Мередит Маккардл - Восьмой страж (ЛП)

– Садись, – командует Альфа. Я выполняю приказ. – Ты успешно прошла тест. Добро пожаловать в Стражу времени. С этого момента и до самой смерти твое кодовое имя – Ирис. Поняла?

Я не двигаюсь и даже не моргаю.

Альфа пристально смотрит мне в глаза.

– Стражу времени основали в одна тысяча девятьсот шестьдесят пятом году. – говорит он. – Семь человек, которые были наделены способностью к Хронометрической аугментации. Их целью было проецирование во времени и вмешательство в события прошлого для изменения последствий в настоящем. Они – наши отцы-основатели. Они создали организацию и правила, которых мы придерживаемся по сей день, включая кодовые имена. Эти семь человек использовали для своих имен числа от одного до семи.

Альфа показывает на людей за столом:

– Мы с коллегами – второе поколение Стражи времени. Ты уже знаешь меня. Слева – Ипсилон, справа – Зета. Мы то, что осталось от второго поколения.

Я напрягаю мозг, пытаясь вспомнить греческий алфавит. Альфа, бета, гамма, дельта, ипсилон... Что там дальше?

– Люди, которые сидят позади тебя, это третье поколение. Твое поколение.

Я вытягиваю шею, но вижу только парня, сидящего на крайнем стуле слева. У него темные волосы, оливковая кожа и скулы, как у кинозвезды, а одет он в белую рубашку на пуговицах и темно-синие брюки.

– Ред! – говорит Альфа, и парень, на которого я пялюсь, резко встает. – Представь свою команду.

Он кивает:

– Есть, сэр!

Я поворачиваюсь на стуле и смотрю на него. Уж если планировалось представление, то они могли бы и получше расставить стулья, а не так, что мне приходится сидеть ко всем спиной.

– Я – Ред, – произносит парень, хотя это уже и так ясно. – Глава Стражей времени Три. Наши кодовые имена – это цвета.

– Это моя команда, – продолжает он, – твоя команда. Орэндж! – парень рядом с ним встает с места. У него реально оранжевые волосы. Вот не повезло.

– Еллоу! – встает сучка в полосатом платье.

– Грин! – Я перевожу взгляд на невысокого парня с длинными каштановыми волосами.

– Блу! – Внимательно изучаю загорелого блондина, который разглядывает свои ноги. Но в последнюю секунду он поднимает взгляд и смотрит мне в глаза. У меня на секунду останавливается сердце, и я сдавленно кашляю.

Это Тайлер Фертиг.

Я едва слышу, как Ред представляет Индиго – парня, преследовавшего меня, и Вайолет – девушку с фиолетовыми волосами. Тайлер – Страж времени. Тайлер Фертиг – суперзвезда Пила, которому отказали в выпуске, когда он был младшекурсником. Тайлер Фертиг, который был зол настолько, что пробил кулаком стену во время церемонии. Тайлер Фертиг. Он здесь.

Это убеждает меня в существовании Стражи времени гораздо сильнее, чем непонятное перемещение в Бостон. Если Тайлер Фертиг в команде, тогда все по-настоящему.

Наши с Тайлером взгляды пересекаются. Я знаю, что он узнал меня. Он знает, кто я такая. Но он отводит глаза и садится вместе с остальными.

Альфа кашляет, пытаясь привлечь внимание. Я чуть колеблюсь, а потом поворачиваюсь и смотрю на него, чувствуя, что Тайлер-Блу-или-как-его-там продолжает пялится на меня и пытается прожечь взглядом дыру у меня в голове.

– А ты – Ирис, – говорит Альфа.

– Но это не цвет, – обращаю я его внимание на свое имя.

– Это так, – подтверждает он, а мужчина справа – кажется, Зета – приподнимает брови, как будто удивляясь тому, как я разговариваю с Альфой. – И это потому, что ты здесь на испытательном сроке. А теперь нам хотелось бы послушать отчет о твоей первой миссии. Индиго, давай начнем с тебя.

Индиго выходит вперед и становится немного в стороне, между мной и столом.

– Ирис великолепно справилась с работой, — сложив на груди руки, произносит он. — Она воспользовалась дедукцией, чтобы точно определить год, а также поняла, как пользоваться часами. Думаю, она будет отличным Стражем времени.

Мне нравится Индиго. Не так, как Эйб, конечно, но я могла бы с ним поладить.

Позади меня кто-то кашляет.

– Еллоу? – спрашивает мужчина справа, – ты не согласна?

Я слышу, как она встает и продвигается вперед, к Индиго, подметая пол платьем.

– Абсолютно не согласна, сэр. Ирис совершила ряд нарушений, – она откидывает голову назад, чтобы убрать с плеч волосы, и в это же время неприязненно смотрит на меня. – Во-первых, она была замечена несколькими историческими субъектами в не подходящей времени одежде. Во-вторых, – Еллоу замолкает, чтобы усилить драматический эффект, а потом продолжает, – она пыталась воспользоваться мобильным телефоном . В 1874 году.

Позади меня раздаются тихие смешки.

– Я не виню ее за попытку, – говорит Индиго. – Она не имела понятия, где очутилась, и пыталась узнать, работает ли он.

Еллоу поднимает руку, чтобы он замолчал:

– В-третьих, она вступила в переговоры с историческим субъектом.

Мне хочется сказать ей, что я посмотрела бы на нее при попытке ограбления, но она так быстро говорит, что я не могу вставить ни слова.

– Ну, и в заключении, она практически провалила миссию, разгуливая в рваном платье с современным школьным галстуком, повязанным вокруг талии.

Я открываю рот, чтобы сообщить ей, что никто, кажется, и не заметил мой галстук, и что я сделала все возможное, чтобы скрыть дыру в платье, которое было мне мало, но в это время Еллоу переводит взгляд на меня и приподнимает одну бровь с выражением насмешки на лице.

Она осматривает меня сверху до низу, задерживаясь на рваных швах и говорит:

– Тебе нужно скинуть вес.

– А тебе нужно поцеловать мой зад, – не думая, произношу я. Все открывают рты, а я даже не моргаю глазом. Я резко поднимаюсь, а Еллоу встает в стойку. Она хочет подраться? Ладно.

Альфа встает и стучит рукой по столу так сильно, что просто удивительно, как он не сломал его.

– Всем сесть!

Я не отвожу взгляд от Еллоу, пока она медленно отходит назад и садится на свое место между Орэнджем и Грином. Только после этого поворачиваюсь, встречая злой взгляд Альфы.

– Я сказал, сесть! – рявкает он мне. Я сажусь. – Ты не помнишь, как я сказал, что ты тут на испытательном сроке?

– Тогда, может, стоило бы спросить меня, хочу ли я быть здесь, до того, как вы выдернули меня из школы, привязали к столу, имплантировали в руку чертов маячок и заставили вступить в организацию, о которой я никогда ничего не слышала?! – Я настолько зла, что мне становится все равно на нарушение протокола.

Альфа наклоняется вперед. Он в ярости. Я так и жду, что он перепрыгнет через стол и снова повалит меня на пол. Но вместо этого он выпрямляется, хватает папку, открывает ее и начинает перебирать кипу бумаг. Вытаскивает одну, подходит ко мне и впечатывает ее мне в грудь.

– Помнишь это?