицей. Мор держал меня за руку, чтобы я не потерялась в толпе, а мне так непривычно было идти с открытым лицом. Я не могла не отметить, что многие на меня засматривались. Не только гномы, но и другие, высокие существа. Мы вновь вернулись в торговые ряды и свернули вовсе не в ту сторону, где совершали все покупки, а туда, куда направился Тили. Пробежав еще два ряда, Мор затормозил и, тяжело дыша, подошел к прилавку, на котором сидела наша птичка.

— Вы Гардуш? — спросил он.

Гном насторожено посмотрел на него, перевел взгляд на меня и утвердительно кивнул.

— А вы кто?

— Мы ищем песочные часы, — игнорируя его вопрос, сурово произнес темный.

Тот сразу напрягся и даже сделал шаг назад. Темный эльф явно пугал его, и, боюсь, это не пойдет нам на пользу.

— Дай я, — прошептала я Мору и встала впереди.

— Здравствуйте! — я дружелюбно улыбнулась гному и протянула руку. Он удивленно покосился на мою ладонь, и я опять вспомнила, что не у себя дома. Сделала вид, что указываю на лежащую рядом книгу. — Ох, какая красивая вещь. У вас здесь много чего есть.

На прилавке чего только не было. Шкатулочки, книги, ленты и украшения для волос, бутылки с настойками, картинки, даже старые ботинки стояли в углу.

— Но мы ищем особенную вещь — песочные часы. Варнакеш Акрийский сказал, что у вас они есть.

Услышав знакомое имя, бородатый гном немного расслабился и подошел ближе.

— Ааа, так вы от Варнакеша? Так бы сразу и сказали. Сейчас, — он наклонился за прилавок и вытащил оттуда большой кожаный мешок, небрежно бросив его перед нами.

Я почувствовала, как напряжен Мор позади меня, прямо сейчас он на грани и готов взорваться от злости. Я слегка сжала его руку и погладила ладонь большим пальцем. Это помогло, и он немного расслабился.

— Они должны быть где-то здесь, — бубнил себе под нос гном, копаясь в необъятном мешке. А через пару секунд вытащил хрупкие стеклянные песочные часики с зеленым песком внутри. Это просто чудо, что он их не разбил.

Мор бросился на гнома, пытаясь вырвать часы из рук, но тот успел увернуться и спрятать их за спину.

— Товар руками не трогать. Золотые вперед, — жадно произнес он, окидывая Мора презрительным взглядом.

Тот рыкнул и хотел что-то сказать, но я его опередила, спасая ситуацию.

— Сколько вы за них хотите?

Гном осмотрел меня, что Мору очень не понравилось, потом перевел оценивающий взгляд на эльфа, прикидывая стоимость его одежды. А когда алчные глазки увидели дорогой меч на поясе темного, гном расплылся в предвкушающей ухмылке.

— Пятьсот золотых.

— Сколько? — ошарашено переспросила я.

— Платите, раз эти часы вам так нужны.

Морнемир больше не мог терпеть такую наглость и с резким звоном вытащил свой меч из ножен. Все вокруг — и продавцы, и покупатели — застыли, обращая свои взоры на нас. Вот черт, сейчас еще полицию вызовут, или кто тут у них?

— Спокойно, — прошептала я эльфу, забирая меч из его рук.

Он сопротивлялся пару секунд, но когда я многозначительно кивнула в сторону, всё же поддался.

— Мы хотели обменять его, помнишь?

Он кивнул и отступил назад, а я поднесла меч гному.

— У нас нет таких денег, — начала торги я, отметив, что остальные вернулись к своим делам. — Но мы готовы обменять вот этот красивый и драгоценный меч на часы.

Гном выхватил меч загребущими руками и стал внимательно разглядывать каждую деталь.

— Дорогая штучка, — констатировал коротышка. — И зачем вам его выменивать на какую-то стекляшку?

Хитрые глазки метнулись на часы, и он стал вертеть их, переворачивая вверх-вниз.

— Осторожно, — рыкнул эльф.

Этот гном уже начал раздражать не только Мора, я почувствовала, как скапливается тепло в груди. Нет, не могу же я ударить его прямо здесь, у всех на виду. Я прикрыла свои глаза, пытаясь успокоиться и побороть силу. Но она так разбушевалась, что было просто необходимо её выпустить. Чертов гном, это из-за него все. Почему он просто не может отдать нам эти часы? Просто забирай меч и отдай нам часы.

— Вот, пожалуйста. Вам завернуть?

Я распахнула глаза и удивленно посмотрела на гнома. Он приветливо улыбался и протягивал мне стеклянную фигурку. Морнемир тоже был крайне удивлен резкой сменой настроения и насторожено посмотрел на меня. Я лишь дернула плечами и забрала часы из рук гнома. Мор тут же выхватил их, разглядывая на наличие изъяна.

— Все хорошо, — облегченно вздохнул он. — Это они.

— Доброго пути, — радостно произнес гном.

Я вновь посмотрела на него и отметила, что он больше не обращает на нас внимания, а увлечен своим новым приобретением. И это взбесило меня еще больше. Да, вещь ценная, но он-то не знает об этом. Он купил эти часы за копейки, а выменял на такой дорогой меч, к тому же очень ценный для Мора. Он не заслужил его. У эльфа украли эти часы, почему он еще должен отдать и меч? К тому же это наше единственное оружие, не считая моей силы, которая то есть, то нет. Это несправедливо. Гном должен вернуть его. Сейчас же.