Раса проклятых (СИ)

Ближе всех к S-336 стояли Калеб и Мэри, и трудно было сказать, кого эти роды измотали больше: саму роженицу, её возлюбленного или «акушерку». Троица взмокла от пота, побледнела, у целительницы дрожали руки, а у Калеба подкашивались ноги, и тем не менее они, как и все присутствующие в комнате, излучали неподдельное, всепоглощающее счастье. Счастье, способное затмить даже страх перед скорой смертью и концом света.

S-01 захотелось подойти поближе, разглядеть младенца получше, и он не стал противиться этому желанию. Почему-то каждый свой шаг альбинос делал с необычайной осторожностью и опаской, будто боясь каким-то образом навредить ребёнку одним своим присутствием. Оно и не удивительно, ведь он всегда нёс в этот мир одну лишь смерть, а свидетелем явления новой жизни стал впервые. Излишняя осторожность в данном случае не повредит.

Альбиноса немного напрягало то, что новорождённая не кричала, но все его страхи развеялись, когда он присмотрелся к ней. Живая, здоровая девочка с влажной бледно-голубой кожей, парой маленьких кошачьих ушей и поджатым хвостом. На удивление тихая для младенца, но это можно было назвать её наименьшей странностью.

Когда S-01 приблизился к Милли, её новорождённая дочь приоткрыла свои глаза-щёлки, и на седоволосого уставилась пара огромных лазурных глаз. Миг, и зрачки сузились, а взгляд сделался пронзительным, пронизывающим насквозь. Первый Объект и новорождённая смотрели друг другу в глаза мгновение, длившееся целую вечность, и Асура чувствовал, как в груди у него что-то болезненно сдавливается. С его бледных губ внезапно слетели беззвучные, непрошенные слова:

— Скольких таких детей… я сгубил? — его, к счастью, никто не услышал.

Калеб, неожиданно упавший на колени, прервал затянувшееся мгновение и вывел Асуру из подобия транса. Он перевёл взгляд на друга, и увидел на его лице гремучую, но в то же время трогательную смесь: слёзы, стекающие по щекам ручьями, живой блеск в выпуклых глазах и самая человечная улыбка, на какую только была способна акулья пасть.

— Я… Я стал отцом, — проревел синекожий, заключая деву-кошку в бережные объятия.

«ПОЧЕМУ?! Почему ты противишься?!» — в который раз прозвучал голос Венимиры в ушах S-01.

Он окинул комнату взглядом, присмотрелся к счастливым лицам, ещё раз заглянул в бездонные лазурные очи новорождённой. И неожиданно для самого себя нашёл ответ на этот вопрос.

С внезапной решимостью он приблизился к сестре, чей заворожённый взгляд всё это время был прикован к дочери Мартинеса и Милли. Седоволосая девушка, сама того не осознавая, держала ладонь на животе. Когда Асура взял её за руку, Тесса так удивилась, будто только сейчас заметила близнеца.

— В чём дело? — пролепетала S-02.

— Хочешь их спасти? — альбинос качнул головой в сторону нововетвенников. Осознав суть вопроса, девушка кивнула. — Тогда идём.

Не медля, Первый Объект повёл Тессу прочь из комнаты. Он ступал семимильными шагами, торопясь и будто боясь передумать. Отец велел ему уровнять шансы перед боем с Венимирой, и Асура знал, как это сделать. Знал с самого начала, но решение принял только сейчас.

Влетев в один из залов альбинос велел его обитателям убираться с глаз долой тоном, не терпящим отказ. После небольшой заминки Объекты и люди выбежали из зала, сверкая пятками. Близнецы остались друг с другом наедине, и Тессе вдруг отчего-то стало страшно.

— Прости меня… — тихо сказал Первый Объект, глядя сестре в глаза, не моргая. — Я надеялся, что до этого не дойдёт, но другого выбора у нас нет.

— Я-я не понимаю, — S-02 всё это пугало всё больше с каждой секундой. — Объясни, что ты задумал, прошу!

— В одиночку мне Венимиру ни за что не победить, но ведь я не один. Нас двое, и если мы будем сражаться бок о бок, возможно, у нас появится шанс.

— Но ведь это же прекрасно! Не понимаю, в чём тут проблема?

— В том, что сейчас ты намного слабее меня, — сказав правду безо всякой приукраски, Асура будто окатил Тессу ведром ледяной воды. На мгновение её глаза округлились, а на лице появились зачатки обиды, но девушка убила её в зародыше и мотнула головой, отгоняя мерзкое чувство. — Чтобы мы могли биться на равных, тебе нужно выйти на новый уровень. Иными словами…

— Ты хочешь, чтобы я эволюционировала? — Тесса договорила фразу за брата. — Причём, всего за одну ночь. Скольких же собратьев мне придётся съесть?

— Хватит и одного.

Прошло несколько секунд, прежде чем Тесса поняла, что к чему. На сей раз ей не удалось подавить цепную реакцию эмоций, отразившуюся на её перекошенном лице.

— Нет! Я не стану этого делать!

— Я ведь регенерирую. Все мои раны будут заживать снова и снова, и ты сможешь пожирать меня до тех пор, пока не эволюционируешь.

В ответ на все его доводы Тесса лишь отчаянно мотала головой. Альбинос прекрасно её понимал: окажись он на её месте, и всё его естество, все фибры его души отторгали бы саму мысль о том, чтобы вкусить родную плоть и кровь. Пытаясь её успокоить, Первый Объект взял сестру за плечи и прижался своим лбом к её.

— Мне очень жаль, правда. Всё, что сейчас происходит — по большей части моя вина, и если бы мы жили в более справедливом мире, я бы за всё расплачивался в одиночку. Но без тебя мне не справиться.

— Но почему это должен быть именно ты? Я не хочу причинять тебе боль! — девушку предстоящее действо пугало куда больше, чем самого Асуру. Всепоглощающий ужас виднелся в её глазах.

— Я не стану впутывать в это других Объектов. В эту ночь их и так умрёт слишком много.

Не дав S-02 вновь воспротивиться, Первый Объект запустил пальцы в седые волосы девушки. Чуть потянув за них, альбинос запрокинул голову сестры и накрыл приоткрытые уста своими. Тихое мычание отдалось лёгкой вибрацией на его губах.

«Прости», — подумал Асура, прикусывая собственный язык. Его рот наполнился кровью, которая, перемешиваясь со слюной, вскоре оказалась и во рту Тессы. Нужно же было с чего-то начать.

Седоволосая девушка напряглась и машинально попыталась вырваться, но близнец её удержал. Пара секунд, и она, казалось, привыкла, смирившись с тем, что ей должно сделать. Её тело, однако, то и дело била мелкая дрожь. Первый глоток дался ей особенно нелегко, она с трудом смогла подавить рвотный рефлекс. И всё же, первый шаг был сделан.

Отстранившись от сестры, Первый Объект увидел, как капля тёмно-красной крови медленно стекает по её подбородку. Её тяжёлое, неровное дыхание теперь терпко пахло железом.

Не теряя времени даром, Асура расстегнул плащ, скинул с себя одежду, чтобы ничто не мешало сестре вгрызаться в его плоть. Тесса последовала его примеру, хотя в этом и не было никакой необходимости. Тем не менее, альбинос был ей благодарен. Общая нагота создавала такое впечатление, будто они сейчас «на равных условиях», и это странным образом успокаивало.