Дж. Уорд - Король

В разгар работы, его ум одолевали мысли, которые с уверенностью делали его еще более невменяемым. ‬

Он думал о хитроумном маневре Рофа. Тайм, юрист, сделал повторную проверку бракоразводного документа и подтвердил его подлинность — но Кор знал‬‬, что все оформлено задним числом.‬‬

Только не говорите, что король не поставил свою подпись сразу, как только Вотум Недоверия попал на его стол. ‬

Встав на колено, он снова вернулся к работе и ритм собственных ударов напомнил ему о Старом Свете, когда он снимал остроту разочарований тем, что рубил дрова. ‬‬

Он хотел получить ответ на следующий вопрос: насколько далеко заходила эта бумага? На самом ли деле Король отвернулся от своей женщины? ‬‬

Ведь у них был брак по любви.‬‬

Он услышал в голове голос его Избранной, и волна новой силы накрыла его. И вовремя — ‬он как раз дошел до бедра лессера. Теперь его ничто не сдерживало: всю силу мышц он бросил в работу, ‬разрывая кожу, дробя кости, черная кровь забрызгала ему лицо, клыки обнажились.‬

Убийца царапал корку снега на тротуаре, ногти крошили асфальт под ним,‬ крик иссяк в горле, шок отнимал дыхание и останавливал сердечный ритм, делая его по-настоящему неживым. ‬‬

‬Но так он не умрет.‬‬

‪В самом деле, был только один способ его убить.‬‬‬‬‬‬‬‬

Кор кромсал лессера на куски, оставив лишь голову, прикрепленную к торсу, ‬‬лужа черной крови образовалась там, где когда-то были конечности. ‬‬‬‬‬‬‬

Когда отрезать стало нечего, Кор сел на корточки и взял передышку.‬

Уже не так веселил тот факт, что убийца превратился в инвалида. Он все еще страдал, но уже не так явно. ‬‬‬‬‬‬‬‬

‬Тем не менее, он не планировал закругляться. Как наркоман в завязке, но на грани срыва, он, тем не менее, не мог заставить себя закончить. ‬‬

Когда зазвонил телефон, Кор был полон решимости его игнорировать. Он не хотел слышать скулеж Икана — ‬‬аристократ оставил ему кучу голосовых сообщений, пытаясь вернуться в свое пред-коронованное состояние.‬‬

Еще звонил Тайм. ‬

Их скромный заговор не удался… а мозг Кора еще не разработал следующий. ‬

‬Подняв мачете высоко в воздух, он похоронил отточенное стальное лезвие прямо в пустой груди… и сразу отшатнулся, чтобы защитить глаза и лицо от яркой вспышки света и взрыва тепла. ‬‬‬‬‬‬‬‬

Пока он приходил в себя от произошедшего, снова зазвонил его телефон.‬‬

‪— Черт побери. ‬‬‬‬‬‬

Сунув руку во внутренний карман плаща, он достал раздражающее его устройство.‬‬

Последовала пауза. А потом самый сладкий голос из всех, что он когда-либо слышал, проник в его ухо.‬

— Я жду тебя.‬

Кор покачнулся, хоть и лежал практически ничком на земле. Закрыв глаза, он выдохнул: — Я уже в пути.‬‬‬‬‬‬‬‬

— Ты обещал прийти раньше, но не сделал этого. ‬‬

Неправда. Как только он смог разойтись с Ублюдками, то тайно вернулся к клену… и обнаружил следы ножек своей Лейлы на снегу. ‬‬

‪Она, должно быть, снова вернулась на место их встречи.‬‬‬‬‬‬‬‬

— Кое-какие вопросы требовали моего обязательного присутствия.

Это гребаное собрание. Последовавший за ним переполох.‬

‪— Но этого больше не повторится. Клянусь. ‬‬‬‬‬‬‬‬

Кор хотел продолжить разговор с ней, но все же положил трубку. ‬

‪Вскочив на ноги, он посмотрел вниз и молча признал, что частично приступ гнева объяснялся тем, что он упустил шанс увидеться с ней…‬‬‬

Он выругался с внезапным осознанием: отрезанные конечности не исчезли в пламени. ‬

‪Но прибирать за собой он сегодня не собирался. Кто бы из людей их не нашел, он знатно поломает над этим голову. ‬‬‬‬‬‬‬‬

Направляясь на север, он рассеял свои молекулы по ветру… и вновь принял форму на лугу. ‬‬Он сразу увидел Избранную в сени гигантского дерева, ее белые одежды мерцали в лунном свете. ‬‬‬‬‬

‬В спешке он пытался дематериализоваться к ней, ему не хватало терпения преодолеть расстояние пешком.‬‬ Но мысли в голове путались, и никак не получалось сконцентрироваться в нужной степени.‬‬

Вынужденный пересечь это расстояние на ногах, сначала он пошел, и вскоре переключился на легкий бег… а потом рванул изо всех сил.‬

Она была единственной целью, что имела значение в тот момент, и когда он приблизился к ней, дыхания в легких уже не хватало.‬‬‬‬‬‬‬‬

‪А в голове образовалась пустота. ‬‬‬‬‬‬‬‬

Он был влюблен до беспамятства.‬

***

Лейла поднесла руку к носику.‬‬‬‬‬‬‬‬

Когда Кор появился перед ней, его сопровождал запах настолько мерзкий и приторный, что она закашлялась. ‬

Он сразу же заметил ее реакцию, и, пряча за спиной окровавленные руки, отошел, вставая с подветренной от нее стороны. ‬‬‬‬‬‬‬‬

‪— Прости меня, — хрипло произнес он. — Я был на поле боя.‬‬‬‬‬‬‬‬

‪Не почувствовав запаха вампирской крови, она вздохнула с облегчением.

— Наш враг?‬‬‬‬‬‬‬‬

— Да.‬‬‬‬‬‬

— Тогда ты поступил, как полагается.‬‬‬‬‬‬ Меня не беспокоит, что ты защищаешь нашу расу. ‬‬‬‬‬‬‬‬

‪Когда его глаза вспыхнули, она покачала головой.

— Меня не беспокоит, что ты защищаешь нашу расу. ‬‬‬‬‬‬‬‬

‪— Занятно. ‬‬‬‬‬‬‬‬

‪Она попыталась представить, как он сражается, и поняла, что это совершенно не трудно. ‬‬‬‬‬‬Мощная шея, гигантские плечи — его словно специально вывели для насилия. И, тем не менее, даже несмотря на разящую от него вонь врага, она его не боялась. ‬‬‬‬‬‬‬‬

‪ — Я ждала тебя на снегу, — прошептала Лейла.‬‬‬‬‬‬‬‬

‪ — Я очень волновался о тебе. ‬‬‬‬‬‬‬‬

‪ — Дело сделано, не так ли? Совет знает о Рофе? ‬‬‬‬‬‬‬‬

‪Он прищурился. ‬‬

— Так вот почему ты пришла сюда снова? Чтобы позлорадствовать?

‪— Нет, совсем нет. Я просто надеялась… ‬‬‬‬‬‬

‪Когда она не закончила, он скрестил руки на грудной клетке, которая сейчас казалась еще шире, чем обычно.

— Говори. ‬‬‬‬‬‬‬‬

‪— Ты знаешь, о чем я.‬‬‬‬‬‬‬‬

‪— И все же я хочу это услышать. ‬‬‬‬‬‬‬‬

‪— Оставьте Рофа в покое. ‬‬‬‬‬‬‬‬

Кор отошел от нее и стал ходить взад и вперед.

— Скажи мне кое-что. ‬‬‬‬

— Все что угодно.‬‬‬‬

— Это не самый безопасный для тебя ответ, Избранная. ‬‬

Он посмотрел на нее, его глаза блестели в темноте.‬‬

‪— Да и сама эта встреча представляет для тебя опасность.‬‬‬‬‬‬‬‬

— Ты не причинишь мне вред. ‬

— Столько доверия монстру. ‬‬‬‬

‪— Ты не монстр. Будь ты чудовищем, то убил меня еще в тот вечер в машине.‬‬‬‬‬‬‬‬

‪— Мой вопрос заключается в следующем, — перевел он тему. — Действительно ли Роф отказался от своей женщины? ‬‬‬‬‬‬Ты можешь попытаться лгать, но я все равно буду знать правду.‬‬‬‬‬‬‬‬