Эми Батлер Гринфилд - Певчая (ЛП)

Слишком долго я стояла и смотрела на них, приросла к месту и забыла, как дышать. А потом я взяла себя в руки. Но я чувствовала, что магия угасает.

Раздались крики. Пика Надзирателя направилась на меня.

- Голова! Видите? Голова и руки!

- Еще одна Певчая!

- Схватить ее!

Они бросились за мной.

Я не видела другого варианта и пошла в толпу Надзирателей, опустившись на четвереньки. Я добралась до двери и обнаружила перед собой Ната. Он был связан, с кляпом, и он не двигался на каменном полу. Шестеро мужчин подняли его и втолкнули в проем.

А потом они увидели меня.

- Что за…?

- Вас ждет смерть, если она сбежит! – раздался сзади крик.

Грубые руки схватили меня, моя магия угасла. Я стала видимой. Не было времени петь, кляп сунули мне в рот, я не успела и вдохнуть. Веревка обвила мои руки, связывая их, Надзиратели порвали мой рукав, чтобы увидеть метку Певчей.

Они обрадовались, увидев метку в свете факела.

- Наше золото, ребята!

Связав мои ноги, они бросили меня в темную дыру. Я ударилась о пол, и все почернело.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЯТАЯ

В ЛОВУШКЕ

Я проснулась в темноте, что-то шуршало в зловонной соломе. Крестная, Пенебригг, Нат? Или что-то еще…

Крысы?

Я сжалась. Я не хотела, чтобы они нашли меня.

Взмахнув связанными руками и ногами, я перекатилась и прислонилась к стене, почти сев. Но веревки натянулись, крепко сковывая меня.

Если веревки не поддавались, может, получится убрать кляп? Я потерла им о каменную стену, надеясь, что он сползет, но лишь оцарапала щеку.

Шорох стал громче. Что-то шло ко мне, я слышала тихое дыхание рядом с собой. Я отдернула связанные ноги, надеясь отпугнуть его.

- Это я, - прошептал Нат.

Его голос был неожиданностью, а потом его рука задела мой плащ, он искал кляп. Я успела подумать, что он свободен, а потом вздрогнула, веревка кляпа впилась сильнее мне в щеку.

- Тише, - сказал он и убрал кляп. Его пальцы принялись за узлы на моих запястьях, но он не касался моей кожи. Это было из-за того, что он знал, что веревки ее натерли, или потому что все еще не хотел так приближаться даже при таких обстоятельствах?

- Как ты освободился? – прошептала я.

- Есть уловки, - тихо сказа он. – Напряг мышцы, зная, какие узлы они используют. И немного удачи. Они были не так жестоки со мной, как должны были. Может, их отпугнули бинты.

- Твоя рука, - вспомнила я. – Она могла пострадать еще сильнее.

- Она еще работает. Это важно. И если из-за этого они недооценили меня, то мне очень повезло, - он последний раз потянул за веревки на руках. – Вот. Должно получиться.

Веревка съехала, он принялся за узлы на моих ногах.

Я вытянула онемевшие руки и встряхнула безжизненными пальцами.

- Как остальные?

- Я уже развязал Пенебригга, - сказал Нат. – Но он все еще без сознания. На его голове огромная шишка, и мне не нравится, как он дышит.

Веревка упала с моих ног, и я пошевелила покалывающими ступнями.

- А крестная?

Нат молчал.

- Ты ее еще не освободил? – спросила я.

Он не отвечал, и я нахмурилась. Они недолюбливали друг друга, да, но…

- Ее нет, - сказал он.

- Нет? – я не сразу поняла значение слов. – Она… умерла?

- Мне жаль, - тихо сказал он.

- Нет, - мой голос дрогнул.

- Не позволяй им услышать себя, - предупредил он голосом, что был не громче выдоха.

Я с ужасом прошептала:

- Что случилось?

- Она запаниковала, когда нас привели к комнате кормления, и бросилась на Надзирателей. В схватке у нее сполз кляп, и она завизжала.

Я вспомнила тот крик. Я уткнулась лицом в ладони.

- Они подумали, что она поет, - сказал Нат. – Запаниковали и ударили ее по голове. Было слышно, как хрустит кость. Думаю, она умерла еще до того, как они бросили ее сюда.

- Она здесь?

- Люси, не…

Но я уже ползла в темноте. Я отыскала край ее платья, а потом ее рукав.

- Леди Илейн?

Ответа не было. Я коснулась ее холодной безжизненной руки и поняла, что Нат прав: ее нет. Весь ее огонь – гнев, амбиции, страсть – угас.

Нат заговорил, казалось, вечность спустя.

- Люси? Нам нужен план.

- План?

- Чтобы ты попала к гримуару.

Потеря затмевала все, я чуть не рассказала правду, что я могла лишь присвоить гримуар, а не уничтожить. Но что-то сдержало слова. Может, холодный вес руки леди Илейн, может, боязнь реакции Ната. Я была уверена, что он разозлится. И он будет еще злее, если узнает, что я была готова принять гримуар.

Меня вело не желание, а отчаяние. Другие планы провалились. Скаргрейв вот-вот убьет нас, и кто знал, скольких еще, кроме нас. Леди Илейн была права: выход был лишь один, и я должна была это сделать.

Отпустив ее руку, я повернулась к Нату.

- Я снова себя скрою. Я могу петь тихо, стены здесь толстые…

- Нет, - сказал он. – Они услышат тебя. Здесь есть отверстия для воздуха…

- Если услышат, это к лучшему. Не нужно будет самим открывать двери. Когда они придут увидеть, что не так, я выбегу и отправлюсь к гримуару.

- А там две решетки, две двери и куча Надзирателей? – голос Ната был полон скепсиса. – Не выйдет. Теперь они ожидают невидимую Певчую. Они схватят тебя, увидев мерцание.

- Я должна попробовать, - возразила я.

- Это того не стоит. Есть другой путь.

- Другой?

- Да, - сказал Нат. – Но тебе он не понравится.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ШЕСТАЯ

БЕЗУМИЕ

Он был прав. Мне он не нравился. Ни капли.

- Через Вороновую яму? С ума сошел?

- Это единственный выход, - сказал Нат. – Помнишь карты?

В темноте я вспомнила три комнаты, что он нарисовал для меня: комнату кормления, Яму и комнату Скаргрейва, где на стене был гримуар.

- Дверь отсюда открывается в Яму, - сказал Нат, - а там на другой стороне есть дверь в комнату Скаргрейва. И там нет никаких стражей.

- Потому что там тенегримы, - напомнила я ему. – Это куда хуже.

- Они не проснутся до заката, у нас должен быть еще час. Может, два.

Я задумалась.

- А яйца?

- Еще не вылупились, - сказал Нат. – Я спрашивал сэра Барнаби, он уверен в этом.

- Но у него были лишь слухи.

- У него есть и другие источники, - сказал Нат. – Он – глава наших шпионов.

- Но если они ошиблись, и уже поздно? А если мы окажемся в Яме на закате?

- Если так, то нам конец, даже если мы будем не в Яме. Но у нас есть время. Я уверен. Я слышал колокол часов, когда нас привели.

Я покачала головой.

- Это безумие.

- Это лучший вариант.

- Да, - я вздохнула. – Хорошо. Где дверь?

† † †

Нат знал, где дверь. Но дело было не в картах, а в том, что он наткнулся на дверь, пока развязывал Пенебригга.

- Два шага вперед, один влево, - направил он меня.

Он пошел первым. Через миг я услышала тихий шорох.

- Замок не самый лучший, но, думаю, я его вскрою.

- Чем?

- Шпильками. Я всегда прячу их в шве плаща, и их не нашли. Наверное, спешили меня связать. Проверишь пока Пенебригга?