Наталья Калис - Лунные дети

Спустя полчаса появился Дин О’Ши. Один, без родителей и друзей, невысокий полноватый мальчишка с солнечными кудрями — ему оставалось пересечь эту площадь и на следующем перекрестке повернуть во двор. Элиш медленно поднялась, замешкалась ненадолго, бросив взгляда на Кэла, и уже уверенно направилась к Дину. Его в этот момент окликнули с площадки, мальчик остановился, выглядывая знакомое лицо. Элиш подошла к нему, мягко позвала, и Дин резко обернулся. Со своего места Кэл не слышал, что она ему сказала, но мальчик не шарахнулся в сторону, скорее озадаченно наклонил голову, внимательно ее слушая. Мимо проходили прохожие, некоторые оборачивались, но Дин рассмеялся чему-то, и никто не остановился. Кэл нервно скривился: так просто! Легко и непринужденно Элиш повела мальчишку за собой, действуя по плану. Алва уже свернула за угол, Элиш и Дин приближались к ней, и Кэл подал знак Алеку передать приказ остальным. Люди Колина тоже сдвинулись с места, но пока держались на расстоянии. Кэл было привстал — Элиш прошла уже мимо переулка с Алвой и почти смешалась с редкой толпой, — как вдруг буквально из ниоткуда навстречу рекой хлынули прохожие. Все лунные? Да быть того не может! Толпа волной накрыла всех, не позволяя быстро пересечь площадь и тем более хоть за кем-то уследить. Рядом выругался появившийся Колин, метнулся куда-то в сторону, а Кэла оттеснили назад. Он толкнулся обратно, протиснулся и едва не упал, когда его сильно пихнули в плечо, вновь оттирая к кафе. Мелькали незнакомые лица, на площади смеялись дети, громко — слишком громко! — говорили взрослые, но все перекрыл крик Колина, больше похожий на вой отчаявшегося, потерявшегося зверя. Кэл упал на стул, опять вскочил и бросился в живую реку, расталкивая прохожих. Он потерял Элиш и Дина из виду, но сейчас важнее было добраться до Колина, чтобы проверить, что случилось. Он не мог закричать просто так. Что-то упустили, не уследили… Что-то пошло не так.

Лунные, грим их побери, бесовы лунные!..

Человеческий поток обмелел так же быстро, как и появился. Люди исчезли в переулках, в ближайших магазинах. Снова остались редкие прохожие, растерянно оглядывающиеся по сторонам, словно недоумевая и силясь понять, что же только что произошло.

Кэл с кем-то столкнулся, слепо сделав последний рывок к переулку, и, наконец, добрался до Колина. И замер.

— Алва…

— Целителя, мать твою, — рявкнул Колин. — И сделай что-нибудь!..

Кэл упал в сухую грязь, судорожно вспоминая целебные заклинания. Что же… Остановить кровь? Вызвать целителя? Успокоиться. Успокоиться, грим его задери!

— Держись, — забормотал он, рисуя сети. — Только держись, не смей умирать. Слышишь? Все будет хорошо, мы с тобой еще повоюем, обещаю. Только держись.

Колин поддерживал Алву, чтобы была видна рана: на спине между лопаток, на первый взгляд не слишком глубокая. Опасение вызывали кровавые пузыри, означающие, что задето легкие, и сама Алва дышала хрипло, тяжело, на губах выступила кровь. Она из последних сил старалась удержаться в сознании, неосознанно сжимая кулаки. Кэл помянул бесов и набросил на нее заклинание, притупляющее боль. Что теперь? Что еще он может сделать? Хили, конечно.

— Площадь Святого Тайга. Колото-резаное ранение со спины, задето легкое.

Кристалл моргнул и погас, еще успев передать неразборчивое ругательство целителя. Кэл отстраненно подумал, что прежде тот никогда не ругался. Алва шумно вздохнула и все-таки потеряла сознание; если бы не кровь, ее можно было бы принять за спящую. Кэл замер на мгновение, перепугавшись, что потерял ее навсегда. Нет! Нет, этого не может быть, так не может случиться! Потерять Алву — немыслимо, потерять солнечную птицу счастья, добровольно выбравшую следовать за ним. Кэл низко склонился над ней и тут же отпрянул, задев плечом.

Колин осторожно держал Алву на руках, стараясь не шевелиться. Раненая солнечная птица… Это не просто подбитое крыло, это почти отрубленная голова. «Две раненых птицы», — устало решил Кэл, глядя на замершего изваянием Колина. По его лицу легко было прочитать все, о чем Колин думал в этот момент: защитить Алву, оградить ото всего любым способом. Когда это произошло?

— Что случилось? — Кэл бросил за спину щит и знаком велел осторожно приблизившимся близнецам, старавшимся не привлекать внимание, отвернуться. Парни послушно встали в проходе, загородив их от любопытных взглядов и без того начавших останавливаться прохожих.

— Не знаю, — Колин не поднимал глаза. — Я последовал за твоим магом, как договаривались, и краем глаза заметил, когда Алва взмахнула руками.

— Может, собралась взлетать, она же птица, — мрачно пошутил Кэл и примолк под тяжелым взглядом. — Прости.

Он теперь чувствовал себя немного странно. Еще мгновение назад тряслись руки, в голове было пусто, и страшно было смотреть на Алву, а теперь он как будто со стороны глядел на происходящее, почти равнодушно. Просто зритель, пришедший посмотреть трагедию. «Нет, — одернул себя Кэл, — это не трагедия, трагедии не будет».

Перед близнецами медленно, но верно собиралась галдящая толпа, люди норовили заглянуть в переулок, ведомые любопытством и древней любовью к происшествиям, в которых страдали другие. Надо было встать, что-нибудь сказать и отыскать Алека, но Кэл смотрел на Алву, на Колина, сейчас белее чистейшего снега, и не мог пошевелиться. Он впервые чувствовал себя… лишним, совершенно неуместным здесь и сейчас. Ему бы к Элиш, идти рука об руку, но и оставить Алву Кэл не смел. Знал, что потом будет винить себя, что не сумел защитить. Хотя нет, в этом он и без того будет себя винить, даже если сейчас уйдет. Потому что не подумал о последствиях. Как можно было настолько недооценивать лунных? Как вообще… Кэл стиснул кулаки и резко встал, оборачиваясь, чтобы столкнуться с Хили.

— Брысь отсюда, — как кошку шуганул его тот и опустился перед Алвой.

Комок в горле пропал, когда Хили взялся за дело. Он пришел не один, и его помощники аккуратно оттеснили Колина в сторону, принимаясь помогать. Кэл коротко кивнул Колину, молча прося проследить здесь, и стремительно вышел на улицу. К счастью, стража уже оцепила проулок и разгоняла любопытных. Близнецы оставались на месте. Они не пошевелились, когда Кэл прошел мимо, только вперились взглядами в спину: он чувствовал это.

Алек ждал неподалеку, он протянул кристалл, мрачно разглядывая дорогу.

— Операция провалилась, — хрипло констатировал он. — Как она?

— Жить будет, — получилось резче, чем хотелось, но Кэл не мог позволить себе сомневаться. — Что со слежкой?

Алек вскинул голову и неожиданно горько усмехнулся, разводя руками.

— Операция провалилась, я же сказал. Тарлах и мальчишка исчезли где-то в городе. За ними следили, а потом — бац, — и они как сквозь землю провалились. У нас никто зелье или заклинание невидимости не изобрел часом?