Раса проклятых (СИ)

— Хэй, привет, — обрадовался Чад, завидев друга. Лысый юноша сел, на первый взгляд, без особого труда и усилий, что слегка приободрило Ника. — Рад видеть, что ты выбрался из передряги живым и невредимым. Калеб и Асура в порядке?

— Да. Хотел бы я то же самое сказать и о тебе. Что с тобой случилось? Дело было в количестве? Телепортировал слишком много Объектов разом? — телепортер тут же нахмурился, уведя взгляд. Видимо, эта тема была ему неприятна, и он не хотел её обсуждать

— Не в этом дело… Точнее, не только в этом. Уже довольно давно я неважно себя чувствую, особенно после пространственных скачков. А сейчас мне, что-то, поплохело сильнее обычного. Похоже, я изрядно «поизносился» за последние полтора года, и теперь мой срок годности подходит к концу, — эти слова, произнесённые без какой-либо тревоги в голосе, произвели на Николаса ошеломляющий эффект.

— Как ты можешь так спокойно обо всём этом говорить?! И почему ты раньше не сказал нам о дурном самочувствии?!

— А что это изменило бы? Нашей группе по-прежнему был бы нужен телепортер, способный в мгновение ока переместить всех в другое место в случае опасности, а я по-прежнему бы выполнял эту функцию. Разница была бы только в том, что вы бы постоянно волновались обо мне или, что ещё хуже, стеснялись бы просить переместить вас из точки «А» в точку «Б». Ну, и кому бы от этого стало лучше? — невидимке не хотелось это признавать, но доводы Чада были вполне обоснованы.

— Мы бы нашли того, кто смог бы тебе помочь!

— И кого же? Доктора Айболита для Объектов? — телепортер хохотнул и снова лёг. — Успокойся, Ник. Всё нормально, мне скоро станет лучше, а тебе стоит поменьше обо всём волноваться. До тех пор, пока я в состоянии исправно выполнять свою работу, беспокоиться не о чем.

Асура, в окружении других Объектов, сел за большой дубовый стол напротив Лукаса. Шейн, тот самый Объект, не так давно холивший альбиноса, безо всяких просьб достал из битком набитого холодильника окорок и протянул его голодному S-01. Калеб, находившийся поблизости, усмехнулся от этого зрелища. Парень с чешуйчатой кожей в деталях передал всё то, что нововетвенникам сообщил Ричард Дойл. Ник спустился к товарищам, как раз когда рассказ Лукаса подходил к концу:

— …Иными словами, похоже, что попасть на «Остров» можно, только став его пленником, — кончил чешуйчатокожий. Повисла долгая пауза, в ходе которой Асура молча размышлял.

— Значит, мне придётся стать им, — в итоге изрёк он. Объекты ошеломлённо уставились на него.

— Ты серьёзно? Собрался сдаться Организации? — вопрошал Калеб. Асура кивнул. — Но ведь её лидеры не настолько глупы, чтобы держать на одной базе S-01 и S-02! Ведь не спроста же они держали вас порознь целых семьдесят лет!

— Возможно. Но я сдамся им, не как Первый Объект, — тут седоволосый взглянул на Ника и лукаво улыбнулся. — Я сдамся, как Николас Тёрнер, лидер «Новой ветви».

Это заявление повергло всех, в особенности, невидимку, в ещё большее недоумение.

— Поясни, пожалуйста, — потребовал Тёрнер.

— На острове ведь держат лидеров преступных группировок, так? А «Новая ветвь» как раз из таких. Организация будет рада заполучить её лидера. Я просто снова приму таблетку и перестрою своё тело так, что нас с тобой станет невозможно различить.

— А ты на это способен?

— Да, в теории. Притворюсь тобой, сдамся Организации, заверив их в том, что я готов поделиться всем, что знаю, и меня отправят на «Остров». Там я найду Тессу, убью того Объекта, что создаёт барьер, и вытащу её оттуда.

— Звучит довольно сомнительно…

— А у тебя есть предложения получше? — Ник не выдержал пристального взгляда Первого Объекта и покачал головой. — В таком случае, спросите у вашего информатора, сможет ли он помочь нам с эти делом?

====== Здравствуй, братик ======

После просто адских семи часов борьбы с побочными эффектами от принятой таблетки, Асура встал с пропитанной потом постели и, пошатываясь, подошёл к большому окну. Из него открывался вид на мегаполис. Без помощи Чада, ушедшего на своеобразный больничный, «Новой ветви» стоило немалых усилий его сюда доставить, миновав границу и половину Соединённых Штатов. Город был выбран не случайно, поскольку он был ближе всех к базе, на которой работала Кохина, игравшая ключевую роль в доставке Первого Объекта на «Остров».

Оконное стекло отражало его преображённый облик. Другой рост, другая фигура, совершенно другое лицо. Из отражения, на него смотрел Ник. А вернее, его точная копия. Ради подобной трансформации снова пришлось принять наркотик и перетерпеть дозу мучений, но зато результат, как говорится, на лицо. За спиной у него показались настоящий Тёрнер и Кэндис.

— Отпустило? — спросил невидимка. — Готов приступить к делу? — S-01 кивнул.

— Звони Организации, — лидер «Новой ветви» вдруг едва заметно вздрогнул.

— Прости, но это такой мозговынос… Я же сейчас буквально сам с собой разговариваю! — Асура серьёзно на него взглянул. — Всё-всё, звоню.

Николас достал мобильник и отошёл в сторону, оставив S-01 с девушкой-сенсором. Первый Объект виновато взглянул на неё.

— Спасибо за всё. Знаю, вы не обязаны были помогать мне, так что огромное вам спасибо. В моём текущем положении, не знаю, что бы я без вас делал… Я ваш должник.

— Да брось, мы же друзья.

— В самом деле. Однако я частенько задумываюсь: чем я заслужил вашу дружбу? Я ведь ничего такого для вас не сделал.

— Шутишь? Ты сделал более, чем достаточно! Не приуменьшай свои заслуги! — то, с каким рвением Кэндис принялась отстаивать сомнительные достижения альбиноса, замаскировавшегося под Николаса, удивило его. Откровенно говоря, он был с ней в корне не согласен, но спорить Объект не стал.

— Всё, сделал, — заявил Ник, возвратившись к друзьям. — Сказал, что буду ждать группу захвата в парке, что в паре кварталов отсюда, так что тебе лучше поторопиться.

Сказав это, Ник протянул Асуре маленький бумажный конвертик, внутри которого хранились четыре прозрачные таблетки. Первый Объект поспешно убрал конверт во внутренний карман куртки. Невидимка похлопал его по плечу.

— Ну, желаю удачи. Надеюсь, что у тебя всё получится.

— Спасибо. А я надеюсь, что к моему возвращению Чад поправится.

Давно Кохина не испытывала такого волнения. Сердце её так и билось в груди, словно готово было в любой момент выпорхнуть. Два часа назад поступило сообщение о лидере группы Объектов, готовом сдаться без боя, ожидающем группы захвата в центральном парке в ближайшем городе. Два часа назад эта группа за ним выехала. А сейчас, наконец, вернулась.

Учёная вышла из исследовательского комплекса на свежий воздух, как раз когда к главному входу подъехала бронированная машина группы захвата. Солдаты оперативно выбрались из машины, обогнули её и открыли задние дверцы грузового отсека, тут же нацелили стволы на запертого там Объекта. Фонарики, закреплённые на их оружии, осветили хорошо сложенного, темноволосого человека, скованного и подвешенного за цепь наручников к небольшому крюку, торчавшему из «потолка» грузового отсека. Он болтался на нём, будто боксёрская груша. Весь мокрый от пота, с покрасневшим от жара лицом.