Лорен Донер - Клятва Берра

— Агрессор — человек, который бьет женщин. Он дважды нападал на меня. В первый раз он был пьян, поэтому, когда он плакал и умолял простить его, я была настолько глупа, чтобы дать ему еще один шанс. Во второй раз, когда он сделал это, я убралась подальше от него и оформила развод. Он заливался спиртным, э-э-э, от спиртных напитков он становился ужасным придурком, и все то время он не бросал выпивать. Он был законченным неудачником. Ты все понял?

Гнев исчез с его лица.

— Он был не пригоден для связывания, если причинял тебе боль. У нас также есть напитки, от которых наши воины глупеют, поэтому я правильно тебя понял.

Шэнна расслабилась.

— Из-за чего вы расстались с Эллюн?

Его грудь поднялась, когда он глубоко вдохнул.

— Наши отцы решили связать нас, когда мы были маленькими. Она не была счастлива войти в мой дом или разделить со мной постель, но до тех пор, пока четверо из наших отпрысков не появились на свет, она даже не говорила мне о том, что мечтала о другом, — челюсть мужчины напряглась, лицо перекосилось в гневе, когда он отвел от Шэнны взгляд. — Эллюн хотела покинуть меня, чтобы уйти к нему, заявив, что исполнила свой долг, обеспечив нашу семью, по крайней мере, двумя сыновьями, так что наши кровные линии связаны через них. На тот момент она подарила мне двух дочерей и двух сыновей.

— Вот черт, как все запуталось. Она никогда не говорила тебе об этом?

Он покачал головой.

— Она делала вид, что заботится обо мне, в то время как стремилась отдавать свое время сыновьям, которых мы вместе создали, о чем мечтали наши отцы. Они были односторонниками и через Эллюн и меня хотели соединить родословную кровными узами.

— Односторонниками?

Берр призадумался.

— Пожизненные друзья, которые всецело преданы дружбе. Это как кровные узы, но без смешения кровных линий. Ты понимаешь? — мужчина снова встретился взглядом с Шэнной.

— Да. Я понимаю. Значит, она бросила тебя?

Он покачал головой.

— Моя гордость сначала подобного не допускала. Я заботился о ней и не хотел отпускать ее, невзирая на то, что она желала другого мужчину. Она была в моей крови, была матерью моих отпрысков, которые нуждались в ней. На Зорне нет способа избежать нежелательной беременности между связанными парами. У нас родились еще два сына и дочь после того, как она рассказала мне о своем желании уйти, и Эллюн возненавидела меня еще больше с каждым последующим, появившимся на свет ребенком, потому, что именно я своим семенем помещал их в ее чреве. В конечном итоге она пригрозила применить насилие, если я снова оплодотворю ее.

Шэнна безмолвно смотрела на него, в то время как он избегал ее взгляда, смотрел куда угодно, только не на нее. Сотня вопросов пронеслась в ее голове, но до того, как она успела спросить, он снова заговорил.

— Я думал, у меня получится вернуть ее назад для себя, если уделю ей больше своего внимания, но это не сработало. Мой план показать ей, что ее счастье важнее всего, потерпел неудачу, поэтому после того, как наш последний сын появился на свет, мы заключили сделку. Она поклялась остаться в моем доме, пока последние из наших детей не обоснуются в своих собственных домах, если я поклянусь больше никогда не прикасаться к ней вновь, чтобы избежать появления новых отпрысков, которых она не желала иметь от меня. Я также вынужден был согласиться, что всегда буду должен ей одно требование, от которого я не мог отказаться. Я согласился ради наших детей, чтобы они не потеряли свою мать.

— Значит, в итоге она ушла, чтобы разыскать того другого парня?

Берр опустил взгляд в пол.

— Я освободил ее от нашего связывания, когда наш последний ребенок съехал. Она хотела быть с другим мужчиной, и она связалась с ним.

Шэнна в замешательстве нахмурилась.

— Значит, ты больше не связан с ней?

Он замешкался.

— Я освободил ее от нашего связывания, отдав ее ему, даже несмотря на то, что это было тяжело для меня. Считается чрезвычайным бесчестием, если твоя женщина бросает тебя ради другого мужчины, но я поклялся освободить ее, поэтому я сделал это. Я всегда держу свои обещания. Эллюн ушла к нему, но он не был в здравом уме, — Берр, наконец, посмотрел на Шэнну, удерживая ее взглядом. — Он не только решил забрать мою связанную, но также захотел лишить меня жизни. Он проник в мой дом в горах недалеко отсюда, чтобы напасть на меня. Было темно, и я не знал, кто пришел убить меня в моей собственной постели. Я отбивался, и он умер, когда я защищался. Эллюн обезумела и захотела, чтобы я страдал очень сильно, поэтому она потребовала, чтобы я снова с ней связался в наказание за то, что забрал единственного мужчину, которого она хотела. Я никогда не смогу связаться с другой, чтобы найти свое счастье в руках женщины, так как я убил выбранного ею связанного.

— И ты сделал это? Ты снова с ней связался? Зачем?

Его подбородок поднялся, а глаза сузились.

— Я всегда держу свои клятвы, и я дал ей слово, что исполню одно ее требование, которое она пожелает. У меня есть честь. Я — Ивин Берр.

Шэнна был ошеломлена, когда смотрела на этого крупного инопланетянина. Налицо — верность своему слову, а еще присутствует безумие. Он женился на своей бывшей жене во второй раз, зная, что она, таким образом, на самом деле мстит ему, но он все равно пошел на это. «Потолковать бы о мазохистских наклонностях», — подумала она, но решила промолчать, дабы не оскорбить его. Внезапно мужчина резко повел носом, его губы хмуро изогнулись, поскольку его взгляд проследовал вниз по ее телу. В одно мгновение он упал перед нею на колени.

Пораженная, Шэнна уставилась на него сверху вниз, когда Берр вновь обнюхал ее. Мягкий рык вырвался из его горла, и, когда их взгляды встретились, женщина увидела его гнев.

— Я чувствую на тебе запах крови. Сними мою рубашку и покажи мне свои раны, чтобы я мог позаботиться о них. Из-за всего того, что произошло, я совсем позабыл, что ты пострадала. Я приношу свои глубочайшие извинения.

— Это всего лишь царапины на запястьях, в местах, где те металлические наручники вонзались в кожу и царапали меня. Со мной все в порядке.

Вставая, Берр нахмурившись, посмотрел на нее.

— Сними рубашку, или я сделаю это за тебя, чтобы позаботиться о твоих ранах. Ты отдала себя под мою опеку, а я серьезно отношусь к своим обязанностям.

— Я сама могу это сделать, — рассердилась Шэнна, поскольку большой парень схватил ее за руку и практически потащил в ванную.

— Мой долг заботиться о тебе, и именно это я и собираюсь делать, — прорычал он.

Задохнувшись, Шэнна оказалась развернута и поднята Берром, который схватил ее за бедра и осторожно усадил на длинную столешницу в ванной. Он потянулся к рубашке, прежде чем она разгадала его замысел, почувствовав, как ее резко распахнули, открывая ее тело. Когда он срывал рубашку с ее плеч, то сильно дернул, почти сбросив девушку со столешницы.