Джена Шоуолтер - Соблазнить тьму

— Мне вовсе не обязательно делать это. — Её язык так распух, что слова были невнятными. — Я могу заплатить. — По крайней мере, она надеялась, что может.

Открыв бумажник Нолана, Брайд ахнула. «Как же много денег. Они такие… прелестные и зелёненькие». Она никогда прежде не видела столько купюр сразу.

— Просто задумайся, — сказал Гайс, просунув пухлые пальцы через щель и проведя ими по волосам Брайд. — Ты могла бы потратить деньги на еду или одежду.

— Заманчиво, но нет. — Она протянула ему купюры дрожащими пальцами, прикрыв глаза, на случай, если те снова начали сиять. Обычно она могла контролировать сияние, но, когда Брайд достигала состояния безумного голода, оно начиналось непроизвольно. — Этих денег хватит до конца года.

Гайс взглянул на пачку купюр, затем на Брайд, а затем снова посмотрел на купюры.

— Но… но…

Испытывая невероятное удовлетворение, даже сильнее чем то, которое она ощутила, одержав победу над Девином, Брайд нажала на кнопку, закрыв дверь перед носом управляющего, а затем приставила палец к сканеру, который запускал замок, установленный ею самой — его Гайс не мог открыть. Широко ухмыляясь, она повернулась и прислонилась спиной к металлу.

— А ты хорошенькая, когда улыбаешься, — слабо произнёс Нолан.

Брайд посмотрела на него. Когда-то он, вероятно, был красивым. Черты его лица были идеальными, к тому же Нолан был высоким и мускулистым. Однако теперь он был бледным и покрыт синяками, так что выглядел просто плачевно.

— Спасибо и, кстати, благодарю за то, что дал мне денег в долг.

Из его горла вырвался какой-то хриплый звук. Смех?

— Да ладно, ты ведь не вернёшь мне деньги.

Нет, не вернёт. Днём Брайд не могла работать, потому что её кожа была слишком чувствительной к солнцу, а ночью ей нужно было охотиться. Так что приходилось воровать, когда появлялась возможность.

— Тогда спасибо за подарок.

— Пожалуйста. — Тон его был искренним.

— Слушай, — сказала она. — Ты кажешься нормальным парнем, несмотря на то, что А.У.Ч. за тобой охотится. Я хочу, чтобы ты знал, что я не планирую причинять тебе боль.

Он решительно посмотрел на неё.

— Если не хочешь причинять мне боль, то должна отпустить меня.

Она, что, похожа на идиотку?

— Это правда, что у тебя ужасно заразная болезнь?

— Да, — произнёс Нолан, шокируя её. Она не ожидала, что он ответит честно.

— Тогда ты понимаешь, что я не могу позволить тебе расхаживать по улицам. — Проведя рукой по лбу, Брайд вздохнула. — Мне нужно принять душ, а потом мы, возможно, поговорим, хорошо? Я расскажу, что планирую с тобой делать.

— Мне бы этого хотелось.

— Я быстро. — Почистив зубы и приняв энзимный душ, Брайд надела джинсы и футболку. Все это заняло десять минут. Ещё десять минут она глубоко дышала, пытаясь контролировать свой голод. Наконец, когда её клыки втянулись, Брайд села на стул возле клетки Нолана. Иной не сдвинулся с места ни на дюйм. — Я вернулась. Сейчас, прежде чем я расскажу, что с тобой будет, почему бы тебе не поведать мне, зачем ты нужен Девину?

Глаза Нолана, которые когда-то, скорее всего, были ярко-голубыми, теперь были тусклыми и безжизненными.

— Твои планы зависят от его планов?

— Да. — Если иной не нужен был Девину так сильно, как она подозревала, то пользы от него никакой не будет.

— Ну, по крайней мере ты отвечаешь честно. — Он пожал плечом, которое не было прижато к раскладушке. — Девин хочет меня потому, что я нуждаюсь в сексе, а я нуждаюсь в сексе потому, что Девин хочет меня.

Ладно. Зашибись. Будто это что-то объясняло.

— Давай попробуем по-другому. Может, объяснишь досконально, словно мне всего пять лет?

— Не-а. Я ответил, понимаешь ты это или нет. Теперь ты должна ответить на мой вопрос. Почему ты забрала меня из того переулка?

Ну, это довольно простой вопрос.

— Мне кое-что нужно от Девина. На самом деле, даже несколько вещей. — И он даст ей их. Сначала отведёт её к женщинам, с которыми переспал в тот день. Не было смысла идти туда, где они занимались сексом, потому что запаха там уже давно не осталось.

Если не одна из женщин не окажется Алией, то Брайд заставит Девина отвести её ко всем, с кем он сталкивался в тот день. Затем он расскажет ей всё, что знал о вампирах. Возможно, даже познакомит её с теми вампирами, которых знал.

— И ты планируешь обменять меня на то, что тебе нужно? — спросил Нолан.

Брайд игралась с подолом своей футболки, но не стала избегать взгляда иного.

— Да. В идеальном мире я бы поймала Девина и заперла в клетке, но этот мир не идеален, так что придётся пользоваться тем, что под рукой.

— А почему ты не сделала этого? В смысле, не заперла его в клетке?

— Не-а, сейчас твоя очередь отвечать. Девин планировал убить тебя или просто поймать?

— Не знаю. Скорее всего, поймать. Моя королева направляется на эту планету, и Девин, вместе с остальными агентам, отчаянно хочет знать, когда она прибудет.

Значит, у Девина было больше причин для того, чтобы хотеть возвращения Шона. Может ли жизнь стать ещё лучше?

— Твоё заболевание…

— Смертельно, да. Если ты это хотела спросить. А.У.Ч. ждёт, что я позволю вирусу разрушать моё тело, уничтожая меня. Они не понимают, что я просто хочу жить. Как и все стальные. Я хочу жить и… любить. — В его тоне звучала печаль. — Я никогда не любил, а это чувство заслуживает того, чтобы все его испытали.

— Я живу уже долгое, долгое время. Поверь, лучше ничего не чувствовать. Это только причиняет боль.

— Тем не менее.

Ну, она предупредила его. Большее ей не под силу.

— Твоя очередь отвечать, — произнёс иной. — Почему ты не заперла Девина в клетке?

— Изначально я этого хотела, потому и поставила клетку. Но, наблюдая за тем, как он тебя искал, я поняла, что, если Девин может заставить меня замереть на месте, то он так же может заставить меня делать всё, что он хочет, так что просто прикажет открыть клетку, поэтому не было смысла его запирать. Мне не очень нравилась мысль о том, что я окажусь во власти Девина в собственном доме.

— Умница. То есть, если бы ты могла запереть его, не беспокоясь о том, что он захватит твоё тело, то отпустила бы меня?

Брайд задумалась над этими словами. Боже, предложение было заманчивым. Парень мог помочь ей. Девин не мог управлять телом Нолана так, как управлял её телом, и, с помощью иного, Брайд тоже могла стать неуязвимой. Однако она всё же не могла этого сделать. Не могла освободить чужого, какой бы ни была причина освобождения. Он сам признался, что являлся носителем опасного и заразного вируса, и Брайд не могла отпустить его к ничего не подозревающим людям. Ей ведь нужно было питаться.

От этой мысли её плечи опустились. Почему она не могла есть, как раньше?