Марина Снежная - Межзвездная Академия

– Ты должна представить вокруг себя защитный кокон, который словно окружает и заслоняет от посторонних. Не пропускает внутрь, но и не позволяет чувствовать их. Чтобы легче было понять, что при этом испытываешь, проведи аналогии с другими органами чувств. Ведь ментальный дар – не что иное, как еще одно свойство твоего организма, помогающее воспринимать мир. Если тебе заткнуть уши, ты перестанешь слышать. Если закрыть глаза – видеть. Ментальный щит – это то же самое, что повязка на глаза, только энергетическая. Та, что твой мозг воздвигает для собственной защиты. Поначалу будет сложно держать его постоянно, но со временем привыкнешь.

– Все так просто? – с некоторым удивлением протянула я. – Нужно всего лишь представить вокруг кокон?

– На самом деле, кажущаяся простота иногда бывает самым сложным, – усмехнулся огас. – Но рад, что ты готова попробовать.

– Мне снять амулет? – я потянулась к украшению на груди.

– Для начала научись концентрироваться на удержании образа хотя бы с минуту, – снисходительно сказал Нордан.

И я послушно закивала. Закрыв глаза, чтобы лучше сосредоточиться, представила вокруг что-то вроде сферы, окружающей тело. Попыталась удерживать образ и вскоре поняла, что огас был прав – постоянно сосредотачиваться на одном и том же оказалось нелегко. Мысли то и дело уводили прочь и я сбивалась.

– Постарайся удерживать кокон лишь частью сознания. Давать себе установку на том, что он есть. Чтобы часть разума постоянно помнила об этом. Тогда необязательно будет постоянно концентрироваться на этом образе, – посоветовал огас, угадывая бесплодность моих попыток.

Я даже взмокла, несколько раз пытаясь сосредоточиться на поставленной цели. Не думала, что это настолько утомляет! Но наконец, с горем пополам поняла принцип того, что нужно делать, и Нордан разрешил снять амулет, удерживая в голове образ кокона. С некоторой опаской я стянула украшение и положила рядом на диван. Втянула голову в плечи, ожидая, что на меня снова обрушатся чужие эмоции и мысли. Но ощутила лишь слабые отголоски, похожие на фоновый шум. А когда представила, что кокон уплотнился, и их перестала слышать.

– Получилось! – с восторгом воскликнула, глядя на своего учителя, но тут же охнула, когда из-за эмоционального всплеска потеряла концентрацию. Сразу оглушило морем ощущений, звуков и образов, и я поспешно схватила амулет и зажала в руке. Помогло. Ментальные ощущения схлынули.

– Как я и говорил, это не так уж легко, – хмыкнул огас. – Ты должна довести этот навык до автоматизма. А потом научиться по собственной воле приглушать или усиливать дар. Только после этого сможешь перейти к попыткам им управлять.

Я устало вздохнула, с горечью понимая, что научиться этому быстро нереально. Нордан усмехнулся.

– У нас будет достаточно времени, чтобы ты освоила эту науку. Ну а теперь мне пора возвращаться к делам. Иди в свою каюту. До вечера ты свободна.

Пробормотав что-то вроде благодарности, я поднялась и вышла из помещения. Решила, что как ни будет трудно, займусь освоением дара прямо сейчас. И пусть в конце дня стану чувствовать себя выжатым лимоном, плевать! У меня слишком мало времени, чтобы щадить свои силы.

Так что до вечера было чем себя занять, хотя голова едва не взрывалась от напряжения. Но, по крайней мере, я уже могла находиться без амулета до пяти минут. Довольная результатом, решила, что могу попробовать пойти дальше. И пусть огас и говорил, что спешить не нужно, упрямство заставляло действовать наперекор. Нордану ведь просто выгодно подольше держать меня под контролем, заставляя считать, что его помощь незаменима. Только вот я не так глупа, и поняв принцип работы, вполне могу и сама попробовать.

В очередной раз сняв амулет, немного ослабила щит, представив себе, что стенки защитного кокона стали чуть прозрачнее. Ставший уже привычным фоновый шум теперь не казался раздражающим – я научилась отгораживаться от него. Попыталась нащупать конкретное направление, вычленяя из общего хаоса отдельные элементы. Получилось далеко не сразу, но все же удалось нащупать различие в какофонии звуков.

Представила, что эмоции и мысли того существа, которое отделила от других, окрашены другим цветом, и стало легче. Один из огасов-техников, занимающийся сейчас настройкой какого-то прибора. Я видела в голове образы, слышала мысли. С трудом подавляла восторг, нарушающий равновесие ментального щита. Настолько это казалось удивительным – настраиваться на волну другого существа!

Огас был голоден и мечтал поскорее покончить с работой. А еще вспоминал женщину-мигарку, с которой познакомился во время одного из рейдов. У меня запылали щеки от тех воспоминаний, что сейчас плавали в голове мужчины. Похоже, слухи о сексуальной активности мигарок вовсе не преувеличены! Слышала, что для этой расы физические прикосновения просто необходимы, и что они с восторгом вступают в контакты с теми, кто может им это предложить. За что представители других рас их немного презирают, хоть и не прочь воспользоваться подобной особенностью мигаров. Огас стеснялся признаться приятелям-сородичам, что ему очень понравилась физическая близость с этой женщиной. И не только возможностью вытянуть из нее немного эмоциональной энергии.

Я осторожно убрала голубоватые очертания, которыми выделила нужный объект, и заскользила дальше, лишь слегка касаясь других существ. Искала отличия в образе мыслей, характерные конкретно для этой расы, чтобы иметь возможность в следующий раз безошибочно распознавать огасов. И когда натолкнулась на немного другой эмоциональный фон, поняла, что и это удалось.

Нащупала несколько симбионтов, находящихся на корабле, из других рас. Но это заняло столько усилий, что ментальный щит трещал по швам. Поспешно схватила амулет и надела, решив, что на сегодня достаточно. И так сделала больше, чем можно было ожидать. Даже гордость испытывала за себя.

Поневоле улыбаясь, поднялась с места и подошла к стене, привычно погладила и поделилась с кораблем своей радостью. Снова знакомые искры, пробежавшие по ладони, и я с восторгом зажмурилась. Кто знает, может, скоро смогу услышать ментальную речь корабля? Хотя вряд ли, конечно. Читала ведь, что живые корабли имеют право общаться только с командным составом. Остальных игнорируют, повинуясь вложенным в них указаниям. Мне же было безумно интересно понять, как мыслит искусственно созданное, но разумное существо.

Оставшееся время до ужина я тоже провела с пользой. Обнаружив в каюте голографический компьютер, решила обновить в памяти информацию о планете, на которую мы летим. Никогда не знаешь, что пригодится для побега.

Новая Земля. Первая планета, с которой люди из совершенно другой части Вселенной начали осваиваться в нашей Галактике. Поначалу их не воспринимали всерьез и не считали угрозой. Позволяли жить на планете, которую они облюбовали, делать ее более пригодной для жизни. Но уже скоро люди доказали, что несмотря на ограниченные по сравнению с другими расами физические и ментальные возможности, с ними стоит считаться. Они довольно быстро наладили контакты с иными существами, переняли их технологии, колонизировали еще несколько планет.