Лорен Донер - Клятва Берра

Дорога до дома заняла не слишком много времени. Солнце уже начало садиться, когда они добрались до подъездной дороги, и один из охранников выпустил её наружу. Он резко кивнул головой и махнул рукой в сторону дома.

— Вас ожидают внутри, человек.

Шэнна едва не поправила его, сказав ему использовать её имя, но передумала, не совсем понимая, какие именно обычаи были на Зорне. Девушку несколько раздражало, что её называли «человеком», но за всю её жизнь её называли и похуже. Шэнна подошла к входной двери и открыла её, тут же оглядываясь вокруг по комнате, выискивая Берра. В гостиной вообще никого не было.

Вздохнув и подумав, что он, должно быть, ещё не вернулся домой с ужина, девушка направилась к задней части затемнённого дома. «Она подождёт его там, в постели, а, пока он ещё не появился, разожжёт камин». Шэнна шагнула в его спальню и направилась прямо к камину, так как тускнеющий солнечный свет едва ли не омрачал спальню.

Чёрные поленья были заранее аккуратно расставлены на решётке в ожидании, когда их разожгут. Когда огонь взревел, Шэнна, обернувшись, осматривала спальню, так как вчера она задавалась вопросом, доведётся ли ей вновь её увидеть, когда девушку отправили из его дома. Постель была заправлена, их сброшенная одежда исчезла, и Шэнне не нужно было говорить, что приходили помощницы дома, чтобы убрать комнату. Девушка вздохнула и снова осмотрела комнату, надеясь, что Берр скоро вернётся. «Народ Зорна явно нуждался в телевидении».

Дверь спальни позади Шэнны распахнулась. От знания того, что Берр вернулся домой, настроение Шэнны весьма улучшилось, и с улыбкой на губах девушка обернулась. Однако вошедший в комнату не был её сексуальным инопланетянином. Женщина, должно быть, была ростом около шести футов и трёх дюймов, с чёрными волосами до плеч, а одета она была в мужскую одежду. Когда Шэнна встретилась взглядом с парой тёмных, разъярённых глаз, у девушки появилось дурное предчувствие: «Эллюн всё-таки не уехала».

— Значит, ты и есть тот человек, к которому Берр так сильно привязался, — свои слова женщина практически прорычала. Она, крепко ухватившись, упёрла руки в боки, облачённые в обтягивающие кожаные мужские штаны, при этом глаза женщины сузились, а губы сжались в мрачную линию. — Ты вызываешь жалость.

Шэнна уставилась на женщину и сказала единственное, что пришло ей на ум.

— Я подумала, что вы уже уехали.

Уголки жестких губ женщины приподнялись в злобной, холодной улыбке.

— Уехала? Именно я приказала доставить тебя сюда. Как только мне сообщили, что Берр меня унижает, укладывая в постель человека, я просто-напросто выжидала подходящего момента, чтобы нам с тобой побыть наедине и поближе познакомиться друг с другом.

Шэнна осознала, что влипла в дерьмо по самые уши. Крупная зорновская женщина выглядела зловеще, словно была из типа женщин «надираю задницы и не утруждаю себя выяснением имен». Её волосы были коротко подстрижены, в отличие от любой другой зорновской женщины, которую Шэнна видела, и она носила мужскую одежду. Шэнна пыталась не поддаваться панике.

— Рада с вами познакомиться, — хладнокровно соврала Шэнна. — Вы, должно быть, Эллюн. Слышала много хорошего о вас.

Рык вырвался из горла женщины, и она сделала угрожающий шаг вперёд.

— Опусти глаза передо мной и называй меня Брасой, грубый человечишка.

«Ладно», — мрачно подумала Шэнна, опустив глаза, хоть и ненавидела это делать, и наклонила голову, фокусируя своё внимание на сапогах зорновской женщины, заметив, что они напоминают те, что носили Берр и его люди. «Может ли женщина быть еще большим мужиком?» У Шэнны были сомнения насчёт этого. Тем не менее, она была рада, что женщина не подходила ближе, остановившись на том единственном шаге.

— Что Берр в тебе нашёл — загадка, — говоря, женщина продолжала рычать. — Люди слабы и ничтожны. Вы слишком маленького роста и бесполезны, чтобы иметь хоть какую-то ценность на моей планете. Я указывала ему, что он должен отослать всех вас, инопланетян, подальше от Зорна. Мои сыновья отравили нашу великую родословную линию вашей земной слабостью. Речь идёт о родословной, о приношении себя в жертву, чтобы оставаться у власти.

Шэнна подняла взгляд, вспомнив, что Берр ей рассказывал.

— Вы принесли себя в жертву ради родословной, не так ли?

Тёмные глаза женщины широко распахнулись, придавая той слегка шокированный вид, из-за вопроса Шэнны. Женщина нахмурилась.

— Берр рассказал тебе о нашем союзе?

— Он рассказывал, что ваши отцы были односторонниками и захотели, чтобы вы с Берром объединили родословную кровными узами, — Шэнна в нерешительности замешкалась, не будучи уверенной, насколько далеко можно было заходить, чтоб эта чертовка не взорвалась, а найти с ней общий язык, прежде чем Эллюн гневом обрушиться на её голову. Разозлить зловеще выглядевшую женщину было последним, что хотела сделать Шэнна. Эллюн выглядела сурово и была не из тех, с кем бы Шэнне хотелось ввязаться в драку. — Мне жаль, что это произошло с вами. На Земле мы, как правило, верим в любовь между мужчиной и женщиной, имеющих общих детей. Для вас это, должно быть, было очень тяжело.

— Как правило?

Оглянувшись назад, Шэнна кивнула головой.

— Некоторые женщины и мужчины сходятся ради… власти, — Шэнна не была уверена, поймёт ли Эллюн, если бы она говорила о деньгах. — Иногда это связано с идеями, обычаями и социальным поведением, что-то вроде того, что произошло с вами, когда две семьи создают союз между своими детьми.

Эллюн чуть приподняла голову.

— Ты совершенно взрослая особь. Ты была связана на Земле до того, как тебя захватили? Я в курсе, как ты сюда попала и как Берр тебя заполучил.

— Я была связана с непригодным мужчиной, который избивал меня, — Шэнна пыталась говорить словами, которые использовал Берр, чтобы женщина поняла. Она знала, что они с Эллюн никогда не станут подругами, но она не хотела, чтобы они были врагами. Зорновская великанша пугала её, так как выглядела она столь же жёстко, как и Берр. — На Земле разрешено разрывать отношения и выбирать свой собственный жизненный путь. Мы не нуждаемся в защите мужчины.

Высокая женщина фыркнула.

— Ваши мужчины такие же щуплые, как и женщины?

Теперь подняв голову и не отводя взгляда, Шэнна нахмурилась.

— В основном мы не столь крупные, как ваши люди. Ростом я короче среднестатистической женщины, а вас на моей планете посчитали бы довольно крупной, но мы не воинская раса, как объяснил мне Берр. Женщины и мужчины, как правило, считаются равноправными.

Долгие секунды Эллюн смотрела на неё.

— Ты не съеживаешься от одного моего вида, хотя стоило бы.

Пожимая плечами, Шэнна вздохнула.