Светлана Казакова - Только одно желание (СИ)

Сейчас, глядя на фотографию, где они оба беззаботно улыбались в объектив фотоаппарата, Аллен испытывал горькое, разъедающее душу сожаление. Во что превратилась его жизнь без Мэри-Энн? Работа, а в свободное время – попойки в барах, утреннее похмелье, женщины, имён которых он даже не запоминал.

Рядом с этой фотографией стояла ещё одна. Там их было трое – Аллен, Мэри-Энн и Лиам. Старое фото времён их жизни в Корнуолле в то лето, когда они вдруг обнаружили, что как-то незаметно для самих себя влюбились в Мэри-Энн, подругу детства, которую раньше даже не воспринимали как девушку.

Для Аллена до сих пор оставалось загадкой, почему же Мэри-Энн выбрала его. Он не всегда сдерживал свои обещания, не любил строить планы на будущее, не жил подолгу на одном месте. Вудс никогда не был красавцем, но, благодаря своему обаянию, энергичности и хорошо подвешенному языку, всегда нравился женщинам не меньше, чем Лиам.

Но хранить верность у Лиама получалось лучше…

Позже Аллен иногда задумывался о том, что Мэри-Энн, должно быть, со временем пожалела о своём выборе. Ему начинало казаться, что Конрой стал для неё чем-то вроде запретного плода. Что Мэри-Энн тянуло к Лиаму и, если бы не Эммелин...

Аллен неожиданно почувствовал такое сильное желание увидеться с этими людьми, услышать их голоса, что его рука немедленно потянулась к телефону. Ему захотелось позвонить Мэри-Энн, но он знал, что она не захочет разговаривать с ним. Тогда Вудс набрал номер мобильного телефона Лиама. Мелькнула мысль, что Конрой может ещё спать в столь раннее время, но Аллен отогнал её, не желая откладывать своё решение. В конце концов, для чего ещё нужны лучшие друзья?

Прозвучавший в телефоне голос Лиама был немного усталым.

- Я тебя разбудил? – спросил Вудс.

- Нет. Что-то случилось?

- Я уволился, - сообщил Аллен. – Сегодня мы это отмечали.

- Что ты собираешься делать?

- Не знаю. Наверное, поеду в Дублин, - неуверенно проговорил Вудс. По правде говоря, над этим вопросом он пока практически не задумывался. Просто в очередной раз пришёл к выводу, что в его жизни нужно что-то поменять. – Кажется, я соскучился.

- Приезжай, - без тени сомнения ответил ему Лиам. – Ты ведь можешь заехать в Ноттингем по дороге в Ирландию?

- Могу, - с радостью отозвался Аллен, представив себе вечер в каком-нибудь небольшом пабе, где они смогут поговорить и на какое-то время почувствовать себя гораздо моложе. – Когда?

- Как сможешь, - сказал Конрой, и Вудс почувствовал неожиданный порыв благодарности к этому человеку, которому можно было позвонить на рассвете и услышать приглашение приехать. – Если хочешь, сегодня.

Лиам встречал его на железнодорожной станции. Аллен сказал бы, что он выглядел на редкость неплохо. Обнявшись и обменявшись несколькими словами, они направились к машине Конроя.

Позже, как и представлял себе Вудс, они сидели в маленьком пабе недалеко от дома, где жил Конрой, и разговаривали. Аллен чувствовал, как постепенно отступало напряжение недавних дней, когда он старался принять решение – увольняться ему из рекламной фирмы или задержаться там ещё на некоторое время. Сейчас он всё больше преисполнялся уверенности в том, что поступил правильно.

- Слышно что-нибудь от Мэри-Энн? – решился поинтересоваться Аллен после второй кружки Гиннеса.

- Она приезжала, - чуть помедлив, отозвался Лиам. – Не так давно. На несколько дней.

- Вот как? – мигом напрягшись, спросил Вудс. – Как она выглядит?

- Прекрасно, - с задумчивой улыбкой ответил Конрой.

- Между вами что-нибудь было?

- Аллен? Ты всё ещё ревнуешь её?

В красивом голосе Лиама не прозвучало удивления.

- Так было или нет? – повторил Аллен.

- Нет, - проговорил Конрой. – Кстати, она о тебе тоже спрашивала.

Ощутив внезапную радость, Вудс едва ли не в один глоток осушил третью кружку.

- А ты? – спросил он у друга. – Встречаешься с кем-нибудь?

- Не совсем, - произнёс Лиам, но на его лице снова появилась улыбка.

- Рассказывай! – потребовал Аллен, тут же загораясь любопытством.

Неизвестно, что подействовало больше – алкоголь или обстановка задушевного разговора, но всё же Конрой рассказал ему обо всём, что интересовало Вудса. О соседке Лиама по имени Айрин. Об их зарождающихся отношениях. О препятствиях, которые помешали им поговорить и выяснить отношения. О том, что Конрой, несмотря на прошлый неудачный брак, продолжает верить в шанс, который у них есть.

- Что ты собираешься делать? – спросил Вудс.

- Дождаться, когда Айрин вернётся из Девоншира, и поговорить с ней, - ответил Конрой.

- Смотри, чтобы не было поздно, - заметил Аллен. – А вдруг, она встретила там какого-нибудь красавца?

Лиам нахмурился. Вудс заказал ещё пива. Он не отрицал возможности, что дальше они перейдут на что-нибудь покрепче.

Телефон Конроя зазвонил примерно через четверть часа, но они оба не сразу услышали его. Когда Лиам ответил на звонок, Аллен заметил, как выражение его лица изменилось. Похоже, новости, которые он услышал, оказались не самыми тривиальными.

- Это была Айрин, - проговорил Конрой, завершив разговор. – Похоже, у неё что-то случилось. Она очень взволнована.

- Что именно? – посерьёзнев, спросил Вудс.

- Не сказала. Она хочет, чтобы я приехал.

- Так поезжай! – воскликнул Аллен даже слишком громко, несколько посетителей паба обернулись на них. – Или ты скажешь, что тебе не на кого оставить работу?

- У меня есть заместитель, - произнёс Лиам. – Теперь есть. Когда мы наконец-то заключили крупный контракт, один из моих сотрудников получил повышение.

- Тем более! – выпалил Вудс. – В чём проблема?

- Я поеду. Но мне нужно решить, с кем оставить Микки.

- А я для чего? – возмутился в ответ на это Аллен. – Я поживу с твоим псом. Он мне куда симпатичнее, чем твоя бывшая жена. А заодно попробую позвонить Мэри-Энн с домашнего телефона, - понизив голос, пробормотал он.

Айрин Портер

«Какая же я неудачница!».

Эта не самая позитивная мысль преследовала Айрин со вчерашнего дня – с того момента, когда, войдя в свой номер в отеле и осмотрев вещи, она обнаружила, что листок с «Лунной песней» начисто исчез из сумки, словно его и не было. При этом всё выглядело так же, как она и оставила, так что обыск проводился, судя по всему, не только тайно, но и довольно аккуратно. Комната тут же перестала казаться уютной.

За время, прошедшее с того момента, когда она обнаружила пропажу «Лунной песни», Айрин успела уже много всего передумать. Могла ли это быть Лорен? Возможно, призраку поэтессы пришёлся не по душе тот факт, что Айрин задумала сделать то же, что в своё время сама Лорен? Но откуда духу Лорен Даффи могло быть известно то, что Айрин привезла с собой переписанный текст заклинания? Хотя, кто их знает, этих привидений, которые столетие провели между этим миром и другим…