Дж. Уорд - Поцелуй Крови

Рейдж подошел к парню и сжал его плечо.

— Хирург от Бога. Клевый чувак. К нашему несчастью, прекрасный игрок в покер, но, по крайней мере, не блещет в бильярде. Познакомься с доктором Мэнни Манелло.

— Так, что у нас стряслось?

— Вывихнула палец, — сказал Брат.

Оба мужчины… ну, вампир и человек…посмотрели на нее.

Пэрадайз прокашлялась… и хотела сказать «да, мой палец…», но вместо этого выпалила:

— Я никогда раньше не видела людей.

Доктор Манелло улыбнулся, вытянул руки в стороны и медленно повернулся.

— Не сильно отличаюсь от вас. Кстати, я видел тебя пару разу в доме для аудиенций.

Наверное, она не заметила его потому, что была увлечена работой… и окружена одними вампирами.

— Я не хотела показаться грубой, — прошептала она.

— Я не обиделся. Поверь, у меня была реакция похуже, когда я узнал о вас. — Когда она удивленно посмотрела на него, мужчина пожал плечами: — Не забывай, в моей культуре вы — отрицательные персонажи. Ну, знаешь, клыки, кровососы, Хэллоуин и все такое.

Рассматривая его лицо, Пэрадайз с удивлением для себя заметила, что мужчина был красивым… и также казался умным. Совсем не похож на бесхвостую крысу.

— Он оперировал меня дюжину раз, — добавил Рейдж.

— Тринадцать. Мы залатали твое плечо на прошлой неделе.

— Вылетело из головы. — Когда Пэрадайз посмотрела на него, Рейдж просто пожал плечами. — Сбился со счету. Всякое дерьмо случается.

Сделав глубокий вдох, Пэрадайз протянула разбитую руку вперед.

— Будет больно? В смысле, лечить будет больно?

Доктор Манелло снова улыбнулся и взял ее руку так легко, что она едва ощутила прикосновение.

— Приятно познакомиться, Пэрадайз. Не волнуйся, я хорошо о тебе позабочусь.

И, вот неожиданность, так и было.

После того, как Рейдж вернулся к классу, Доктор Манелло сделал рентген, показал ей, что ничего не сломано, заморозил участок и вправил сустав среднего пальца.

— Шину проносишь недолго, — сказал он, упаковывая ее палец в металлический футляр, мягкий изнутри, и закрепляя его клейкими белыми полосками ткани. — На вас все заживает, как на собаках … это не перестает меня восхищать.

Когда он отошел назад, Пэрадайз осмотрела его работу.

— Большое спасибо.

— До конца ночи ты признана недееспособной. Вы с Пэйтоном можете потусить в больничном крыле.

В дверь слева постучали.

— Войдите, — сказал мужчина, подходя к красной корзине и снимая свои синие хирургические перчатки. — Ты уже знакома с Эленой, нашей медсестрой? — Мужчина нахмурился, увидев напряженное лицо женщины. — Он все еще отказывается?

Медсестра закрыла дверь за собой и только потом ответила.

— Он прогнал Избранную.

Доктор Манелло выругался под нос.

— Я не выпишу его, пока он не покормится.

— Вы о Крэйге? — спросила Пэрадайз. — Он…

Улыбнувшись, мужчина обратился к ней:

— Ну, мы закончили. Почему бы тебе не вернуться в спортзал? Наверное, все уже закончили на сегодня.

— Я покормлю его, — хрипло сказала она. — Если ему нужно, то я покормлю его.

Что. За. Хрень. Она. Творит.

Происходя из Семьи Основателей, она не должна давать свою вену никому. Никогда. Ее вена предназначалась только для ее суженого. Если ей самой понадобится кормление, то это должно происходить в присутствии родственника мужского пола и нескольких свидетелей.

Если она даст Крэйгу свою вену, то это можно сравнить с потерей невинности до замужества.

— Все нормально, — сказал доктор Манелло. — Мы разберемся с этим.

Пэрадайз вывели в коридор, и когда за ней закрылась дверь, она услышала их разговор шепотом.

Вернись в спортзал, — сказала она себе. Вернись, сейчас же. Прямо сейчас вернись к классу и…

Оглянувшись по сторонам, она обнаружила, что осталась одна в коридоре, не было слышно шагов или голосов.

Ей, правда, лучше вернуться к остальным.

Но, прежде чем она успела понять, ноги понесли ее налево, прочь от места, где учили контактному бою. Подойдя к соседней двери, она прижалась ухом к закрытой панели, прислушиваясь.

Сделав глубокий вдох, она уловила легкий запах Крэйга.

Он был там.

Правда, ей очень-очень нужно вернуться к…

Рука толкнула дверь, и Пэрадайз заглянула внутрь… и да, вот он, лежал на белых простынях на невероятно огромной больничной койке, на которой даже он казался карликом. Его глаза были закрыты, дыхание — неглубоким. Его кожа… не сильно отличалась от белых простыней… не считая ужасных порезов на его лице, горле, его… всем теле, повязки накрывали самые страшные из ран.

Заходя в комнату, Пэрадайз захлопнула дверь быстрее, чем планировала, и принялась ждать, пока он обратит на нее внимание.

— Что? — спросил он, не открывая глаз.

Она подошла к кровати… инертно задумалась, сможет ли когда-нибудь ее сердце не стучать так бешено в присутствии этого мужчины?

— Почему ты отказываешься от кормления? — спросила она.

— Почему ты меня достаешь?

— Ты отверг Избранную?

— Почему ты не с классом?

— Я травмировалась. Меня не пускают туда.

Ее слова заставили его повернуть голову и поднять веки.

— Ты в порядке?

— Я бы показала, не будь это средний палец.

— Ты врезала мне по яйцам, забыла? Думаешь, меня волнует твой палец?

— И это будет не первый раз. Я уже показывала средний палец тебе и Пэйтону в коридоре.

— После удара по яйцам у меня провалы в памяти.

Она хотела сесть на край койки, но боялась того, что предлагала ему.

— Ты можешь взять мою вену. Правда.

Крэйг уставился на нее.

— Я могу задать вопрос?

— Прошу.

— Ты родилась в семье спасителей? У тебя это в генах? Потому что я еще не встречал бóльшей занозы, а это поведение в духе Матери Терезы не может быть приобретенным. Мир — слишком ужасное место для этого.

— Они не отпустят тебя домой.

— Они не могут удерживать меня силой.

Она рассмеялась.

— Это Братство. Я твердо уверена, что никто не выйдет отсюда без их разрешения.

Стиснув зубы, он замолчал.

— Брось, тебе станет лучше. — Пэрадайз подняла левое запястье. — И меня перестанут мучать угрызения совести за… ну, в общем, да.

— Ты же в курсе, что я отослал Избранную.

Пэрадайз закатила глаза.

— У тебя поразительная способность вести себя по-идиотски в стрессовых ситуациях. Ты вырос в семье придурков или это «ужасный мир» научил тебя такой самозащите?

— Ужасный мир убил всю мою семью. Двоих — прямо на моих глазах. Так что да, эта реакция пришла с опытом.

Уронив руку, Пэрадайз опустила взгляд.

— Прости. Я не…

— И, к тому же, ты не боишься, что я сделаю что-то недозволенное?

— Что, прости?

— Ты видела, что произошло в спортзале, когда довела меня. Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду.