Елена Кароль - Химера-плюс (СИ)

- А вот и я. - Спрыгнувшая с верхней ветки Снежка напугала её до замершего на несколько секунд сердца.

- Черт! - Дернувшись, но тут же стиснув зубы и лишь плотнее прижавшись к стволу, Лика мысленно костерила псевдокошку. Теперь их точно заметили.

- Что?

- У нас хвост.

- Да ну? - Искренне удивившись, Снежка тут же вывалила из внутренней сумки, которую отрастила под еду, незнакомые крупные орехи и поторопилась вниз по стволу, шикнув на Лику, чтобы та попрятала еду по карманам и не двигалась.

Отсутствовала химера-питомец еще минут десять и за это время Лика уже успела перебрать в уме абсолютно все виды возможных смертей. От удушения, загрызания и сворачивания шеи, до совсем уж невообразимых магических. Взрыв, возгорание, обледенение. В голову лезла такая ерунда, что под конец девушку уже потряхивало.

- Да нет там никого.

Не удержавшись от короткого взвизга, когда Снежка-куница снова непонятно откуда прыгнула ей на колени, сжала пальцы в кулаки, чтобы удержаться от членовредительства. Эта кошка драная ей нервов вытреплет больше, чем все остальные вместе взятые!

- Чего орем? Совсем нервы ни к черту. Ладно, не отвечай. Так, ешь давай.

- Ты уверена, что там никого?

- Абсолютно.

- Но я же видела!

- Кого именно?

- Что-то серо-зеленое полупрозрачное. На двух ногах.

-Да? Странно. Может глюки от нервов? - На полном серьезе покачав головой, Снежка хлопнула себя лапой по лбу. - Черт, тебе ж еще воды надо, а то точно глюки пойдут. Но это уже сама. Давай, ешь, тут недалеко ручей есть. Как ноги?

- Сносно... - Неторопливо выудив первый орех из кармана, Лика скептично повертела его в руках. - Ты уверена, что он съедобен?

- Абсолютно.

- А вскрывать его как?

- А когти тебе на что?

Нда. Провозившись с орехом минут пять, но постепенно сковыряв довольно толстую и плотную скорлупу, обнаружила под ней невероятно ароматное нечто, больше всего по вкусу похожее на кедровый орех, но размерами с теннисный мячик. Вкусно, питательно, но жирно. Хлебушка бы...

Вздохнув, но таким образом вскрыв еще три ореха, поняла, что ноги отдохнули и она вновь готова продолжить путь. Заодно попить, да и кустики какие-нибудь посетить. Черт, природа во всей красе! Лопух в помощь, как говорится.

Нет, лес она не любит. Однозначно.

До вечера путешественницы смогли пройти еще пару десятков километров, лишь раз встретив на своем пути хищника из семейства кошачьих, размерами с крупную собаку, но и на этот раз Снежка поразила его снотворными иглами.

- Так, ночевать предлагаю на дереве.

На дереве, так на дереве... Безразлично пожав плечами, потому что с час назад неудачно наступила на шишку чувствительным местом на подошве и теперь думала лишь о том, как бы побыстрее занять горизонтальное положение, Лика молча вскарабкалась вслед за Снежкой на очередную сосну, предварительно попив и сходив в кусты, чтобы не проснуться ночью от неуместных желаний.

Радовал момент, что их больше никто не преследовал (кажется), но огорчал другой - идти им по прикидкам Снежки еще как минимум неделю. А еще к ночи ощутимо похолодало...

- Может, шерсть отрастишь, все теплее будет?

- Как?

- Хм... ну... - Серьезно задумавшись, как передать ощущения словами, симбионт попыталась озвучить то, что чувствовала сама. - Ну, вот как щекотка по всему телу. Начинаются мурашки и бац - уже шерсть. Попробуй. Тут дело не в смене расы, а просто увеличение густоты и длинны своего волосяного покрова.

Внимательно выслушав и решив потренироваться с видимого участка тела, а именно с руки, вытянула ее перед собой. Ничего. Так... мурашки, да? Тут же стянув куртку и поежившись от прохладного ветра, а затем и вовсе передернувшись всем телом, едва не упала с ветки, когда почувствовала, как тело словно расперло изнутри и...

- Это что? - Скептично разглядывая меховой коричневый шар, в который превратилась Лика, Снежка с трудом удерживала серьезное выражение на морде. - Ты решила стать йети?

- Нет... - Скривившись, когда не только рука, но и ВСЁ тело покрылось густой длинной шерстью и тут же зазуделось и зачесалось, поняла, что переборщила с желанием согреться. Стало не просто тепло - жарко! - А как покороче сделать?

- Да не, оставь так. - Уже похрюкивая в лапки, куница тряслась всем телом, но пока держалась. - Так тебя точно никто не опознает. Ы-ы-ы... йе-е-ети-и-и... нам гла... главное на самца йе... йети не нарва... аться-я-я...

Не выдержав и заржав, Снежка забилась в нервном припадке, хихикая и поскуливая так потешно, что даже Лика на неё не злилась, а просто криво усмехалась. Мда. Главное не нарваться на самца, в этом она с ней солидарна.

Почистив и съев последний орех, припасенный на ужин, пока куница дохихикивала, девушка постепенно привыкла к густому покрову и он уже не казался ей слишком неуместным. Мягенько, тепленько... сойдет.

- Снеж, поговорим?

- А? - Хихикнув последний раз и поудобнее устроившись на коленях у хозяйки, куница заинтересованно наклонила голову набок. - О чем хочешь?

- О мире. Что ты успела узнать?

- На самом деле не очень много. Называется мир Каренд, что в переводе с древнего местного означает "Колыбель". Кроме химер тут живут гномы, оборотни трех видов: вольфы, наги и ракши; орки, причем опять же нескольких видов от бледно-зеленых до почти чернокожих; ну и люди, как без них родимых. Язык тут всеобщий, мы с тобой кстати на нем всё это время общаемся, его в нас впихнули при переходе, войн особых нет, разве что стычки на границах, у каждой расы своё государство, но путешествуют тут без виз и загранпаспортов - захотел, поехал и ничье разрешение спрашивать не надо. Развитие техно-магическое, на вполне приемлемом для нас с тобой уровне. В плане оружия местные предпочитают боевые искусства и мечи, презирая стрелковое как таковое, так что насчет пистолетов и прочего огнестрельного можно не переживать - не развито. Так, что ещё... а, к женщинам тут отношение так себе. Не домостроевское, но и не феминистическое - лучше, конечно, иметь мужа, но и без него вполне можно. Рабства как такового нет, но и на Земле его тоже вроде как нет... - Намекнув на годы, прожитые с Владом, Снежка не стала акцентировать на них внимание, по глазам Лики увидев, что она все поняла. - Путешествие в другие миры возможно, но слишком дорого и нам точно не по карману, к тому же координат Земли, и как она обозначена тут, я не знаю - намного реальнее обустроиться тут, к тому же у тебя уже начало получаться преобразовать свое тело.

- Ну да... а чем тут можно заработать на жизнь? Не вечно же по лесу скитаться, да на орехах жить.

- Вопрос хороший. - Задумавшись, куница начала неторопливо перебирать возможные профессии. - Ты у нас историк-искусствовед, так что в принципе можно устроиться на работу в какую-нибудь библиотеку или архив, хотя бы на первое время. Освоишься, мир изучишь, может ещё куда поступишь подучиться, а дальше видно будет.