Александра Лисина - Восхождение

Эльф оторопело замер, не в силах поверить, что всего две недели назад, когда он обновлял заклятие, она не была такой мощной. Но факты не изменишь. - Иголочка росла так быстро, что если бы не Круг, вполне могла бы заполонить большую часть Оранжереи! И видя это, он только теперь понимал всю глубину беспокойства Викрана дер Соллена, активно протестовавшего против такого опасного эксперимента.

- Как же она выросла... - зачарованно прошептал эльф, во все глаза глядя на Иголочку.

Айра, закончив с Листиком, с готовностью кивнула.

- Да, ей тут уже тесно.

-Еще не цвела?

- Кхм, - кашлянула девушка, лихорадочно размышляя, как бы пояснить, что цвела, но так недолго, буквально несколько часов, что она сама смогла лишь изумленно замереть, получив в руки свежесозревшее семечко. Но потом все-таки дипломатично выкрутилась. - Я не видела.

- Хорошо, - протянул лер Легран, потихоньку обходя настороженно следящий за ним игольник. Не переступая Охранного Круга, разумеется. - Как она себя ведет?

- Отлично, — с готовностью отозвалась Айра. - Никого не поранила, всегда слушается и не портит стены. Лересса дер Вага не нарадуется и каждый день с ней разговаривает. Иголочка очень умная, лер. Она все понимает.

- Не сомневаюсь. Как насчет шипов?

- Вы имеете в виду яд?

-Да.

- Ну, он есть, конечно. Мадам Матисса уже взяла несколько проб, но, насколько я знаю, он не убивает, а только обездвиживает.

Лер Легран слегка нахмурился.

- Это ведь лиловый игольник?

-Да.

- И яд не смертельный?

- Смертельный, - неожиданно призналась Айра. – Но, как оказалось, только на верхних шипах - тех, которые черные или лиловые. Она ими так защищается. А нижние, зеленые, выделяют вещество, которое не убивает, а просто лишает подвижности.

Эльф внимательно взглянул на верхние ветки и только теперь заметил, что цвет колючек, так же как и листьев, там более насыщенный. Так. словно Иголочка заранее предупреждала, что с ней не стоит связываться или обижать - у нее хватит природного оружия, чтобы отвадить любого вандала. А если кто-то не поймет с первого раза, то она может ударить и серьезно. Насмерть. Так, чтобы больше ни у кого не возникало соблазна.

- Хотите убедиться? — по-своему расценила его молчание Айра.

Он не успел ответить, как она уже бесстрашно шагнула за мерцающую черту, легко преодолела, словно не заметив охранных чар, быстро протянула руку и ласково позвала:

- Иголочка?

Лер Легран в панике замер, когда в сторону беспечно улыбнувшейся девушки выстрелили сразу десятки, если не сотни усиков, стремительно обвились вокруг запястья, настойчиво притянули к себе, обволокли, захватили. Тут же и верхняя часть игольника нехорошо зашевелилась, свесилась с перекладины, потянулась сразу несколькими стеблями, выставила острые колючки, уверенно метясь в раскрытую ладонь... у него аж в груди что-то екнуло, едва он представил, как эта зеленая масса сейчас рухнет всем весом, надежно похоронив под собой глупую девчонку. Еще подумал, что уже знает, отчего его личный Щит на ней не сработал. А потом... не поверил своим глазам! Потому что Айра вдруг совершенно спокойно обернулась, отодвинула от лица особо настойчивый усик и кивнула:

- Она согласна вам показать, лер. Хотите посмотреть поближе?

Лер Легран с трудом нашел в себе силы, чтобы кивнуть.

- Лересса дер Вага знает, что ты сюда заходишь? - внезапно охрипшим голосом спросил он.

- Конечно. Она тоже иногда заходит, когда нужно образец взять.

- Через Круг?!

- Да. Мы его немного сдвигаем... вот так, - Айра носком ботинка небрежно стерла одну из линий. - После этого можно зайти и взять то, что нужно.

У эльфа вырвался невольный стон.

- Как ты это сделала?!

- А что, нельзя? - обеспокоилась девушка. - Но я ничего не повредила, лер. Я потом все восстановлю! Вам не о чем беспокоиться!

Но он едва за голову не схватился, когда понял, что его заклятие не раз и не два было самым невероятным образом смещено в сторону. Легко, словно он не вложил туда уйму сил! Обманчиво просто, будто никакой защиты вовсе не существовало! А потом еще и восстановлено обратно, хотя для этого надо, как минимум, обладать третьим уровнем Посвящения!!

- Как?! КАК ты это сделала?!! - неверяще прошептал он. во все глаза глядя на недоумевающую девушку. На что она пожала плечами и тем же ботинком дорисовала нарушенную линию.

- Вот так. У вас такое удачное заклятие, что само достраивает нужную линию до конца. Будто бы его никто не трогал и никто сюда не входил. Мне-то оно не мешает, но мадам Матисса, когда увидела, очень обрадовалась, что вы подумали об этом заранее. Иначе мы бы не смогли нормально взять образцы. А так - очень удобно. Честно говоря, я долго думала, да так и не поняла, как у вас это получилось, но все равно - спасибо большое. Вы сильно нас выручили.

Эльф внезапно спал с лица и как-то весь побледнел, посерел и даже, кажется, опасно пошатнулся. У него диковато расширились глаза, грудь судорожно дернулась, словно он хотел что-то сказать и не смог, губы дрогнули, а на висках выступила холодная испарина.

- Лер Легран, вам нехорошо? - совсем встревожилась Айра. - Неужели Листик все-таки с вредничал и плюнулся, пока я не видела?

-Н-нет...

- Может, вам лучше присесть? Иголочка, где моя скамейка?

Айра торопливо стерла все ту же линию, позволяя игольнику выпростать далеко вперед несколько веток. Затем эльфу под ноги ткнулось что-то твердое и жесткое, а потом требовательно пихнулось, заставив оторопело опуститься и в неподдельном шоке уставиться на стремительно убравшееся в сторону зеленое щупальце, которого тут вообще не должно было быть.

- Спасибо, дорогая. - погладила игольник Айра. - Вам лучше, лер?

Он только прерывисто выдохнул и закрыл глаза, чтобы не видеть, как нарушаются все известные законы и правила. А также того, как заботливо вьется вокруг юной ученицы целое облако зеленых усиков, тогда как над ее головой внушительной тенью нависает половозрелый, разумный, смертельно опасный игольник, для которого не было различий в том, какой маг пытается его приручить и подчинить себе. Точнее, не было раньше. До сегодняшнего дня.

Лер Легран устало отер лоб.

- Как вы общаетесь? - наконец, спросил он.

- Как все, - улыбнулась Айра, поглаживая ближайший шип. Затем отставила его в сторону и подошла к отстраненно взирающему на нее эльфу, не замечая, как следом потянулся целый ворох стеблей, листьев, колючек и усов, готовых в любой момент подхватить, закрыть собой или воткнуться в пораженного чужака, если тот вздумает сделать хоть одно неверное движение.

Девушка, не глядя, взялась за один из шипов и протянула.

- Потрогайте его. лер. Это неопасно. Иголочка не будет возражать. Нужно, чтобы она вас запомнила и случайно не поранила в следующий раз. Особенно, если вы придете сюда без меня. Пожалуйста, попробуйте. Тогда она вас тоже будет знать, как госпожу Матиссу, и ни за что не перепутает.