Шайла Блэк - Замани меня в сумрак

— Сидни?

— Все в порядке. Ничего. Но ты не знаешь как бороться с магией.

— Я знаю, как пользоваться пистолетом. Впредь, прежде чем ты сделаешь что-то для освещения этой истории, особенно когда решишь посетить жертву этого сумасшедшего, возьми меня с собой. Это все, чего я прошу.

— Я… подумаю над этим.

К концу дня Холли нетерпеливо меряла шагами офис Сидни, вскинув руки и подняв брови. Люди часто недооценивали ее из-за ее кукольной внешности, — и всегда расплачивались за это.

— Где последняя часть истории о магической войне? — спросила Холли. — У меня куча сообщений. Ты не поверишь, насколько это интересно читателям.

Не верно. Кажется, заинтересованы были все, особенно ее внештатный секси-фотограф. Но этим утром он выразил интерес гораздо больший, чем раньше. Было ли его увлечение игрой, еще предстояло разобраться. Но, Бог не даст соврать, — она буквально таяла от него. И хотела ему верить.

— У меня есть набросок статьи, — сказала Сидни. — Может быть, завтра или в среду.

— Что? Нет, мне она нужна немедленно. Статья должна попасть к редактору не позднее завтрашнего утра, чтобы напечатать ее в следующем номере.

— Знаю. Но это…не очень хорошо. Меня беспокоят некоторые аспекты подачи информации.

— Мы уже говорили об этом. Я дала тебе отличный способ подачи.

Сидни скривилась.

— И мне все еще не нравится идея о том, чтобы восхвалять насильника.

— Большинство наших читателей думают, что мы собираем всякий хлам, да и сами немного не в себе. Сейчас не тот случай, когда они станут подвергать сомнению твою журналистскую честность.

Сидни была вынуждена признать ее правоту. Некоторые статьи, которые она писала, были основаны далеко не на реальных событиях.

— Но под статьей будет стоять мое имя. И я знаю, что наша подача неверная. Это вопрос безопасности, моей и моего информатора. Что если этот Матиас действительно реален? Что если он не спаситель, а злодей?

Холли пожала плечами.

— Независимо от причины, подумай, будет ли волшебник, пытающийся прибрать к рукам весь магический мир, проводить время за чтением человеческих таблоидов и составлением списка совпадений? — Холли нахмурилась. — Что заставило тебя изменить свое мнение? После нашего разговора вчера вечером ты, кажется, определилась с историей.

— Ну, я поговорила с Кейденом. Он представил мне всю историю в новом свете.

— Его версия не поможет продать нам больше экземпляров.

Сидни была не согласна с этим, не то, чтобы все ожидали от них точных отчетов. Многие были уверены, что все истории в газете сфабрикованы. Но у Сидни были совсем другие ощущения по поводу конкретно этой статьи.

— Эта несчастная ведьма побуждает меня напечатать правду. Может быть, с моей помощью ее семья найдет ее. Или мы можем предотвратить увеличение количества жертв изнасилований. Даже если Матиас делает доброе дело, он ведет ужасающую политику в области прав человека. Точка зрения Кейдена звучит интересно, даже правдоподобно.

— Если мысли Кейдена являются причиной того, что ты сворачиваешь такую отличную историю, то он оказывает тебе медвежью услугу. Почему ты позволила этому человеку влезть тебе в голову?

Хороший вопрос. Ей следует сосредоточиться на своей истории, изложенной в собственном стиле. Но у мужчины имелись веские основания беспокоиться о ее безопасности. Его настойчивость была убедительна. В такие моменты она чувствовала, что видела настоящего Кейдена, обычно скрывающего свою заботливую сущность от других.

— В нем что-то есть, но…

— Ты имеешь в виду попытки отговорить тебя от написания отличной статьи? Он выполняет свою работу должным образом?

— Да. Удивительные снимки. Живые. Красивые ракурсы даже ужасных предметов. Его работы как произведения искусства. Меня беспокоит не его работа, а сам мужчина.

Холли нахмурилась, локоны ее светлых волос выбились из хвостика.

— В смысле? О, черт, у вас двоих интрижка, не так ли?

Сидни опустила голову, чтобы скрыть румянец, который, как она чувствовала, уже расползается по щекам. Соблазнить его? Нет. Понравилось бы ей это? Безусловно.

— Нет. Мне просто нужны подсказки, как эффективнее с ним работать.

Ее редактор подняла брови.

— Если ты не можешь поладить с таким соблазнительным парнем, я не уверена, есть ли у тебя хоть какая-то надежда. Улыбайся, флиртуй, если нужно. Но скажи ему, какие конкретно снимки тебе нужны. И закончи работу.

— Это не так просто. Его поведение… Я немного думала о том, что он взялся за эту работу, чтобы убрать меня подальше от истории о магической войне.

Холли выпрямилась.

— Что заставляет тебя так думать?

— Я ни в чем не уверена, но, во-первых, он больше ни о чем не говорит, да и другие мои статьи его не интересуют. Он всегда задает вопросы и настойчиво пытается выяснить, кто мой источник. Я сказала ему отвалить.

Холли улыбнулась.

— Как он это воспринял?

Сидни скривилась. Она не хотела выставлять Кейдена в дурном свете, но Холли была больше, чем босс; она была ее наставницей. Возможно, Холли поможет представить все в более понятном свете. Сидни не могла узнать мнение своего редактора, не будучи честной.

— В эти выходные он пришел ко мне домой и изобразил романтический интерес, но я поймала его на лжи и выпроводила. Он дождался, когда я выйду, и попытался пойти за мной на встречу с информатором.

— Болван. Я должна сейчас же его уволить.

— Согласна. Особенно я сомневаюсь в причине его возвращения в Великобританию. Я до сих пор с подозрением отношусь к таинственному заболеванию его брата. Ты что-нибудь знаешь об этом?

— Нет, я не спрашивала, потому что это личное.

— Я спросила. Он ответил, что ничто кроме этого не заставило бы его вернуться после более чем десяти лет отсутствия. Он ушел в творческий отпуск с престижного места, чтобы работать здесь, но никогда не говорит о своем брате. Он ни разу не пытался улизнуть с работы, чтобы позвонить или съездить в клинику. Он неохотного говорит о болезни брата. Это странно.

— Он замкнутый, вот и все. Так ты боишься, что он пытается увести у тебя сенсационную новость, а свою работу здесь объясняет болезнью брата? Заводит с тобой отношения только чтобы узнать, кто снабжает тебя информацией?

— Хотя это и звучит притянутым за уши, но я и правда так думаю, и меня это беспокоит… Может быть, я просто устала и у меня паранойя. Но он говорит, что волнуется обо мне, потому что Матиас может быть опасен. И зачем ему помогать искать лучшую подачу этой истории, если он хочет просто украсть сюжет? Чертова загадка. На всякий случай я делаю все возможное, чтобы держать его подальше. Я не хочу, чтобы этот мужчина выведал у меня всю информацию, а потом ее продал.