Джена Шоуолтер - Вкуси меня медленно

Быстрый осмотр комнаты показал, что она пуста, мебель в ней была старой и подержанной, однако чистой, и все окна надёжно занавешены.

«Местоположение жильцов?»

«Все шестеро по-прежнему находятся в юго-восточном секторе».

«Так, южно-восточный сектор — это кухня. Хорошо. Изолированное помещение. Отключить датчики».

«Датчики отключены».

Ли'Ес не хотела, чтобы её разум кричал, что враги находятся поблизости, когда она подойдёт к ним: ей нужны были ясные мысли и абсолютная сосредоточенность.

Ускорив шаг, женщина прошла через гостиную и по коридору, обходя ещё одну лестницу и дверь, ведущую в ухоженный павильон, и, внезапно, уже оказалась перед двойными кухонными дверьми.

Остановившись, она расправила плечи, бесшумно положила руки, сжимавшие оружие, на деревянные доски и прислушалась.

Смех, перетасовывание карт.

«Медленно и непринуждённо, как будто это совершенно обычный день».

Смягчив выражение лица, Ли'Ес открыла двери. Бесшумно, уверенно. Вокруг неё тут же заклубился густой дым, создавая мрачный туман. Возможно, позже, она будет думать, что всё это было не по-настоящему. Всё было сном.

Смех по-прежнему звучал, теперь громче.

Незаметно, она опустила руки по сторонам и спрятала их за спиной.

— Джентльмены.

Пять мужчин тут же удивлённо встали по стойке смирно — три чужих и два человека — и повернулись лицом к ней.

С точностью процессора она оценила каждую мишень за долю секунды.

Они сидели за покерным столом. Дальше всех от Ли'Ес находился Джейкоб, правая рука Томаса. Его кожа была светло-голубого оттенка, и вместо обычных шести рук он обладал семью. «У каждой расы свои странности».

На данный момент двумя руками он держал карты, одной пиво, ещё одной сигару, две других массировали его плечи, а одна сжимала нож, направленный в её сторону.

Узнав женщину, Джейкоб расслабился и опустил оружие на стол.

— Всё в порядке, Мари? — чужой пробыл на Земле всю свою жизнь, поэтому его голос не отличался от человеческого.

Остальные тоже держали в руках карты, пиво и ножи, однако с ними она работала не много, поэтому они не доверяли ей и лезвия не опустили.

— Да, — ответила она. — Всё просто прекрасно. Где твой друг? Тот, с которым я видела тебя этим утром?

— Он в ванной.

— Наверху или внизу? — спросила она.

— Наверху, это точно. В гостевой. — Джейкоб сморщился в замешательстве. — А что?

— Ничего. Вы сегодня ещё кого-нибудь ждёте?

— Нет. Скажи мне, что происходит. Где Томас?

— В аду. Передавай ему привет. — Подняв руки и расположив запястья крест-накрест, она начала без остановки нажимать на курки. «Бум, бум, бум». Медленно разводя руки в стороны, Ли'Ес ритмично обстреливала каждый дюйм комнаты. По одной стороне помещения разлетались пули, а по другой огонь, яркие жёлто-оранжевые лучи.

«Это сон, это просто сон».

Пятеро мужчин дёрнулись от боли. Кто-то кричал, кто-то стонал. Ножи, бутылки с пивом и карты беспорядочно рассыпались по полу, из ран, нанесённых пулями, фонтанами лилась кровь, а плоть испепелялась в огне. Ли'Ес бы стошнило, но, к сожалению, она уже привыкла к этому отвратительному запаху.

Женщина позволила себе расслабить пальцы только тогда, когда все мужчины оказались на полу с замершими на лице выражениями ужаса.

Без рёва Глока в комнате повисла оглушающая тишина, и из-за продолжавшего клубиться дыма смертельная сцена казалась вымышленной и далёкой от реальности.

«Включить датчики. Каковы уровни энергии?»

«Четыре аннулировано».

«А пятый?»

«Крайний справа слаб, но всё ещё жив».

Ли'Ес проверила магазин Глока. Один заряд ещё остался. Дослав его в патронник, она подняла ствол, прицелилась и выстрелила. «Бум». Пуля прошла мужчине прямо между глаз, и мозговая ткань струёй полилась на стену позади него. Когда его тело дёрнулось в последний раз, он испражнился, и сейчас женщина уже не смогла подавить рвотный рефлекс.

В коридоре над ней раздались тяжёлые шаги, и Ли'Ес закрыла глаза, мечтая о том, чтобы ей больше ничего не нужно было делать. Однако реальность, как и мечты, часто была непокорной.

«Вероятность атаки?»

«Двадцать три процента. Похоже, что цель пытается скрыться».

«Увеличить громкость звука». Секунду спустя, Ли'Ес услышала, как открылась дверь в спальне наверху. «Шаг, шаг, шаг». Пауза. «Шум. Шаг, шаг, шаг».

«Тридцать два процента».

Снова шаги.

«Тридцать восемь процентов. Тридцать девять процентов. Сорок шесть. Стремительное увеличение вероятности атаки. Цель теперь не скрывается, а приближается. Приготовиться к противостоянию».

Прикрепив разряжённый Глок к талии, Ли'Ес оттолкнулась от стены. По её кровотоку нёсся адреналин, а сердце трепетало в груди.

До сих пор всё было гладко, однако с годами она отметила, что в каждой работе есть хотя бы одно осложнение.

Должно быть, это оно.

Шаги всё приближались и приближались. Снова пауза, долгая и тяжёлая. Тихо сказанное проклятье, после которого Деленсин, видимо, передумав проверять своих друзей, на носочках постепенно стал двигаться в обратном направлении.

«Тридцать один процент. Стремительное снижение вероятности атаки».

Ли'Ес стиснула зубы. Чёрт бы его побрал. Он собрался играть с ней в догонялки. Вытянув бластер перед собой она медленно и бесшумно покинула кухню, быстро посмотрев налево и направо. Всё чисто.

Женщина услышала, как наверху закрылась дверь и повернулся замок.

«Просто покончи с этим». Держа бластер наготове, Ли'Ес скрылась в тени под лестницей и свободной рукой достала из ботинка маленькую тонкую коробочку.

Она приучила себя использовать это устройство даже не смотря на него, поэтому с лёгкостью и быстротой нажала на нужные кнопки.

Вскоре в воздухе над клавиатурой появился светлый голографический экран, медленно приобретающий квадратную форму.

Чёрные линии и голубые огоньки вспыхнули на его поверхности, когда беспроводная система просканировала помещение на наличие теплоты тела, движения и голоса. Огоньки постепенно превратились в одну точку, указывающую, что чужой в комнате, которая находится в конце коридора наверху.

Деленсин находился в середине этой комнаты. Она знала дом, и в этом месте стояла кровать. Должно быть, он прячется под ней.

«Как я могу делать это? Играть в злую кошку с невинной мышкой?»

«Ты же знаешь приказы, Ли'Ес, — подал голос здравый смысл. — Никого не оставлять в живых». Кроме того, он вовсе не невинен. Каждый мужчина в этом доме использовал Джексона в качестве боксёрской груши.