Лорен Донер - Номера

— Я забыла, — прошипела Саншайн. — Не у всех сковородок нагреваются ручки. У меня в квартире она с синей ручкой и не обжигает руки.

— У нас в квартирах не чугунные сковородки, и ручки там со специальным покрытием. — Миднайт забрала у Хиро тарелки. — Сиди. Я дорежу остальное.

Он уселся рядом с Кенди. Самки поставили перед каждым из них тарелку с тако с начинкой из овощей и мяса. Кенди понюхала эти незнакомые луковичные колечки, которыми было посыпано блюдо.

— Попробуй, — настоятельно порекомендовал Хиро. — Он склонился над тарелкой и показал ей, как взять тако, а затем откусил. — Ммммм.

Кенди усмехнулась и, передразнивая его, откусила. Прикрыла глаза, наслаждаясь потрясающим вкусом. Проглотила и посмотрела на своего мужчину:

— Отлично. — Она развернулась к наблюдающим за ней самкам. — Думаю, что смогу приготовить такой тако сама. Мне понравилось.

Женщины взяли по тарелке с тако и заняли места по другую сторону стола. Миднайт вдруг развернулась на стуле и зарычала. Это был страшный рёв. От неожиданности Кенди уронила тако на тарелку. Хиро придвинулся к ней и обнял.

Самец из кошачьих позади них попятился и поднял вверх руки, не отрывая взгляда от Миднайт:

— Что?

— Только тронь еду, и я надеру тебе зад.

Кошачий, надувшись, выпятил нижнюю губу:

— Но пахнет так вкусно. Да ладно, Миднайт. Всего один кусочек?

— Нет.

— А почему ему можно? — Кошачий посмотрел на Хиро.

— Он её пара, а она помогла нам готовить. Мог бы помочь, вместо того чтобы нарезать круги по гостиной и наблюдать за нами. — Миднайт развернулась и склонилась над своей тарелкой. — Попробуй стащить хоть один, и я тебя покусаю.

Кошачий подкрался поближе, не обращая внимания на еду. Вместо этого он наклонился и прошептал Миднайт на ухо:

— Я не против, если ты покусаешь меня.

Она снова обернулась и зарычала:

— Отвали. Я с тобой не играю. — Она вздохнула и посмотрела на Кенди. — Мужчины. Всегда думают только о еде и сексе.

Саншайн взяла тако со своей тарелки и протянула Виду:

— Возьми.

Тот отошел от Миднайт и, улыбаясь, направился к Саншайн:

— Спасибо.

Саншайн пожала плечами:

— Не могу смотреть, когда кто-то попрошайничает. Это жалко.

Кошачий взял тако и снова надулся:

— Теперь, если съем это, то почувствую себя виноватым.

— Ты справишься, — засмеялась Саншайн. — Возьми, пока я не передумала.

Он быстро всё съел.

— Я твой должник, — мягко промурлыкал он. — Хочешь, пойдем в твою комнату, и я докажу свою признательность? Я всё ещё голоден.

Саншайн кивнула:

— Дай мне две минуты, и я освобожусь. — Она протянула самцу ещё один тако. — Прибереги свои силы. Они тебе понадобятся. Сегодня я полна энергии, и ты поможешь мне её израсходовать.

Он охотно взял тако.

Блюбёрд закатила глаза и хлопнула Миднайт по плечу:

— Теперь я понимаю, почему ты выбрала человека.

Миднайт молча ела.

Саншайн покончила с едой и встала:

— Ребята, увидимся позже. — Она положила грязную тарелку в раковину. — Пока, Кенди.

Кенди проводила Саншайн и самца взглядом и, выгнув бровь, посмотрела на Хиро.

— Они собираются разделить секс, — прошептал он.

— Ой. Они пара?

— Нет. — Миднайт положила еду на тарелку. — Наши самки разделяют случайный секс с самцами. Понимаешь?

Кенди не понимала и отрицательно покачала головой.

— Большинство из нас не хотят быть только с одним мужчиной. Мы любим свою свободу. — Блюбёрд пожала плечами. — Если сложно выбрать одного, то зачем вообще заморачиваться? Кроме того, они жуткие собственники. — Она кивнула в сторону Хиро. — Он всегда рядом с тобой, как приклеенный. Видишь? Меня это будет раздражать. Разве тебя не раздражает?

— Нет.

— Она любит его, — заявила Миднайт. — И счастлива, что он всё время рядом и так сильно заботиться о ней. — Она покончила с едой. — Мне нужно идти на работу. Приятно было провести с тобой время, Кенди. — Она посмотрела на Блюбёрд. — Хочешь, чтобы я помогла тебе с уборкой, прежде чем уйду?

— Нет. Справлюсь. Сегодня у меня выходной.

Миднайт ушла, обед закончился. Хиро встал:

— Я уберу посуду. Это самое меньшее, что я могу сделать.

— Спасибо, — ухмыльнулась Блюбёрд. — Мы хотим сегодня вечером перенести обед на шесть часов. Увидимся.

— Они так добры ко мне. — Кенди действительно ценила это. — Сможешь научить меня пользоваться посудомоечной машиной?

— Позже. Ты выглядишь слегка усталой. Почему бы тебе не вернуться в нашу квартиру, а я скоро приду? Найдешь дорогу сама?

— Да, но я хотела бы помочь тебе.

— Отдыхай. — Он провел пальцами по её щеке. — Еда, сон и секс. Помнишь?

— Ах. Теперь я понимаю, — рассмеялась она.

— Иди, ложись. Я скоро буду. Это не займет много времени.

Она ушла, поднялась на лифте на их этаж. Дверь оказалась не заперта. Кенди вошла в квартиру и уже была на полпути к спальне, когда в дверь постучали. Пришлось возвращаться и открывать неожиданному посетителю. Шок пронесся сквозь Кенди, когда она увидела самца, стоявшего на пороге.

— Привет, Кенди. -

Она словно онемела. -

Прежде чем подойти к тебе, я выжидал подходящий момент, когда ты останешься одна. Услышав новости из Хоумлэнда, я приехал из Резервации, надеясь, что ты именно та женщина, о которой все говорили. — Он с сочувствием смотрел на неё темно-голубыми кошачьими глазами.

— Ты не должен быть здесь, — с трудом прошептала она. — 927 убьет тебя. Он знает о том, что между нами произошло.

— Эвелин мне говорила, что он напал на тебя из-за того, что они вынудили нас сделать. Мне жаль. Я слышал, он убил тебя.

— Это была ложь. Доктор К. забрал меня и запер в другом месте. Ты должен уйти. Я рада, что ты выжил, но 927 не может даже слышать о тебе спокойно. Он придет в ярость.

Самец сморгнул слезы:

— Я просто хотел извиниться. Я старался не причинять тебе боль. Если бы не твоя просьба, я бы никогда не прикоснулся к тебе, боролся бы до последнего, позволил бы им убить себя. Я до сих пор об этом жалею. Должен был сказать нет.

— Остановись. — Осматриваясь по сторонам, она подошла поближе и взглянула в его лицо. — Мы оба делали то, что должны были, чтобы выжить. Персонал убивал тебя. Думаешь, я не помню, как ты лежал в луже собственной крови? Помню. И сделала то, что должна была. Не извиняйся и отпусти всё. Прости себя. Я не держу на тебя обиды и не злюсь. У нас обоих не было выбора. Ты постарался не навредить мне. За это я благодарна тебе. А сейчас забудь о прошлом и двигайся дальше. Пожалуйста? Ведь так просто причинить ему боль. Он думал, я выбрала тебя, а не его.

— Я скажу ему правду.

— Нет! Он убьет тебя.

— И я бы не стал его винить.

— Пожалуйста! Не хочу, чтобы ты умер, и не желаю, чтобы твоя смерть оказалась на его совести. Просто уходи и никогда не говори, и даже не думай, об этом. Забудь. Я именно так и поступила.