Александра Лисина - Предназначение

От слишком большого количества энергии маленькое семечко полыхнуло, как факел, но еще до того, как кто-нибудь успел испугаться, сразу съежилось и рассыпалось на ладони растерявшейся Зиры черным пеплом.

- Ой... - только и сказала она, сконфуженно опустив взгляд.

- Слишком много эмоций и слишком мало контроля, - бесстрастно прокомментировал ее неудачу лер Легран, даже не подумав отлепиться от подоконника. - В следующий раз дозируйте силу, леди, иначе в один прекрасный день вы можете подпалить своих соседей. Леди Роза, ваша очередь.

Роза сочувственно пожала руку огорченно понурившейся Зире, когда та проходила мимо, и поспешила найти в заветной коробке свое семечко. Она долго колебалась, нерешительно перебирала зерно за зерном, хмурилась и мялась, не зная, какое взять. Но потом все-таки выбрала и вытянула на свет крохотное белесое семечко.

- Укроп, - растерянно опознала она находку. - Обычная приправа к блюдам.

- Неверно, леди! - на удивление резко оборвал ее эльф, впервые за урок опустив взгляд зеленых глаз и пристально взглянув на вздрогнувшую ученицу. - Для человека, обладающим сродством к Земле, ваши знания непростительно малы. Мне кажется сомнительным, что лересса дер Вага и лер Лоур обошли это растение своим вниманием, а это значит лишь то, что вы плохо запомнили предыдущие уроки. К вашему сведению, у укропа есть, как минимум, пять свойств, заслуживающих пристального внимания, и вы, леди, к следующему занятию, выучите их все. Вам понятно?

- Да, лер, - испуганно пробормотала девушка, испугавшаяся этой внезапной вспышки. - Простите, я непременно исправлюсь.

- Надеюсь, что это так.

Роза вздрогнула от неподдельной холодности в голосе преподавателя и втянула голову в плечи, но он уже отвернулся, принявшись разглядывать противоположную стену и окончательно потеряв к ней интерес. Его отчуждение не смог смягчить даже тот факт, что смешавшаяся ученица на удивление быстро сумела пробудить и заставить прорасти зернышко крохотным зеленым росточком - слабым и тонким, но, несомненно, живым. И пускай укроп считался самым простым и наиболее поддающимся магии растением, пускай его легче всего было заставить проснуться, все равно - Айра остро позавидовала однокласснице и по взглядам остальных учеников поняла, что не одинока в своих чувствах.

- Можете вернуться на свое место, - ровно велел лер Легран, когда заметно ободрившаяся Роза показала ему результаты своих усилий. Он даже не взглянул! Просто сместил рассеянный взгляд в сторону и кивком указал на парту, будто ничего не произошло, а Роза, как Бри или Зира, не сделала ничего из ряда вон выходящего.

"Почему? - недоумевала Айра, следя за понурившейся девушкой. - У нее ведь получилось. У единственной получилось, как надо! В чем же дело? Что ему еще надо?"

- Леди Айра, ваш черед.

"Что?! - едва не воскликнула она, ошарашенно уставившись на учителя. - Я же самая последняя в списке!"

- Леди Айра, - сухо повторил эльф. - Поднимитесь и займитесь своим заданием. Или мне нужно назвать ваше имя в третий раз, чтобы вы соизволили проснуться?

Айра, поняв, что наставник не шутит, поспешно вскочила, едва не уронив на пол тетрадку, и в полнейшем недоумении приблизилась к столу. В чем дело? Что на него нашло? Зачем поменял обычный порядок и позвал ее раньше? Из-за Розы, что ли? Рассердился и поэтому решил все так резко изменить?

- Приступайте, - прохладно велел лер Легран и демонстративно сложил руки на груди. Красивой такой груди, широкой, плотно обтянутой тонкой тканью приятного зеленого цвета и прямо-таки притягивающей к себе неослабевающее внимание... от нее так и хочется пробежаться глазами выше, взглянуть на его совершенное лицо, шелковистые волосы (сегодня не забранные в сложную прическу, а, как назло, свободно разметавшиеся по плечам). А потом - еще дальше, к переносице, приподнятым скулам, тонким губам и пронзительно зеленым глазам, в которых, наверное, сияют все изумруды этого мира...

"Всевышний, и как остальные справляются? - зябко поежившись, подумала Айра. - Он ведь уже отошел, специально свел свою силу к минимуму, смотрит мимо, помалкивает и старательно сдерживается. Так почему же мне все равно не по себе? Почему так хочется подойти и посмотреть?"

Айра, прикусив губу, поспешно напомнила себе о предупреждении Марсо, и смиренно уставилась в пол, буквально чувствуя пристальное внимание учителя. Едва миновав последние парты, она как можно естественнее повернулась к нему боком и лишь тогда вздохнула спокойно: все, теперь не надо опасаться невыносимой привлекательности эльфа и бороться с собой, чтобы не смотреть ему в глаза. Теперь стало немного проще. Чуточку легче контролировать свои мысли. Можно ничего не опасаться и не думать о том, как бы не позволить ему влезть в свою голову.

Переведя дух, она осторожно потянулась к коробке и, справедливо решив, что в ее положении выбирать совершенно бессмысленно, взяла первое попавшееся семечко. Им оказался странного вида, совершенно незнакомый, абсолютно черный и усыпанный длинными шипами, как испуганный ежик, плод... или все же семя? Она не поняла сразу. Причем, была твердо уверена, что в Атласе по Травологии о таком не говорилось ни единого слова. Он был гладкий, но, в то же время, обладал серьезной защитой. Имел существенный размер, почти в половину ее ладони, но при этом почти ничего не весил. На свету его кожура отливала необычайным зеленоватым оттенком, а в темноте он казался непроницаемо черным, словно сгусток мрака, ощетинившийся сразу всеми своим колючками.

Айра в затруднении потрогала находку пальцем, повертела на ладони, но так и не смогла ответить, что за штуку такую вытащила. Она даже рискнула обернуться к одноклассникам, но по их недоумевающим лицам быстро поняла: никто из них такого странного семечка прежде не видел. Да и откуда им видеть, если все, что они знали, пока укладывалось в несколько глав Атласа? Раз уж Айра, изучившая этот самый Атлас от корки до корки, не имела понятия, то чего ждать от других?

Лер Легран странно кашлянул, привлекая к себе внимание, и Айра осторожно, чтобы не столкнуться с ним взглядом, подняла голову.

- Простите, лер, это не очень хорошо... я понимаю... но, признаться, я не могу ответить вам, что за растение имеет такие семена.

- Вы и не можете этого знать, леди, - на удивлении мирно отозвался эльф, впервые расцепив скрещенные на груди руки и качнувшись навстречу. - Просто потому, что игольник колючий встречается лишь в одном единственном месте нашего мира. В Занде. И я, признаться, совсем позабыл, что он здесь лежит. Боюсь, это - тема совсем не для первого курса, но тут нет вашей вины. Позвольте, я его заберу.

Айра вздрогнула, совершенно не заметив, когда он успел подойти. Более того, сообразила только тогда, когда эльф оказался на расстоянии одного шага и уже протянул руку, намереваясь забрать колючий плод. Она машинально вздохнула, когда ноздрей коснулся легкий аромат его волос, почувствовала, как затрепетало внутри ее странное сердце, судорожно сглотнула. А потом вдруг ощутила, как чужие пальцы коснулись ее ладоней, как по коже пробежал разряд невидимой молнии, и от этого, мигом позабыв обо всем, опрометчиво подняла растерянный взгляд.