Лорен Донер - Дрантос

— Но ты не сгорел на солнце, — заметила Дасти. — У тебя нет острых зубов. Все знают, что у вампиров есть клыки и аллергия на солнечные лучи.

— Я сказал, что вампир лишь наполовину. Солнце меня совсем не беспокоит. — Дрантос помедлил, бросив взгляд на огонь, а затем вновь посмотрел на Дасти. — Сформировав альянс с ликанами, вампиры с жадностью набросились на кровь, пируя людьми. Они осмелели, имея мощных стражей, защищающих их в момент уязвимости. Для них стало безопаснее кормиться чаще. Они…

— Начали убивать всех подряд?

— Нет. Они стали переедать.

— Вау. Вампиры набрали избыточный вес? Им стало трудно превращаться в летучих мышей и летать? Представляю большую, раздутую летающую крысу с крошечными крыльями.

Мужчина снова зарычал.

— Ты не воспринимаешь это всерьез.

— А ты безумен. Я тут в ловушке под твоим телом, а ты, похоже, решил поделиться со мной своим слабоумием, так что уж прости за мои язвительные замечания.

— Прекрати.

— То же относится и к тебе.

Он передвинул свою грудь, крепче прижав Дасти своим телом.

— Нет, они не набирали вес. Но вся эта кровь заставила их тела стать более человеческими. Никто не подумал о последствиях, пока несколько женщин-ликанов, чьими любовниками были вампиры, не забеременели. Это произошло только с мужчинами-вампирами и женщинами-ликанами. Вампиры не были способны иметь потомство друг с другом, а поняв, что они могут оплодотворять женщин-ликанов…

С нее хватит. Дасти просто хотела, чтобы он прекратил рассказывать глупости и слез с нее.

— Они устроили большую оргию? — прервала она.

— Проклятье, — прорычал он. — Остановись.

Лицо Дрантоса потемнело от ярости, отчего Дасти захлестнул страх, и она прикусила язык. «Не зли лежащего на тебе психа размером с лайнбекера [8] Лайнбекер — позиция игрока защиты в американском футболе. Примерный размер — 190 см. и 112 кг. », — мысленно приказала себе она.

— Мужчины вампиры тайно замыслили оплодотворить как можно больше женщин ликанов. Они хотели породить армию детей-полукровок. Некоторые считали, что если все удастся, то больше не будет нужды сохранять союз с ликанами. Охранниками станут собственные дети. Остальные поддержали эту идею, потому что, наконец, появилась возможность размножаться, и им это нравилось. Начали исчезать мужчины-ликаны, и очень быстро выяснилось, что их убили вампиры, желая получить доступ к овдовевшим парам, независимо от желания последних, — от гнева голос Дрантоса стал еще ниже. — Вампы стали нападать на женщин-ликанов. Они насиловали их, контролируя сознание, а затем и тела. Началась война. Погибло много мужчин-ликанов, но это дало их женщинам шанс скрыться. Одна группа женщин — некоторые были беременны, другие уже родили детей полукровок — осела на Аляске. В то время здесь не было больших городов, а вампирам, чтобы кормиться, нужны люди. Они могут выжить на крови животных, но я слышал, что она на вкус, как дерьмо, и со временем делает слабее. Но ликанам и вамп-ликанам здесь безопаснее. На случай, если вампиры смогут нас выследить, мы до сих пор разделены на четыре клана. Речь о выживании. Вампиры не смогут захватить всех одновременно, а если один из кланов окажется под атакой, это даст время другим скрыться. Также это позволяет контролировать нашу численность. Так мы не привлекаем излишнего внимания. Контролируя размер популяции, мы скрываем то, кем являемся. Люди воспринимают наши кланы как безопасные маленькие городки.

Дасти промолчала. Помедлив, Дрантос облизнул губы и сделал несколько вдохов. Гнев постепенно исчезал с его поразительного лица.

— Вскоре выжившие обнаружили на этой территории клан гаргулий, которые покинули Европу из-за охотившихся на них вампиров, людей и гаргулий из других кланов. Они вымирали. У них рождалось больше мальчиков, чем девочек. Женщин их вида было так мало, что порой мужчины бились насмерть и убивали друг друга, лишь бы получить доступ к одной из них. Чтобы размножаться, им были нужны женщины, а ликанам, выжившим в той бойне, не нужна была еще одна схватка, на этот раз с гаргульями. Они уже итак потеряли много мужчин.

— Я услышала достаточно, — Дасти хотела, чтобы он замолчал. Ничто из этого не может быть правдой. Ей не хотелось, чтобы это было правдой.

— Я не вру. — Дрантос помолчал. — Представь себе группу перепуганных отчаявшихся людей. Многие из женщин-ликанов были изнасилованы как умственно, так и телесно, и дали жизнь детям, зачатым от вампиров. Эти женщины потеряли своих отцов и братьев, погибших в сражении, позволившем им спастись. Кто-то потерял свои пары. Женщины были уязвимы, поэтому некоторые одиночки предложили себя гаргульям. Сформировался новый альянс. Гаргульи поклялись жить с ними в мире и помочь сражаться с вампирами, если возникнет необходимость защищать кланы. У нас были общие враги — люди и вампиры.

— Но, согласно твоей безумной истории, беременные женщины должны были родить вампиров. Некоторые уже родили. А ты сказал, что они были врагами. По крайней мере, попытайся быть логичным.

— Гаргульи были готовы стать союзниками с полукровками, потому что для размножения отчаянно нуждались в чистокровных женщинах ликанах. Наши кланы связаны родством, но только со стороны ликанов. Дети гаргулий и ликанов — гар-ликаны. Дети же, рожденные в наших кланах — вамп-ликаны. Полу-вампиры, полу-ликаны. Более сотни детей-полукровок стали первым поколением наших кланов. Они пугали чистокровных ликанов, потому что были сильнее их и унаследовали некоторые способности вампиров. Когда дети начали взрослеть и стали проявляться эти черты, подавляющая часть ликанов, не ставшие парами с гаргульями, уехали. Дасти, твой дедушка относится к первому поколению вамп-ликанов, а став взрослым, он захватил свой клан и не согласился с тем, что кланов четыре. Он властолюбив и считает, будто должен быть один правитель и один клан. Он хочет, чтобы гар-ликаны помогли ему убить лидеров других кланов и любого, кто выступит против. Он планирует начать межклановую войну.

— Если эти супер-гибриды так сильны, то почему, когда они повзрослели, гаргульи тоже не сбежали?

— Не сбежали. Гаргульи вымирали, пока не стали соединяться в пары с чистокровными женщинами-ликанами. Дети, рожденные в этих союзах, увеличили численность клана. Их лидер — Эвиас — тоже полукровка. Клан состоит из гар-ликанов и чистокровных гаргулий. Его отец был гаргул, а мать — гар-ликан. И гаргульи, и гар-ликаны чертовски сильны. Они никого не боятся. Вот почему мы не можем позволить Дэкеру использовать тебя или твою сестру в качестве рычага, который бы заставил Эвиаса воевать с нами. Это будет резня, и мало кто выживет.