Анна Невер - Потерянные (СИ)

— Может, вы посвятите меня, что вы ищете в скалах? — сказал Трихон, пуская мерина трусцой по тропинке.

Тиса задумалась. Стоит ли ему говорить? Наверняка он посмеется над ней. Или рискнуть? Кто лучше шкалуша посоветует, где найти этот пресловутый каховик.

— Я ищу камень, — сказала она. Ладно, пусть она выставит себя дурой. Что не сделаешь ради подруги?

Шкалуш с интересом взглянул на девушку.

— Какой еще камень?

— Каховик, — решила выложить все карты Тиса.

— Оберег для беременных? — Трихон с удивлением опустил глаза на Тисин живот.

— Для подруги, — быстро пояснила Тиса, приняв вид оскорбленного достоинства.

— А-а, — шкалуш криво усмехнулся.

Нет. Все-таки она стала предметом насмешки паршивца.

— И? — спросила она.

— Что? — не понял вопроса юноша.

— Что-что? Кто из нас шкалуш?.. — проворчала Тиса. — Может, скажешь, где искать камень?

Шкалуш с видом знатока оглядел горизонт. Сморщил лоб.

— Опыт мне подсказывает, — начал «знаток». Тиса ждала. — Что камень надо искать в скалах.

Трихон покосился на девушку, и усмехнулся. Тиса сорвала с ветки желудь и швырнула его в спину шкалуша. С этим малолеткой сама станешь ребенком. Шкалуш увернулся. Но желудь-таки возымел действие, и парень посерьезнел:

— Насколько мне известно, каховик в основном встречается в южной части Теплой гряды. А в восточной, найти этот камень сложно.

— Но все-таки возможно?

Трихон пожал плечами:

— Возможно, вот только, сколько времени для этого нужно. Или везения.

Девушка погрустнела. Они выбрались за город. На полях работали люди. Женщины вязали снопы. Шла страда. Тиса унеслась мыслями к скалам и Зое, и не заметила, как они миновали домик лесничего.

— Он всегда такой? — голос шкалуша вывел ее из задумчивости.

— Кто? — поинтересовалась Тиса.

— Лесник ваш, — Шкалуш качнул головой в сторону дома отшельника.

Тиса обернулась, даже на таком расстоянии она почувствовала взгляд, прожигающий ненавистью. Лесничий даже не пытался скрыть свое неприятие. Стоя за плетнем, он швырнул топор в поленницу.

— О, это он еще в благодушном настроении, — невесело сострила Тиса.

Войнова подстегнула Ватрушку. Шкалуш еще пару раз оглянулся, затем нагнал девушку. Тиса счастлива была оказаться в лесу. Даже шкалуш не раздражал своим присутствием. А впереди ждал приятный сюрприз — она обнаружила чиванский клен.

Тиса спешилась с радостным воплем и обежала дерево вокруг. Погладила ладонью рыжую шершавую кору.

— Какая находка! — прошептала Тиса.

А вот и целебная смола — сгусток пламени, незаменимое лекарство при таком страшном недуге, как эпилепсия. Если ее растопить и смешать с маслом, а потом дать больному, — приступ тотчас прекратится.

Девушка порхнула к сумке, чуть ли не вприпрыжку. Открыла и начала рыться. Где-то у нее должно лежать огниво. Смолу с дерева можно снять легко, если опалить ее слегка. Иначе — только отпилить с корой. Вырезать надо будет глубоко, нанося большой урон дереву. А этого она никогда себе не позволит. Как назло огниво не находилось. Девушка перерыла сумку второй раз.

— Не может быть, — простонала Тиса. — Как я могла его забыть?

— У меня есть, — шкалуш спрыгнул с лошади, засунул руку в карман брюк. — Вот.

Тиса, не задумываясь, забрала солдатское огниво с ладони юноши. И следующие полчаса она посвятила тому, чтобы соскоблить смолу с клена в солдатский кисет, который держал раскрытым Трихон.

— Странно, — произнес шкалуш, рассматривая запястье девушки.

— Что? — спросила Тиса.

— Вэйнов не любите, а носите на руке вэйновскую штуку.

Тиса поняла, что парень говорит о часах.

— А может она не вэйновская, — ответила Тиса.

— Да будет вам. Любой скажет, что вэйновская. Зачем шесть стрелок?

Глазастый, — подумала Тиса.

— Они не ходят? — продолжал рассматривать часы шкалуш. — Зачем же вы их носите?

Тиса забрала у него кисет:

— А это, молодой человек, вас не касается, — сказала Тиса.

Двигаясь дальше к скалам, Тиса думала о том, как она покажет смолу Агапу.

— Кстати, — вдруг вспомнила Тиса. — Я ведь не говорила, что мне нужно огниво. Как ты догадался? Только не говори, что вы в училище это проходили, — скептически добавила Тиса.

— Мне друг рассказывал о смоле, — сказал шкалуш. — Он увлекался траволечением.

Посчитав свой ответ исчерпывающим, шкалуш замолчал. Но Тисе стало интересно:

— Друг? Он что, тоже из шкалушей?

— Нет, из равнинников.

— Где же он сейчас? — Тиса на миг задумалась. Вот еще у кого можно совета спросить в отношении проблемы Зои.

— Я потерял с ним связь, — новобранец подернул плечами. — Уже давно.

Жаль. Тиса пригнула голову, чтобы проехать под ветвями вяза.

— А вы давно занимаетесь лекарством? — спросил мальчишка.

— Лет шесть. Агап Фомич долго не желал брать меня в помощницы. Но я бегала за ним хвостиком, пока старик не сдался.

Юноша улыбнулся.

— А интерес уже с детства проявлялся, — продолжила Тиса. — Когда ветрянкой болела, тихо вылезала из лазарета и рассматривала баночки со снадобьями. Мама меня ругала, что я встаю с кровати.

Шкалуш ждал продолжения, но его не было.

— Начнем поиски с того места, где закончили в прошлый раз, — Тиса пришпорила Ватрушку.

Оставив лошадей пастись на поляне, они прошли пешком к скале. Заставив мальчишку отвернуться, Тиса надела под юбку широкие солдатские штаны.

— Можешь поворачиваться. Только не вздумай смеяться, — с угрозой предупредила девушка.

— Ладно.

Парнишка повернулся. Рожа до уморы серьезная, а в глазах…

— Получишь! — пообещала Тиса.

— Чш-ш, — приставил палец к губам шкалуш. — В Теплых кричать запрещено.

Тиса с опаской посмотрела на гряду. Трихон позволил себе улыбнуться.

Спустя два с половиной часа они обшарили все доступные места своего поискового участка. Переговаривались шепотом. Тису даже замутило под конец от вида камней. Надо отдать должное Трихону, он оказался внимательным спутником. И помогал ей взбираться там, где прохождение сопрягалось с опасностью. К тому же взвалил на себя и ее сумку. Сначала все больше молчали, потом разговор понемногу склеился. Тиса полюбопытствовала о быте и обычаях горского народа. И узнала, что поселки у шкалушей выглядят, как скалистое гнездовье гигантских стрижей, изрезанное множеством ступеней. Как только сын достигал совершеннолетия, вся родня участвовала в вырубке пещеры для молодого родственника. Пещеры вымазывали изнутри глиной, покрывали слюной лозгуна — гигантского пещерного молюска. Это придавало стенам прочность и стойкость к сырости. Интересным так же показалось, что для воды шкалушы вырубали в скале каналы, которые пополнялись дождевой водой. По количеству запасов воды судилось богатая семья или нет. Вопрос — из какой семьи паренек — Тиса так и не задала, посчитав его бесцеремонным.